Он моргнул, уставившись на слепую девушку с удивлением и лёгкой тревогой. Её внезапное заявление выбило его из колеи. Зачем ей скрывать что-то подобное? И зачем рассказывать именно сейчас?
Растерянно, он осторожно спросил:
«Ещё… видения? Почему ты не сказала нам?»
На лице Кэсси мелькнула быстрая, усталая улыбка. Она опустила голову и некоторое время молчала. Затем, закрыв глаза, сказала:
«Ты, наверное, не знаешь. Откуда тебе знать? Но знание… знание может быть по-настоящему тяжёлым. Оно может весить так же, как самая тяжёлая вещь в мире».
Потом на её лице появилась грустная улыбка.
«Боюсь, что, рассказав вам, я на самом деле сделаю так, что увиденное сбудется».
Санни напрягся, встревоженный подтекстом её слов. Если она боялась, что видения сбудутся, их содержание должно было быть довольно плохим. А если оно и правда плохое…
Если что-то ужасное суждено было обрушиться на них, Санни должен был узнать об этом заранее. Тогда он смог бы подготовиться и справиться с тем, что случится. Пока он готов, многое стало бы гораздо менее мрачным. Однако… что, если именно его приготовления станут причиной того самого ужасного события, превратив видение Кэсси в пророчество, которое сбывается само собой?
В этом и заключалась опасность знания будущего.
«Чёрт, голова раскалывается. Ненавижу всю эту хрень!»
Санни долго мучился, пытаясь решить, стоит ли давить на Кэсси, чтобы она раскрыла свои видения. Любой исход оставлял его в смятении, и он действительно не знал, что делать. В конце концов, не в силах принять решение, Санни просто молчал. Молчала и Кэсси.
Прошло какое-то время, и она наконец заговорила:
«Можешь… можешь просто пообещать мне одну вещь?»
Похоже, это была её попытка найти компромисс между полным раскрытием и полным бездействием. Санни нахмурился.
«Это зависит от того, что именно»..
Слепая девушка помедлила, прежде чем продолжить.
«Можешь пообещать, что будешь заботиться о Нефис? Что бы ни случилось?»
Он тянул с ответом, пока растущая боль позволяла. Когда стало почти невыносимо, Санни неохотно сказал:
«Не могу. Я едва способен позаботиться о себе самом».
Он также не доверял Нефис настолько, чтобы дать подобное обещание. Ничего не имея против Меняющей Звезду, он даже относился к ней достаточно хорошо, но они толком не знали друг друга. Их союз был скорее вынужденным, чем желанным. Кто знает, что случится, когда необходимость в них друг в друге исчезнет? «Что бы ни случилось» — слишком тяжёлое требование.
Конечно, он мог солгать Кэсси, ответив «да». В конце концов, вопрос был в том, может ли он дать обещание, а не в том, выполнит ли он его. Но в тот момент Санни почему-то неохотно обманывал слепую девушку.
Возможно, вся эта честность понемногу начинала в нём приживаться.
Кэсси вздохнула и отвернулась. Внезапно показалось, что в ней что-то неуловимо изменилось.
«Понимаю. Да. Это справедливо».
С этими словами она призвала свой посох и ушла, оставив Санни в мрачном и тревожном настроении — именно как он и ожидал.
Сколько бы он ни старался расслабиться после этого, мысли продолжали блуждать. В конце концов Санни поймал себя на том, что ищет связи между разрозненными сведениями о Беззвёздной Пустоте — или Забытом Береге, как она называлась в описании Лазурного Клинка.
Если ничто другое, это могло отвлечь его от мыслей о второй части их разговора с Кэсси.
К тому же, почему-то необходимость понять окружающий мир внезапно показалась гораздо более насущной.
Его меч, доспех Легиона Звёздного Света, панцирные монстры и гигантская безголовая статуя, казалось, были как-то связаны, но он никак не мог понять, как именно. Была ли статуя памятником одному из семи основателей Легиона Звёздного Света?
Строка рун, описывающая доспех, говорила, что их имена и лица утрачены временем. Отсутствующая голова статуи прекрасно подходила под это описание.
Эхо мародёра намекало, что панцирные монстры — это «проклятые солдаты павшего легиона». Был ли тот павший легион Легионом Звёздного Света? Тот факт, что доспех Звёздного Света он получил после убийства панцирного центуриона, почти подтверждал эту версию. Если так, почему они были прокляты?
Беззвёздная Пустота, Легион Звёздного Света… что всё это значило? Семерых героев описывали рождёнными в «всепоглощающей тьме». Их клятва заключалась в том, чтобы вернуть свет проклятой земле. Какой свет они искали? Звёздный свет? И какова природа всепоглощающей тьмы?
Было ли это проявлением проклятия, обрушившегося на их землю? И если так, было ли это то же проклятие, которое в конце концов превратило солдат Легиона Звёздного Света в панцирных монстров?
Если проклятие всё ещё существует… проснётся ли однажды Санни с пятнами хитина, растущими по коже?
«Какая жуткая мысль».
Семеро героев были забыты, но память об их клятве, судя по всему, всё же сохранилась. «На этом забытом берегу говорит лишь сталь» — так гласило описание Лазурного Клинка. Скрывался ли за этими словами более глубокий смысл? Не таили ли воспоминания, полученные на Забытом Береге, какую-то тайну?
Про себя Санни застонал.
«Столько вопросов, и ни одного ответа!»
А затем была главная загадка — видение Кэсси, то самое, которое она решила им открыть. Ей снилась безграничная тьма, запертая за семью печатями. Когда печати были сломаны, тьма вырвалась наружу. Она также видела багровый шпиль с семью отсечёнными головами, охраняющими семь замков. Были ли эти замки связаны с печатями?
И была ли пропавшая голова гигантского рыцаря одной из семи, что охраняли их?
Или же он во всём ошибался, перескакивая к выводам и выдумывая связи там, где их не существовало?
Санни вздохнул, понимая, что его любопытство не утолится в ближайшее время. Информации было слишком мало, чтобы построить нормальную теорию. Раз так, мучить себя сейчас не было смысла…
Возможно, со временем всё прояснится.
Слово «со временем» заставило его нахмуриться.