Санни замер, заворожённый жутким зрелищем: из глубин океана поднималась тёмная громада выветренного камня. Она всё выше и выше вырастала из воды, и потоки воды стекали вниз по многочисленным бороздам и ущельям, покрывавшим поверхность руки гиганта. Из-за масштаба казалось, что рука движется обманчиво медленно, но он знал, что это иллюзия.
В потрясённом сознании Санни сформировалась одна мысль.
«Голиаф…»
Один из трёх титанов, пришедших в Антарктический Центр. Это точно был он… Шепчущий Легион был мёртв, а Зимний Зверь бродил где-то далеко на севере. Последний, каменный великан Голиаф, исчез без следа. Армейское Командование не имело точных данных о его местонахождении на момент последнего контакта с Санни.
…Неудивительно, если пропавший титан шёл через мелководье у побережья материка.
«Это… это чёртов Павший Титан».
Мгновение спустя Санни внезапно пришёл в себя, стряхнув ужас и благоговение перед огромным существом… точнее, одной из его конечностей. Впрочем, что тут такого? Голиаф был мелочью по меркам титанов. Он был просто гигантской каменной мерзостью, а не разумной силой природы. Да и Санни уже видел существ куда более грандиозных…
Однако проклятый титан, как бы он ни сравнивался с себе подобными, мог уничтожить весь конвой одним взмахом пальца.
Едва сдерживая панику, Санни смотрел на падающую руку гиганта, затем развернулся и махнул Лустеру, крича во весь голос:
«Вперёд, вперёд, вперёд! Быстрее!»
Если в этой ужасной ситуации и было благо, так это то, что прицел Голиафа, похоже, немного сбивался. Если конвой ускорится, у них был призрачный шанс проскочить под исполинской рукой, прежде чем она обрушится на шоссе.
Если же они окажутся хоть немного медленнее, по меньшей мере пара машин будет мгновенно раздавлена титаническим ударом… но остановка означала смерть, так что выбора не было.
Носорог рванул вперёд, набирая скорость. Санни и Кошмар понеслись галопом, ныряя в тень стремительно падающей руки и выныривая из неё по другую сторону. Бронетранспортёр шёл сразу за ними.
Сердце Санни колотилось как безумное, пока он считал секунды… первый гражданский транспорт показался позади него, затем другой, и ещё один.
«Не сейчас, не сейчас…»
Наконец последняя машина промчалась мимо Врат. Мгновение спустя рука Голиафа ударила в бетонное покрытие шоссе, превратив в крошку большой его участок и породив локальное землетрясение, расходившееся от точки удара.
Кошмар споткнулся, но через долю секунды выровнялся. Чуть позади колёса замыкающей военной машины на миг взмыли в воздух, а затем с визгом ударились о растрескавшееся дорожное покрытие. Каким-то образом водителю удалось удержать машину и отчаянно рвануть вперёд, надеясь уйти от колоссальной угрозы.
«Прорвались…»
Санни простонал, понимая, что их чудом спасение от смерти было одновременно временным и бесполезным. Как бы быстро ни двигался конвой, ему не было никакой надежды обогнать титана. Теперь, когда Голиаф нацелился на них, спасения не было.
Если только что-то не задержит гиганта хотя бы на несколько минут, конвою конец.
«Несправедливо, несправедливо… это несправедливо!»
После всего, через что они прошли, после всего, что сделал он сам, неужели это конец? Санни хотелось выть на луну от горя и ярости.
Позади них огромная ладонь скребла по бетону, и затем из океана начала подниматься титаническая фигура. Голиаф выбирался из холодной воды, и первой из волн показалась его уродливая голова.
Санни содрогнулся.
Титан был отчасти похож на человекоподобное существо, но far от изящной статуи. В отличие от величественных монументов Забытого Берега, Голиаф походил скорее на маленькую гору, ожившую, чем на изваяние человека. Поверхность его тела была шероховатой и неотполированной, как природный утёс, а пропорции были совершенно неправильными.
Ноги его были мощными и коренастыми, торс — массивным и асимметричным, с каменными наростами, поднимавшимися на спине подобно горбам. У гиганта было три руки, и на каждой ладони было разное количество толстых, коротких пальцев.
Голова напоминала искажённый холм из бурого камня, с двумя пещерообразными провалами, утонувшими во тьме, и одним круглым глазом, глубоко посаженным в центре лба.
По крайней мере, Санни решил, что это глаз. Штуковина была молочно-белой и круглой, но, похоже, была высечена из камня, как и всё тело титана. Мысль о том, что на него смотрит этот гигантский глаз, наполнила Санни первобытным ужасом.
…Или, точнее, ещё больше ужаса.
Санни знал, что у конвоя нет шансов уйти от титана. Но попытаться всё равно было необходимо.
Колонна разогналась насколько могла, разбитые машины сжигали всё, что у них оставалось, чтобы отдалиться от ужасного чудовища. Турели выпустили град пуль, которые ударяли в выветренный камень тела титана тонкими извивающимися струями.
Однако их попадания были для гиганта что укусы комара… даже меньше. Комары хотя бы могли пробить кожу своей жертвы.
Голиаф выбрался на шоссе, его огромная фигура едва помещалась между горами и океаном. Бесчисленные водопады продолжали стекать с его тела, падая вниз и образуя лужу на разрушенном участке дороги.
Единственный глаз титана пришёл в движение, зафиксировавшись на убегающем конвое. И затем существо шагнуло вперёд…
Казалось, весь мир содрогнулся от ужасного веса исполинской ступни Голиафа.
Одним-единственным шагом проклятый гигант преодолел большую часть расстояния между собой и отчаянно мчащимся конвоем. Любая надежда Санни на спасение мгновенно рассыпалась.
«…Будь ты проклят».
Несколько секунд он смотрел на возвышающуюся фигуру Голиафа, его бледное лицо было полно мрачной злобы.
Затем Санни развернул Кошмара и помчался мимо конвоя, бросаясь прямо на грозного титана.