Омурис исчез с тарелок с такой скоростью, что Санни стал немного горд собой. Он самодовольно улыбнулся, а затем посмотрел на Нефис:
— Ну, что ты думаешь о том, в какую передрягу мы попали?
Она отложила приборы, с некоторым сожалением взглянула на пустую тарелку и спросила:
— Ранг его Аспекта такой же, как и наш?
Санни кивнул, из-за чего она нахмурилась. Пока она размышляла, он неохотно добавил:
— Он также старше и могущественнее нас и обладает большими знаниями, чем кто-либо в бодрствующем мире должен иметь. Кроме этого, он… на самом деле, я не знаю, кто он такой, я просто чувствую, что с этим парнем что-то очень не так. В любом случае, он твёрдо намерен уничтожить Клан Валор. Просто трудно понять, как он собирается достичь этой цели.
Меняющая Звезда некоторое время молчала, а затем ровным голосом сказала:
— Он будет искать союзников.
Выражение лица Санни стало немного мрачнее.
— Мордрет не из тех, кто играет в команде.
Нефис медленно покачала головой.
— Неважно. Как бы он ни стал силён, этого не хватит для достижения его целей. Враг… слишком силён. Их мощь абсолютна.
Она не сказала этого вслух, но по мрачному выражению её лица Санни мог догадаться, о чём думает Меняющая Звезда: что она находится в точно таком же положении.
Что не сулило ничего хорошего…
Он поморщился.
— Так… стоит ли ожидать, что однажды мы найдём этого ублюдка на пороге? Враг моего врага и всё такое.
Санни вовсе не радовался перспективе снова встретиться с Мордретом, не говоря уже о том, чтобы оказаться с ним в каких-либо отношениях. По его мнению, Принц Ничего принесёт одни неприятности.
Нефис нахмурилась, а затем неуверенно произнесла:
— Нет… сомневаюсь.
Что ж, если она права, это было бы облегчением.
В этот момент Кэсси отключила свой коммуникатор и повернулась к ним.
— Хранители Огня добрались до особняка Бессмертного Пламени. Они устраивают целое представление, чтобы казалось, будто внутри идёт всевозможная деятельность. Надеюсь, большинство людей решат, что вы там, вместе с ними. Какое-то время вас никто здесь не должен беспокоить.
Она на мгновение замолчала, затем вздохнула.
— Но долго это не продлится. Может быть, неделю… остальным из нас тоже не стоит задерживаться. Было бы странно, если бы Кай, Эффи и меня не видели в особняке. Мы скоро уйдём и присоединимся к Хранителям Огня.
Это означало бы, что Санни и Нефис останутся наедине…
Он не знал, что по этому поводу чувствовать.
Тем временем Эффи бросила взгляд на пустые тарелки и капризно произнесла:
— Я тоже здесь живу, между прочим!
Кэсси повернулась к ней с непроницаемым выражением лица.
— Не на следующую неделю, не живёшь.
Охотница вздохнула, а слепая девушка на несколько секунд замешкалась, а затем сказала:
— Я также поддерживаю связь с представителями правительства и Кланом Валор. Они понимают, какое давление вы испытываете так скоро после возвращения, поэтому готовы быть… терпеливыми. Пока что. Это даст вам небольшую передышку, прежде чем они начнут стучаться в дверь. Будьте готовы через неделю-две получить просьбы о публичных появлениях и тому подобном, а также требования возобновить переговоры. Мы можем какое-то время тянуть время, но не вечно.
Нефис спокойно посмотрела на неё и спросила:
— А как насчёт Песни и Ночи?
Кэсси нахмурилась.
— Клан Песни может попытаться вмешаться в переговоры, но я не ожидаю, что они будут слишком настойчивы. В конце концов, сейчас они занимают более выгодное положение, чем Валор. Что касается Дома Ночи… почему-то в последние дни они на удивление пассивны. Возможно, они просто понимают, что могут предложить меньше, чем два других великих клана, и не хотят утруждать себя.
У Санни было иное объяснение тому, почему у Ночных Ходоков было меньше времени участвовать в интригах двух великих кланов, но он предпочёл промолчать. Сведения, предоставленные ему Мастером Джетом, были доверены ему по секрету. Даже если бы он захотел, он не мог бы распространять их направо и налево.
Слепая девушка вздохнула и поднялась с места.
— Постарайся хорошо отдохнуть в эту неделю, Нэф. Не пренебрегай восстановлением. Мы знаем, что ты сильна… но никто по-настоящему не безупречен. Возможно, никто из нас не испытал столько боли, сколько ты за эти последние годы, но и мы свою долю пережили. Кому-то больше, кому-то меньше…
Она ненадолго посмотрела на Санни, затем отвернулась и опустила голову.
— Так что мы понимаем, насколько опасно продолжать жить, будто ничего не случилось, не давая старым ранам шанса зажить. Не упрямься и хоть раз прояви к себе немного жалости.
Нефис посмотрела на неё. Через несколько мгновений на её лице появилась бледная улыбка.
— Тебе не нужно меня отчитывать, Кас. Ты переоцениваешь мою решимость. Я более чем готова немного отдохнуть. Даже счастлива.
Слова «отдых» и «счастлива» едва ли вписывались в образ Меняющей Звезды, к которому все привыкли, но никто ничего не сказал. Испытание, через которое ей пришлось пройти, неизбежно должно было изменить любого, даже такого решительного и непоколебимого человека, как Нефис.
Кэсси улыбнулась, а затем обратилась к Эффи и Каю:
— Ну что ж, пора идти. В особняке много работы. Нужно его немного перестроить и внести коррективы, чтобы превратить в полноценную штаб-квартиру клана.
Вскоре они попрощались и ушли. ЛТС включился и быстро скрылся из виду.
Санни и Нефис остались одни в уютном сером доме.
Он немного помедлил, а затем посмотрел на неё с некоторой неловкостью.
— Ну… чувствуй себя как дома, наверное. Хотя, давай я проведу тебе экскурсию…