Заметив ошеломлённое выражение его лица, Нефис вздохнула.
— Ты, наверное, почувствовал перемену в своей связи с Царством Грёз и Миром Бодрствования, когда возвысился. Разве нет?
Санни медленно кивнул, вспомнив, как впервые исследовал свою способность physically входить в Царство Грёз. Процесс не был мгновенным, но и обременительным его назвать было нельзя. Нужно было лишь сосредоточиться, ощутить связь с якорем и потянуться к нему. Через несколько минут он растворялся в реальности и появлялся неподалёку от Врат в Слоновой Башне.
Оставить нить в мире бодрствования тоже было нетрудно, хотя это занимало больше времени и требовало немного эссенции. Это было так же инстинктивно, как призыв Воспоминаний или управление Эхо.
Опираясь на знания, которые Санни получил, будучи скованным ошейником в Красном Колизее, он понял, что это указывает на то, что перемещение между двумя мирами — одна из функций Заклятия, а не нечто, связанное с его Аспектом.
Кивнув, Меняющая Звезда продолжила:
— Пробуждённые устанавливают связь с Царством Грёз, закрепляясь у Врат. Возвышенные расширяют эту связь, становясь менее привязанными к Миру Бодрствования и потому способными перемещаться между мирами по своей воле. Трансцендентные пребывают в состоянии совершенного равновесия. Они связаны с обоими мирами в равной мере, что делает их независимыми от Врат.
В некотором смысле они сами и есть Врата… поэтому они даже могут брать другого человека с собой в своих путешествиях.
Она помолчала, а затем добавила мрачным тоном:
— Однако… это равновесие нарушается, как только человек становится Верховным. Оно смещается, привязывая его к Царству Грёз, а не к реальному миру. По правде говоря, я мало знаю о силе Суверенов. Знаю только, что в мире бодрствования она ограничена и что они не могут свободно в него входить. Поэтому… именно поэтому никто из них не смог причинить мне прямой вред.
Санни уставился на неё в шоке.
Это открытие… оно имело смысл. Оно объясняло многое: как Нефис удалось выжить и почему правительство до сих пор обладало такой властью в мире бодрствования.
Оно также подтверждало слова Мастера Джета о том, что Суверены давно отказались от реальности.
Неужели это ждёт Санни, если однажды он сам каким-то образом станет Верховным?
Ощущая, будто мир кружится вокруг него, Санни нахмурился и мрачно спросил:
— ...А что будет, если кто-то станет Священным? Тогда он полностью потеряет связь с реальным миром?
Нефис пожала плечами.
— Не знаю. Никто не знает. Ведь никому ещё не удавалось покорить Пятый Кошмар.
Между ними повисла тяжёлая тишина. Через некоторое время Санни неожиданно спросил:
— ...Что такое Домены?
Эту деталь он тоже не забыл. Ещё в Пепельном Кургане Нефис спрашивала, к какому Домену он принадлежит. Тогда он не понял, что она имела в виду, и сейчас тоже не понимал.
Нэф вздохнула.
— Этого… я и сама толком не знаю. Известно лишь, что каждый Суверен правит своим Доменом. Это проявление… функции Аспекта, отличной от Способностей, но во многом с ними схожей. На практике это синоним их власти и подвластных территорий, а также людей, которые им служат.
Она помолчала несколько мгновений, а затем мрачно добавила:
— Суверены и без того невероятно сильны… но в пределах своих Доменов они практически непобедимы. Даже Святые не смеют надеяться бросить им вызов.
Санни сдавленно рассмеялся.
— И это… These люди, которых ты хочешь уничтожить?
Меняющая Звезда улыбнулась.
— Почему бы и нет? Ничто не абсолютно, Санни. Два года назад я никогда не бросила бы вызов Суверену. Сегодня… сегодня я всё ещё слишком слаба, чтобы это сделать. Я всё ещё ничтожна. Но будет ли так и через два года?
Буду ли я по-прежнему слаба, а они по-прежнему сильны? Что насчёт пяти лет? Всё никогда не остаётся прежним. Всё постоянно меняется… даже боги могут умирать. Асterion, Ки Сон и Наковальня Доблести не боги, так почему их стоит щадить?
Санни покачал головой.
— Не знаю. Забудь про два года, про пять или про десять. Как ты собираешься выжить сейчас? Как ты собираешься не быть раздавленной ими сегодня? Каков твой реальный план?
Нефис долго смотрела на него, а затем вздохнула.
— У меня нет плана.
Она помолчала мгновение, прежде чем ровно добавить:
— ...Пока что.
Санни не знал, что ответить, и поэтому просто покачал головой.
Всё равно было бесполезно пытаться отговорить её от одержимости. Нефис хотела уничтожить Заклятие, а Суверены стояли у неё на пути. Вот и всё, с добавлением веса старой доброй жажды мести.
Он уже не был так уверен, что она полностью заблуждается.
Санни не хотел иметь ничего общего с Суверенами и великими кланами, но был ли у него реальный выбор? Одного того, что он осмеливался быть кем-то и обладать чем-то, было достаточно, чтобы оказаться у них на прицеле. Пока у него было нечто ценное, другие захотели бы либо отнять это, либо заставить его служить им.
Такова была природа мира. Поскольку великие кланы настаивали на контроле над человечеством, спасения от них не было. Если Санни не хотел провести остаток жизни отшельником в Царстве Грёз, ему так или иначе пришлось бы взаимодействовать с… Доменами.
Ему пришлось бы позволить и себя контролировать.
Горькая улыбка появилась на его губах.
«Не ирония ли это…»
Почему в этом проклятом мире так трудно обрести даже крошечную долю свободы? Санни хотел стать сильным, чтобы быть свободным, но чем сильнее он становился, тем больше грозных сил хотели его подчинить.
Теперь казалось, что у него есть только один выбор: либо сдаться, либо стать ещё сильнее… сильнее всех и всего.
Примерно этого и добивалась Нефис, пусть и по другой причине.
Он вздохнул и небрежно махнул рукой.
— Ладно, мне надоел этот разговор. Хочешь поспарринговать?