«Дерьмо…»
Корабль, который только что очистил Санни, оказался очень близко к острову, на котором стоял Солнечный Принц… на самом деле все оставшиеся корабли были рядом с ним, поскольку битва постепенно сместилась ближе к Ивориевому Городу.
Он не был уверен, сколько времени прошло и как долго он сражался. Он знал лишь, насколько ужасно устал… и что они на грани полного поражения.
Глядя на стального колосса, находившегося вне досягаемости, Санни стиснул зубы.
Ублюдок не должен был метнуть это копьё… его нужно было остановить любой ценой.
Ноктис нужно было защитить.
Не потому, что так сказал Мордрет, а просто потому, что чародей был их лучшим, и, вероятно, единственным шансом выжить.
Санни колебался лишь мгновение, а затем призвал обратно Кошмара и Святого. Тени были втянуты в кровавый бой на палубе далёкого корабля. Выполняя приказ, чёрный жеребец не потратил ни единого мгновения, развернулся и прыгнул в тёмное небо.
Приземлившись на другой корабль, он промчался мимо испуганных и напуганных солдат, а затем снова прыгнул. Вот так жеребец вскоре добрался до Санни и остановился, его бока тяжело вздымались, покрытые ужасными ранами.
Изо рта капала кровавая пена.
Однако в глазах курсира всё ещё горела несокрушимая воля и решимость убивать. В конце концов, он был гордым и упрямым созданием… почти таким же упрямым, как Санни.
Санни выдавил бледную улыбку.
«Ты хорошо справился… теперь отдохни немного».
Святой спешилась и застыла на месте, глядя на него со своим обычным спокойным хладнокровием. Однако её рубиновые глаза, казалось, немного потускнели. Броня молчаливой рыцарши была треснута и помята, но, похоже, серьёзно она не пострадала. Из трещин всё ещё струилась рубиновая пыль…
Санни призвал тени, обнимавшие Кошмара и Святого, обратно и затем обернул всех четверых вокруг своего тела.
Внизу стальной колосс уже прицелился и приготовился к броску…
Однако прежде, чем он успел это сделать, тяжёлый болт внезапно ударил его в шею. Гигант на мгновение замер, а затем медленно повернул голову.
Стоя на носу корабля, Санни подобрал ещё один болт и мрачно улыбнулся.
Он не знал, как заряжать и наводить баллисту, но его собственной силы было более чем достаточно, а возможно, даже больше, чем у осадного оружия. Конечно, его первый бросок, похоже, не причинил никакого вреда… хотя, наверное, это было довольно раздражающе…
Усиленный заклинанием [Звучный], Необычный Рок прогремел, разнося свой голос далеко и широко:
«Эй, ты! Тень передаёт привет! Иди и забери меня, ржавая калоша… кстати, как твоя рука себя чувствует?!»
Освещённый тусклым светом багровой луны, колосс слегка сдвинулся. Тени, скрывавшие его глаза, стали гуще, а затем его копьё медленно сдвинулось, меняя прицел.
Санни рассмеялся.
«Похоже, он меня помнит!»
Что было хорошо…
Плохо было то, что Санни на самом деле не умел управлять летающим кораблём, поэтому сейчас он был неподвижной мишенью. Попросту сидячей уткой…
Пожав плечами, он отослал свои Тени и швырнул второй болт в гиганта, а затем с удовлетворением посмотрел, как тот безрезультатно отскочил от невозмутимого лица Владыки Цепей.
«Мой прицел и правда улучшился, а?»
Ещё один бросок, и ему придётся покинуть корабль…
Солнечный Принц опустил голову, а затем внезапно нанёс удар, двигаясь с ошеломляющей скоростью для существа своих размеров. Как будто он пытался прихлопнуть назойливую муху.
Улыбка Санни застыла.
Он совсем не ожидал такой быстрой реакции…
За долю секунды до того, как копьё ударило в корабль, чья-то рука схватила его сзади, и Санни почувствовал, что движется. Затем внизу что-то взорвалось, и всё на мгновение окуталось облаком щепок.
Кай, державший его, пытаясь взлететь, крякнул.
«Т-тяжело…»
В следующее мгновение их накрыла ударная волна, и лучник выпустил четырёхрукого демона. Вместе они рухнули вниз. Эффи тоже была там, цепляясь за спину Кая и держась изо всех сил.
Эти двое казались изрешечёнными ранами, но всё ещё живы.
Санни почувствовал, как мир кружится несколько секунд, затем стряхнул оцепенение, призвал Тёмное Крыло и попытался замедлить падение.
Они приземлились на поверхность острова и тут же сдвинулись с места, уклоняясь от обломков разрушенного корабля. Каким-то образом всем троим удалось избежать гибели под обломками…
Но затем земля под ними внезапно задрожала.
Почувствовав тошнотворную пустоту в груди, Санни медленно повернул голову и увидел, как к ним приближается возвышающаяся гора стали, а остров содрогается от каждого шага гиганта.
Кошмарное воспоминание о том, как Солнечный Принц раздавил его, словно букашку, снова промелькнуло перед глазами, заставив Санни вздрогнуть и отступить.
Однако бежать им было некуда.
И, что важнее, они не могли… им всё ещё нужно было увести Солнечного Принца от Ноктис.
Но что они могли сделать, кроме как умереть, столкнувшись с яростью бессмертного Трансцендентного?
Санни побледнел.
«Думай, думай!»
Он неуверенно поднял свою одати, отчаянно пытаясь оценить их шансы. У него всё ещё оставалось немного эссенции… достаточно, чтобы несколько минут оставаться тенью или совершить прыжок-другой. Будет ли этого достаточно? А что с остальными?
И что он будет делать, когда эссенция закончится?!
Внезапно раздавшийся звук привлёк его внимание.
Подняв голову, Санни увидел нечто, от чего его глаза расширились.
Высоко над ними, в тёмно-красном небе…
Из сияния луны появился силуэт изящного корабля.
Потрёпанный и повреждённый, корабль летел… нет, почти падал… вниз. Он снижался с ужасающей высоты и набрал такой ошеломляющий импульс, что ветер пронзительно визжал, рассекаемый носом падающего судна.
Вот какой звук слышал Санни.
Он почти видел хрупкий силуэт, стоявший на корме и державший в руках вёсла.
«Кэсси…»
Падая с неба, словно звезда, потрёпанный корабль немного изменил курс…
А затем на полной скорости врезался в гигантского стального колосса, заставив весь мир содрогнуться.