Это случилось в день, когда убили Панцирного Демона. Тогда все трое были совершенно измотаны. Отойдя от туши гигантского существа и найдя удобное укрытие, они упали на землю и тут же заснули.
Но спали они недолго.
Час или два спустя Кэсси, державшая Санни за плечи, встряхнула его и разбудила. На её лице был ясно написан ужас.
— Санни! Санни! Проснись!
Он мгновенно пришёл в себя, вскочил на ноги и призвал Полуночный Осколок, опасаясь, что на них напали.
Однако вокруг никого не было, кроме перепуганной Кэсси и настороженной Нефис, которая стояла в похожей позе — меч поднят и готов к удару.
Растерянно Санни посмотрел на слепую девушку.
— Кэсси? Что случилось?
Снова схватив его за плечи, она придвинула лицо почти вплотную и прошептала умоляющим тоном:
— Санни, ты должен это остановить! Прошу! Только ты можешь!
Он нахмурился, не понимая, что именно должен остановить.
«Ей опять было видение?»
Стараясь её успокоить, он сказал ровным голосом:
— Всё в порядке, Кэсси. Не спеши, дыши. Расскажи, что произошло. Начни с самого начала…
Она отчаянно замотала головой.
— Времени нет! Я скоро забуду! Мы все забудем! А ты должен запомнить!
«Мы скоро всё забудем? Что она имеет в виду?»
Не видя растерянного выражения лица Санни, Кэсси закричала:
— Ты должен помнить, Санни! Пять! Это пять! Запомни! Ты должен помнить! Это пять!
Помнить… пять?
Слепая девушка говорила бессвязно. Санни осторожно обнял её за плечи, чувствуя, как она напугана по дрожи её тела.
— Хорошо, Кас. Обещаю, что запомню. Пять, верно? Видишь, это не так уж трудно забыть.
Нефис смотрела на них, нахмурившись, время от времени не забывая осматривать окрестности на предмет опасности. Почему-то Кэсси обращалась только к Санни и не удостаивала её вниманием.
Что, по её мнению, Санни мог сделать, чего не могла Меняющая Звезда?
Услышав его ответ, слепая девушка немного успокоилась. Однако страх по-прежнему не отпускал её.
— Хорошо. Хорошо. Помни, это пять. Ты обещал…
Её голос становился всё тише и тише, будто она сама не была уверена в том, что говорит. Санни едва мог разобрать её бормотание.
— …чем сложнее мысль, тем труднее её удержать. Поэтому я могу сказать тебе только одно слово, самое простое, что можно передать… когда придёт нужное время, это может всё изменить…
Тщательно подбирая слова, Санни неуверенно спросил:
— Кэсси? Можешь рассказать, что именно произошло?
Услышав его голос, слепая девушка вздрогнула и подняла голову, обращая к нему лицо.
В её глазах ещё оставались следы страха, но в основном его сменило замешательство.
— Что? Что-то случилось?
Санни моргнул.
Разве не она сама подняла их в panic?
«Постой… а зачем она вообще нас разбудила?»
Почему-то он с трудом вспоминал подробности последних минут. Недавний разговор уже туманно маячил в памяти.
«Наверное, я ещё не очнулся после такого внезапного пробуждения. Недосып мешает сосредоточиться…»
— Ты хотела нам что-то сказать. Это было связано с… м-м… числом пять?
Кэсси приподняла брови.
— Пять? Почему пять?
Санни не знал, что ответить. Он сам собирался задать тот же вопрос.
— Понятия не имею.
Озадаченный, он посмотрел на Нефис, надеясь, что она сможет прояснить ситуацию.
Меняющая Звезда стояла в нескольких шагах с рассеянным выражением лица. Почувствовав его взгляд, она посмотрела на него и спросила:
— Почему у тебя меч наготове?
Санни взглянул на Полуночный Осколок и попытался вспомнить, что заставило его призвать Воспоминание.
— Э-э… Не уверен. А почему ты призвала свой?
Нефис опустила взгляд, будто впервые заметила меч в своих руках. На её лице появилось сомнение.
«Что сегодня не так с нашими головами?»
Поняв, что ждать помощи от Нефис бессмысленно, Санни вздохнул и снова повернулся к Кэсси:
— Тебе было видение?
Слепая девушка задрожала. Её глаза широко раскрылись, снова наполнившись страхом.
— Видение… да, мне было видение. Ужасное, ужасное видение…
— Что ты видела?
Некоторое время она молчала, пытаясь вспомнить. На её лице залегла глубокая складка. Наконец Кэсси тихо проговорила:
— Я видела… гору… гору из трупов. Бесчисленные тела, наваленные друг на друга, пока не образовали окровавленный холм. А на его вершине в луже крови плавало крошечное чёрное семя…
Она замолчала, затем продолжила:
— Думаю, это было прошлое. Но потом я увидела будущее… то, что будет. Это были мы. О боги! Мы были… мы были…
Её голос дрогнул. Будто не решаясь произнести что-то вслух, Кэсси умолкла.
Санни немного подождал, затем осторожно спросил:
— Мы были кем?
Слепая девушка растерянно повернулась к нему.
— Что?
Он почесал затылок. О чём они только что говорили?
— Ты… м-м… рассказывала нам о своём видении. Кажется?
Кэсси нахмурилась.
— …Какое видение?
К своему смущению, Санни и сам не был уверен. Он помнил только что-то про число пять и… семя?
Почему-то ему казалось, что это число очень важно. Но почему? Он понятия не имел.
— Я забыл.
Внезапно Нефис, стоявшая неподалёку, опустила руки и отпустила меч, который почему-то держала. Глядя на них с некоторым недоумением, она неуверенно спросила:
— Почему вы не спите? Нам нужно отдохнуть. Что-нибудь может привлечь труп демона, так что лучше как можно скорее вернуть силы.
Отвлёкшись и уже забывая разговор с Кэсси, Санни несколько раз моргнул, пожал плечами и решил снова лечь спать. Всё это всё равно не имело смысла. Их, наверное, просто сбила с толку усталость…
Он чувствовал себя таким измотанным.
…Несколько часов спустя, когда Тень заметила крылатое существо, кружившее над островом, он проснулся снова. К тому времени воспоминание о предупреждении Кэсси стало таким обрывочным и смутным, что казалось странным сном.
Но семя уже глубоко проросло в его подсознании.
И теперь, когда оно расцвело, Санни наконец смог пробиться сквозь туман забвения и вспомнить всё.