Санни удобно сидел на изящном деревянном стуле, глядя на Мордрета всеми четырьмя руками, скрещенными на груди. Стул был немного мал для его внушительного тела, но благодаря качеству и прочности материалов, из которых он был сделан, он довольно неплохо выдерживал его вес.
Нокти действительно знал цену хорошему мастерству!
Старик, в свою очередь, встретил его невозмутимый взгляд, и на его лице медленно появилось слегка удивлённое выражение.
Вокруг них Ивори-Сити пожирал огонь.
Немного погодя Мордрет слегка поёрзал и с весельем сказал:
«...Если честно, я ожидал, что ты нападёшь на меня».
Санни фыркнул.
«Зачем мне утруждаться? Похоже, ты решил покончить с собой. Я могу просто подождать, пока Хоуп тебя убьёт, а затем продолжить свои первоначальные планы».
Он немного подумал и добавил:
«К тому же, в маловероятном случае, если ты каким-то образом преуспеешь, я ничего не теряю. Я всё равно стану Мастером. Конечно, великий и могучий клан Валор может от этого пострадать, но какое мне до этого дело? У меня с ними нет никаких отношений».
Старик бросил на него взгляд с приятной улыбкой.
«Твой лук говорит об обратном».
Санни усмехнулся.
«Мой боевой лук? Тебе нравится? Ну, мне он очень нравится. Какая красота... Твоя семья действительно умеет создавать Воспоминания! Однако ты ошибаешься, если думаешь, что я получил его за какую-либо услугу Валору или из-за близости к твоему отцу. На самом деле они даже не знают, что он у меня есть.
Э-э... Я бы предпочёл, чтобы так оно и оставалось.»
Мордрет слегка наклонил голову.
«Не волнуйся, Безсолнечный... твой секрет в безопасности со мной! Вообще, все твои секреты. Должен признать, однако, что, учитывая твою паранойю, я думал, что ты будешь пытаться заставить меня замолчать любой ценой. Тебя не беспокоит, что я раскрою их, выбравшись из Кошмара?»
Санни лениво улыбнулся и пожал плечами.
«Не особо».
Он вздохнул и серьёзным тоном сказал:
«Хоть мне и неприятно, что ты так много знаешь обо мне, мы с тобой во многом похожи. Мы оба верим, что знание — источник силы, не так ли? Так что делиться своими секретами было бы равнозначно тому, чтобы отдать свою силу. Зачем делиться рычагом давления, который у тебя есть на меня, с кем-либо, когда можно оставить его полностью себе?»
Выражение лица Санни стало немного мрачным.
«Конечно, я с радостью убил бы тебя, чтобы уничтожить этот рычаг. Однако выгода от твоего уничтожения не стоит риска сражаться с тобой. Ты чертовски страшный ублюдок, Мордрет, ты это знаешь? Плюс... я даже не знаю, как тебя убить... так в чём смысл?»
Он не лгал. Хотя внутри Кошмара Санни стал сильнее, чем ожидал, Мордрет был намного старше и обладал гораздо большим опытом. У него было и куда более весомое происхождение.
Если подозрения Санни были верны, то Принц Ничего не просто унаследовал родословную Бога Войны, но и был воспитан и Великим кланом Валор, и Астерионом... он был монстром, созданным не одним, а двумя Сувереренами.
Монстром, способным, возможно, затмить их обоих.
Как такой крысёнок с окраины мог тягаться с подобным воспитанием?
Он не мог...
Пока что. По крайней мере, в прямом бою.
А вот состязание в остроумии...
Кто бы мог сказать, кто из них коварнее?
Пока Санни улыбался, глядя на него, Мордрет несколько мгновений молчал, а затем медленно поднялся на ноги.
«Какая замечательная сдержанность... Ты точно не хочешь напасть на меня, Безсолнечный?»
Санни покачал головой.
«Я действительно не хочу».
Старик посмотрел на него и неуверенно сказал:
«Ну... тогда я, пожалуй, пойду?»
Он помедлил несколько мгновений, прежде чем развернуться и сделать шаг в сторону.
Санни откашлялся.
«Одна проблема всё же есть».
Мордрет замер, затем снова повернулся к нему лицом, и на его губах появилась забавляющаяся улыбка.
Его глаза опасно блеснули.
«О?»
Санни вздохнул.
«Как бы я ни не хотел с тобой драться... и как бы я ни желал тебе удачи в завершении этого Кошмара... я очень, очень мелочный человек. У меня также отличная память. Я склонен помнить свои обиды».
Он поднял руку и начал загибать пальцы.
«Ты использовал меня, заманил в ловушку, поставил в трудное положение перед кланом Валор, причинил мне и моему другу недели ужасных страданий, чуть не стоил нам жизни, а потом даже попытался убить меня сам! Ты действительно многим мне обязан, Мордрет... не находишь?»
Старик ухмыльнулся.
«Ах, вижу, ты мог немного расстроиться из-за моих действий. Ну, как ты думаешь, как нам урегулировать мой долг, Безсолнечный?»
Санни устроился поудобнее и улыбнулся. Затем он весело сказал:
«...Я принимаю Трансцендентные Воспоминания. Шесть или семь подойдут».
Мордрет некоторое время смотрел на него, а затем рассмеялся.
«Понятно. К сожалению, это было бы не очень удобно для меня. Что-нибудь ещё, что ты мог бы рассмотреть?»
Санни посмотрел на него с сожалением.
«Ну... в таком случае есть ещё одна вещь. Думаю, я могу просто помешать тебе убить Хоуп, разрушить планы, которые ты строил большую часть десятилетия, беспощадно пытать тебя несколько недель, а затем медленно уничтожить твоё тело. Думаю, это нас уравняет».
Мордрет посмотрел на него с мрачным выражением лица.
«...Я думал, ты не умеешь лгать. Разве ты не говорил, что не нападёшь на меня?»
Санни покачал головой.
«Я сказал, что не хочу нападать на тебя. Я никогда не говорил, что не буду».
Старик вздохнул.
«Да, я заметил. Жаль. Я надеялся этого избежать...»
С этими словами тени вокруг Санни внезапно пришли в движение.
Мгновение спустя из них поднялись пять одинаковых четырёхруких демонов, каждый высотой не менее трёх метров. На них была грозная оникс-броня, тьма скрывала их звериные лица и чёрные глаза.
У каждого было по четыре рога, и у каждого один из них был сломан. Демоны излучали удушающее, пугающее ощущение злобы и яростной мощи.
Всё ещё сидя на стуле, Санни с тревогой смотрел на пятерых теневых порождений, окруживших его. Его лицо застыло.
Сжимая Необычный Камень, он передёрнул плечами и мрачно произнёс:
«Ну, это... это совсем не хорошо...»