Пять Отражений окружали Санни, и каждое несло его собственный облик. Возвышавшиеся над ним тенекровные демоны выглядели поистине ужасающе. Их костлявые, закованные в железо фигуры излучали ощущение глубокой угрозы и злобы, а чёрные глаза смотрели на него с нечеловеческой напряжённостью. Это было по-настоящему тревожно.
«Чёрт... неужели я настолько страшен?»
Санни откинулся на спинку стула и, не делая паузы, сказал:
«Потерянный из Света... убей этого подлого старика!»
Отражения продолжали смотреть на него, не двигаясь. Несколько мгновений прошли, но ничего не произошло.
В воздухе повисла неловкая тишина.
Мордрет усмехнулся.
«Ты же не думал, что этот трюк сработает снова?»
Он улыбнулся и с удовлетворением взглянул на теневых демонов.
«Разумеется, я связал их с собой ещё до твоего прихода».
Санни некоторое время сердито смотрел на старика, затем отвернулся и пожал плечами.
«Ну... в любом случае, стоило попробовать».
«Разочаровывает...»
Он на секунду вгляделся в Отражения, пытаясь определить, насколько они на самом деле сильны.
В отличие от того, как Мордрет выглядел во время их битвы душ, теперь Санни видел лишь одно слабое ядро в хрупком теле старика. Оно было тусклым и ничем не примечательным, что наводило на мысль, будто он смотрит на собственную душу жреца... или, по крайней мере, на её совершенную имитацию. Похоже, определить, какое тело Принц Ничто занимает таким образом, было невозможно. Его собственная душа была идеально скрыта.
Отражения же были иными... и довольно странными. Санни видел теневые ядра внутри каждого из созданий, но, несмотря на внешний вид теневых демонов, ни одно из них таковым не было.
Все они были Возвышенными, но двое из пяти были всего лишь Зверями. Ещё двое были Монстрами, а один — Демоном. Санни не знал, как работает прогресс классов у Отражений, но подозревал, что они слабее, чем был их старший брат, Зеркальный Зверь.
Ведь Зеркальный Зверь прожил гораздо дольше и поднялся до Возвышенного Дьявола.
...Впрочем, пяти Возвышенных Отражений, вероятно, более чем достаточно, чтобы разорвать его на куски. Тем более что каждое из них отражало носителя Божественного Аспекта.
Санни посмотрел на Мордрета, помедлил и мрачно сказал:
«Весьма впечатляет... но и немного разочаровывает. Полагаю, резня тысяч обычных людей не особенно питательна для твоих чудовищ, верно? Теперь, когда я их вижу, я согласен, что твои достижения на севере, возможно, были глупыми».
Старик посмотрел на него тёмным взглядом.
«Их всё ещё достаточно, чтобы тебя убить».
Санни усмехнулся.
«О, не надо. Ты меня не убьёшь».
Мордрет приподнял бровь.
«Что заставляет тебя так думать?»
Удобно устроившись на стуле, Санни пожал плечами.
«В чём смысл? Я полезнее тебе живым. К тому же, если ты избавишься от меня, можешь попрощаться со всеми чудесными Воспоминаниями, что у меня есть. Я бы немного испугался, если бы у тебя были недели, чтобы пытать меня до тех пор, пока я не сдамся... но их у тебя нет».
Старик улыбнулся.
«Ответ очень разумный. Однако... ты так уверен, что я разумный человек, Безсолнечный?»
Санни почувствовал, как по спине пробежал холодок, и через силу выдавил слабую улыбку.
«А... нет. Не особенно. Я не уверен. В любом случае, ты тоже меня недооцениваешь».
Мордрет нахмурился.
«Как же? Твои союзники, похоже, бросили тебя. Твои Тени ранены и не могут быть призваны снова. Что ты можешь сделать против Отражений?»
Тревожно поглядев на возвышавшихся теневых демонов, Санни немного помедлил и затем сказал:
«Что ж, если так посмотреть, то я и правда мало что могу. Все они очень сильны. Я и сам уже в какой-то мере угроза, а эти существа обладают всеми моими силами и управляют ими с мощью Возвышенных, не меньше. Однако...»
Он перевёл взгляд на старика, и на его губах появилась коварная улыбка.
«То же самое нельзя сказать о тебе, верно? Ты пожертвовал всеми своими ядрами, чтобы создать эти Отражения. К этому времени ты мог бы создать одно, может быть, два. Это всё равно делает тебя слабее меня. Более того, я не мог не заметить, что твой Аспект, каким бы ужасающим он ни был, не даёт тебе никаких прямых боевых улучшений. Это чистая Утилитарность.
Так что, хотя я не могу убить твоих монстров...»
Его глаза потемнели, наполнившись опасным свечением.
«...Думаю, у меня неплохие шансы уничтожить твоё тело, прежде чем они смогут меня остановить».
Четыре его тени обвивали тело, наполняя его взрывной мощью. Лишь несколько метров отделяли его от хрупкого старика... он мог преодолеть это расстояние мгновенно.
Мордрет широко раскрыл глаза, неуверенно отступил назад и поднял руки, чтобы защититься.
«О, нет! Прошу, не надо! Что я буду делать без тела?!»
Затем он покачал головой и рассмеялся.
«Ведь в городе нет целой толпы людей, которых я мог бы забрать, верно? Если подумать... может, я отправлюсь за пределы города, найду одного из твоих союзников и займу его тело. Кого же выбрать, а? Ребёнка или калеку? Так я смогу убить двух зайцев одним ударом и разобраться с твоим раздражающим оракулом одновременно. Отличная идея, не находишь?»
Санни замолчал.
«...Нет, я не думаю, что это отличная идея».
Старик мрачно посмотрел на него, затем покачал головой и развернулся.
«Советую тебе не двигаться, Безсолнечный. Мои Отражения не убьют тебя, но это не значит, что они будут мягкими. Боль есть боль...»
С этими словами он начал подниматься по ступеням, ведущим к мосту.
Санни уставился ему в спину, стиснув зубы, а затем призвал Предсмертное Желание. Как только чары сплелись и слились с Мантией Подземного Мира, он отправил все четыре свои тени обвиться вокруг ониксовых доспехов, тем самым усилив их чары [Вооружение Подземного Мира] в четыре раза.
Уже усиленный им, эффект Предсмертного Желания стал невероятно мощным.
Чары Воспоминания: [Желание Смерти].
Описание чар: [Те, кто видит носителя этого Воспоминания, подчиняются: друзья вдохновляются, враги ищут носителя.]
Уже пройдя несколько шагов, Мордрет внезапно замедлился, слегка покачнулся, а затем обернулся.
Его лицо было напряжённым и полным ярости.
«Аргх... что...»
Он смотрел на Санни безумным, полным жажды крови взглядом, затем скривился.
«Какое... мерзкое Воспоминание. Неплохой трюк, Безсолнечный. Но на меня он не подействует».
Старик презрительно улыбнулся, но вдруг замер. Медленно на его лице появилась глубокая хмурость.
«Но почему же... почему ты хочешь, чтобы я напал, Безсолнечный? Это не имеет смысла... ты ведь знаешь, насколько я опасен. Разве что, конечно...»
Его глаза расширились.
В то же мгновение Санни ухмыльнулся.
А далеко от них, через необъятную пустоту, ведущую к Слоновому Острову, из мрака Нижнего Неба появилась маленькая фигура и стремительно полетела к истекающему кровью дракону.