Санни на время отвлёкся, не обращая внимания на Самару и МВП, которые время от времени разряжали оружие, чтобы снять самых упрямых преследователей. Темп их огня, впрочем, замедлялся, а значит, основная масса чудовищ либо отстала, либо уже была уничтожена.
Чары [Принц Подземного Мира] и их жуткий счётчик побеждённых врагов… боги, он так долго мучился с этой штукой. Хотя Санни унаследовал ониксовую броню с частично заполненным счётчиком, ему всё равно понадобились годы, чтобы набрать шесть тысяч побед.
Если подумать, вся неразбериха с Дворнягой случилась именно из-за его желания немного увеличить цифру на счётчике.
«Не могу поверить, что наконец-то сделал это».
Любопытствуя, что изменилось, Санни посмотрел на руны. Он немного нервничал… ведь описание [Принца Подземного Мира] говорило лишь о том, что броня будет становиться сильнее по мере победы над врагами, и так и произошло: за годы стоимость поддержания активных чар немного снизилась, а их эффекты стали заметнее.
В описании ничего не говорилось о том, что Мантия получит улучшение после заполнения счётчика. Это было лишь его предположение.
«Ну же…»
Сосредоточившись на названии Воспоминания, он прочитал:
Воспоминание: [Мантия Подземного Мира].
Ранг Воспоминания: Возвышенный.
Уровень Воспоминания: VII.
«...О».
Похоже, Мантия выросла с Воспоминания Шестого уровня до Седьмого. Это было… неплохо, но Санни немного расстроился. Он надеялся, что повысится её ранг.
Он вздохнул и продолжил изучать руны, переключив внимание на чары.
Чары [Живой Камень], [Перо Истины], [Стойкий] и [Подземное Вооружение] остались прежними. Ни один из них не получил улучшений. [Принц Подземного Мира] тоже не изменился, если не считать того, что счётчик побеждённых врагов теперь радовал глаз показателем [6000/6000].
…Впрочем, в конце списка появилась новая чара.
[Связанная с душой реликвия].
Санни несколько раз моргнул.
«Что?»
Внезапно воодушевившись, он сосредоточился на чаре, чтобы прочитать описание. Однако описание оставило его в растерянности. Оно не давало никакой информации о том, что такое связанная с душой реликвия или какие силы подразумевает этот титул.
Вместо этого мерцающие руны просто гласили:
[Связать реликвию?]
Вероятно, нужно было ответить «да» или «нет».
Однако Санни медлил.
Он понятия не имел, что значит связать Мантию Подземного Мира со своей душой и как это изменит ониксовую броню… или его душу, если уж на то пошло. Конечно, эффект, скорее всего, задумывался как полезный, ведь это была награда за выдающийся подвиг.
Однако Заклятие часто имело весьма странное представление о том, что такое «полезное», и это не всегда совпадало с тем, что человек счёл бы таковым. Возьмём, к примеру, его собственный Аспект… его врождённая способность, [Теневая Связь], стала проклятием его существования, и всё же Заклятие явно считало её драгоценным даром.
Более того, Мантия Подземного Мира даже не была созданием Заклятия. Скорее, это было Воспоминание о артефакте, созданном Нетером, Демоном Судьбы, вероятно, для одного из его каменных детей. Санни подозревал, что когда-то он принадлежал Незнакомцу, одному из семи героев Забытого Берега, который был из племени Святой и, возможно, был её прежним господином.
Итак… что на самом деле произойдёт, если он свяжет этот артефакт со своей душой?
«Хм…»
Какое-то время он колебался, затем отбросил руны. Не потому, что решил не активировать новую чару, а потому, что его тени заметили нечто странное на дороге впереди — хвост каравана.
Караван, по неизвестной причине, остановился.
«Чёрт возьми».
Это выходило за рамки намеченного им плана действий. Люстер не должен был останавливать Носорога, если только не случилось чего-то по-настоящему серьёзного.
Санни приготовился к худшему, но потом немного расслабился, обнаружив причину неожиданного поворота событий.
Честно говоря, это было трудно не заметить.
Чуть впереди колонны, выброшенный на холодный берег, искорёженный линкор, который помог им прорваться сквозь орду Порождений Кошмара, возвышался словно огромная металлическая гора. Вблизи повреждения выглядели ещё ужаснее. Корпус был весь в пробоинах, а большинство грузовых отсеков, казалось, заполнила вода.
Было очевидно, что гордое судно больше никогда не выйдет в море.
Из проломов в корпусе выбирались люди, похожие на крошечных муравьёв; они грузились в спасательные шлюпки и направлялись к берегу. Некоторые уже достигли суши и теперь разговаривали с небольшой группой солдат из каравана.
Санни облегчённо выдохнул, велел Самаре выставить периметр вокруг хвоста колонны, спрыгнул с машины и превратился в тень.
Скользнуть к голове каравана много времени не заняло. Вернувшись в человеческий облик рядом с Носорогом, Санни убрал шлем Мантии и направился к встречающей группе.
«Мне стоит поблагодарить того, кто командовал этим линкором. Они спасли нам шкуры там, позади».
Подойдя к небольшой группе, он услышал приятный, но напряжённый голос, задававший вопрос.
«...ваш командующий, значит?»
Один из солдат ответил:
«О, это Дьявол. Э-э… то есть капитан…»
Представитель корабля перебил его, звуча удивлённо и немного напряжённо.
«Ваш командующий… дьявол?»
Солдат хмыкнул.
«Не дьявол. Дьявол. Но не волнуйтесь, сэр, это просто прозвище… наверное…»
В этот момент Санни наконец подошёл к ним и увидел говорившего. Его глаза немного расширились.
Высокий, красивый, с чёрными волосами… и глазами необычного, прекрасного индиго. Неудивительно, что голос показался знакомым...
«...Наэв?»
Ночеход выглядел немного потрёпанным и утомлённым, но это, несомненно, был Мастер Наэв из Дома Ночи, его временный приятель. Услышав голос Санни, Наэв отвёл взгляд от солдата, с которым говорил, затем чуть опустил глаза и улыбнулся с удивлением.
«Безсолнечный? Погоди, это правда ты? Как ты здесь оказался?»
Санни неловко кашлянул, затем взглянул на болтливого солдата с убийством в глазах.
«А. Это как раз я. Я и есть Дьявол… отвечаю за то, чтобы вытащить этих дураков из ада…»