Четыре тени скользнули по снегу, следуя за роем Порождений Кошмара. Сияющая слизь мелькнула во тьме, с отвратительной жестокостью разрывая одно из чудовищ, и тени рванулись вперёд, слившись с одинокой фигурой, которая бежала навстречу наступающим уродам.
В следующее мгновение несколько очередей трассирующих снарядов прочертили первый ряд роя, отправляя осколки костяной брони и куски плоти в холодный воздух.
Санни обернул одну из своих теней вокруг тела, другую вокруг доспехов, а третью вокруг клинка. Последняя скользнула мимо и полетела обратно к высокой стене установки LO49. Её задачей было найти профессора Обеля и наблюдать на случай, если в гражданском убежище что-то пойдёт не так.
…Увы, турели оказались не так эффективны, как надеялся Санни. Несколько чудовищ замедлились или получили ранения, но большинство пуль беспомощно отскакивали от их толстых шкур. Оборонительные системы крепости продолжали осыпать Порождения Кошмара адским огнём, разрывая тихую ночь яркими вспышками выстрелов и громовым стаккато очередей.
Из толстых стволов турелей вырывались длинные языки пламени, словно дыхание дракона.
«Нужно быть осторожным, чтобы не получить пулю в спину…»
Рванувшись вперёд, Санни сошёлся с авангардом приближающегося роя. У него не было времени вступать в бой со всей массой гротескных Падальщиков, тем более что каждый из них обладал уникальной формой и способностями. Даже с силой Санни существовал риск утонуть в волне чудовищ лишь из-за незнания их повадок.
И всё же он мог хотя бы немного замедлить их.
Нефритовый клинок Греха Утешения прочертил линию по телу Пробуждённого монстра и легко рассёк его надвое. Санни всё ещё поражался мощи этого прекрасного проклятого меча. В его руках он казался таким лёгким, что почти не ощущался, и рассекал тела врагов так легко, словно не встречал никакого сопротивления.
Было ощущение, будто он режет воду клинком из воздуха.
Несмотря на длину, нефритовый цзянь был невероятно проворным и стремительным. Казалось, он сам требует применения, требует танцевать в воздухе, изящно проливая реки крови. Поэтому Санни пришлось немного изменить технику.
По своим размерам Грех Утешения можно было сравнить с одати, к которому Санни привык, но он был гораздо легче. Клинок имел обоюдоострое лезвие и острое остриё, идеально подходящее для смертоносных выпадов. Хотя базовая механика владения двуручным цзянь оставалась прежней, он лучше подходил для более подвижного, быстрого, непредсказуемого и коварного фехтования.
К счастью, Санни умел владеть всевозможным оружием и боевыми стилями, сплетая их воедино ради наилучшего результата.
…Впрочем, для того чтобы истребить этих жалких чудовищ, не требовалось большого технического мастерства. Против этих заморышей хватало одной лишь чистой скорости.
Рассекая первое существо пополам, он слегка сместил вес, сделал шаг в сторону и без труда обезглавил другое. Это был Павший, поэтому его плоть оказывала большее сопротивление нефритовому клинку Греха Утешения… однако срубить его оказалось на удивление легко.
Чёрная кровь лилась дождём на белый снег.
К тому времени, как Санни добил двух отставших, отбившихся от роя, масса чудовищ уже добралась до него. Вместо того чтобы сражаться с бесчисленными Порождениями Кошмара, он просто растворился в тенях и появился в двух десятках метров от них, посреди их толпы. Грех Утешения просвистел в воздухе, забирая ещё одну жизнь.
Затем он снова исчез.
Так, перепрыгивая от одного чудовища к другому, Санни вскоре добрался до сердца толпы Падальщиков, где Страж Врат возвышался над низшими тварями.
Осквернённый Демон… отличался от остальных. Он был выше, сильнее и казался куда более древним. Главное, он наполнил Санни холодным ощущением страха. Его интуиция била тревогу, крича, что этот противник силён, опасен, смертельно опасен.
Существо напоминало великана, тело которого покрывала бледная, странно органическая броня, похожая на кость. Она была испещрена глубокими шрамами и следами коррозии, но казалась почти неуязвимой. На лице Демона… точнее, вместо лица… одиночный костяной отросток выдавался вперёд, словно свирепый рог.
Санни на мгновение замешкался.
«…Ты довольно уродлив, да?»
Затем думать стало некогда. Демон заметил его почти раньше, чем Санни появился из теней, и обрушил свои разрушительные кулаки, намереваясь раздавить врага в кровавую лужу.
Санни беззвучно выругался и отпрыгнул назад. Страж Врат ударил лишь по холодной земле, расколов её и вызвав небольшое землетрясение одним этим ударом.
От точки удара разошлась мощная ударная волна, отбросив несколько Порождений Кошмара. Окажись рядом обычный человек, одной этой волны хватило бы, чтобы разорвать его внутренности и убить на месте.
К счастью, Санни не был обычным человеком. Его доспехи и Возвышенное тело поглотили удар, и он ощутил лишь небольшую дрожь. Локальное землетрясение, однако, было достаточно сильным, чтобы повалить его на землю.
«Ох, нехорошо…»
Обычно в бою с чем-то столь мощным потеря опоры означала смерть. Осквернённый Демон был достаточно быстр, чтобы нанести добивающий удар задолго до того, как противник успеет подняться и восстановить подвижность… однако в этот раз никакой атаки не последовало.
Тени в том месте, куда упали кулаки существа, внезапно рванулись вперёд и обвились вокруг его запястий, словно чёрные кандалы. Страж Врат попытался выпрямиться и нанести ещё один удар, но был оттянут назад теневыми путами.
Он издал бессвязный рык, который прокатился по полю боя, словно дурное предзнаменование, и напряг свои могучие мышцы. Мгновение спустя тёмные оковы взорвались мириадами осколков, и он снова был свободен.
Однако этого мгновения Санни и ждал.