Сидя на самом краю острова Святилища, свесив ноги над бездной Небес Внизу, Санни любовался видом на чистые потоки, падающие во мрак и превращающиеся в облака водяной пыли.
Спустя некоторое время он опустил глаза и с некоторым недоумением посмотрел на предмет, лежавший на его ладони.
— Так… и всё?
Это было одно из двух Воспоминаний, которые он обменял на очки вклада, полученные за помощь Мастеру Джету в борьбе с Теневым Клинком Куртом. Оно походило на длинную, узкую иглу, выкованную из чёрной стали, с золотой проволокой, обмотанной вокруг одного из её концов — что-то вроде старинной акупунктурной иглы, только куда прочнее.
Иглу звали Небесное Бремя… весьма ироничное название для Воспоминания здесь, на Цепных Островах. Он получил её только сегодня утром, и это была первая возможность как следует её изучить.
Заинтригованный, Санни вызвал руны:
Воспоминание: [Небесное Бремя].
Ранг Воспоминания: Пробуждённый.
Уровень Воспоминания: III.
Тип Воспоминания: Инструмент.
Описание Воспоминания: [Чтобы избавиться от бремени, нужно отпустить все привязанности, хранимые в сердце. Лишь те, кто освободился от всего, могут стать по-настоящему свободными.]
— Звучит прекрасно…
На первый взгляд Воспоминание не выглядело особенно выдающимся. Его ранг был невысок, как и уровень. При том доходе, который получал Санни, он, вероятно, смог бы купить что-то подобное через неделю-две сбора осколков души в Царстве Грёз.
Но именно поэтому очки вклада ценились выше кредитов. Правительство имело доступ к вещам, которые были исключительно редки или вовсе недоступны на рынке. Небесное Бремя было одной из таких вещей, и причиной тому было зачарование, которым обладала игла:
Зачарование Воспоминания: [Освобождённый].
Описание зачарования: [Те, кого пронзит эта игла, взмоют к небесам.]
…Действительно, это было Воспоминание, способное дать ему возможность летать.
Ну, почти.
Зачарования полёта были чрезвычайно редки и невероятно ценились. Если честно, у Санни не было никаких оснований рассчитывать заполучить подобное Воспоминание — он и так был невероятно удачлив, владея Тёмным Крылом, которое, хоть и не давало настоящего полёта, было к нему весьма близко.
Обычно лишь Мастера или Святые могли приобрести достойные Воспоминания полёта. Именно поэтому Кай был так удачлив… но Мастер Джет надавил на нужные рычаги, и в результате Санни сейчас держал в руках Небесное Бремя.
Впрочем, судя по тому, что он понял о чёрной игле, назвать её достойным Воспоминанием полёта было бы немного самонадеянно. Тем не менее она действительно могла даровать ему способность летать.
Слегка поморщившись, он вонзил иглу в предплечье. Однако ничего не произошло — ну, разумеется. Игла не смогла пронзить мягкую, но адамантиновую ткань Савана Кукловода.
Санни задумался и затем усилил Небесное Бремя одной из своих теней. На этот раз игла прошла насквозь и вонзилась в плоть.
— Ох.
Боль была острой, но не слишком сильной. Более того, Санни не успел об этом подумать — как только Небесное Бремя пронзило кожу, его тело начало подниматься в воздух.
…И продолжало подниматься.
Санни медленно, но неуклонно поднимался в небо. Казалось, он внезапно превратился в воздушный шар. Это ощущение могло бы показаться забавным, если бы не было так пугающе — особенно когда внезапный порыв ветра отбросил его в сторону, и теперь под ним не было ничего, кроме мрака Небес Внизу.
Одновременно позабавленный и слегка напряжённый, Санни призвал Тёмное Крыло. Для пущей надёжности он также призвал Крадущийся Шип. Когда оба Воспоминания проявились, он на мгновение заколебался, а затем обернул чёрную иглу и своей второй тенью.
Скорость, с которой он поднимался в воздух, тут же возросла.
Санни позволил себе некоторое время парить вверх, а затем приказал Тёмному Крылу активироваться. С его помощью он изменил направление полёта и медленно двинулся обратно к острову. Убедившись, что под ним твёрдая земля, он отменил действие Небесного Бремени и плавно спланировал вниз.
— Неплохо!
Теперь у него были два Воспоминания, чтобы справиться с тем, что Кэсси увидела в видении их предполагаемой гибели. Одно Воспоминание могло двигать его только вверх, а другое позволяло скользить в любом направлении, кроме вверх. Вместе они давали ему способность настоящего полёта. Пусть медленного и далеко не такого эффективного, как у Кая, но всё же полёта.
Суть в том, что он больше не будет бесконечно падать в Небеса Внизу… если только сам этого не захочет.
Санни вернулся к краю Святилища, сел и уставился на одну из цепей, ведущих к соседнему острову.
Было раннее утро, и он кого-то ждал.
— Их всё ещё нет…
Со вздохом он опустил взгляд и призвал второе Воспоминание, полученное от правительства. На его ладони появился красивый уголёк, похожий на застывшее пламя, вставленный в оправу из тусклого металла.
Он призвал руны:
Воспоминание: [Воспоминание об Огне].
Ранг Воспоминания: Возвышенный.
Уровень Воспоминания: I.
Тип Воспоминания: Амулет.
Описание Воспоминания: […А потом был лишь огонь.]
— Ха… коротко и мило.
Зачарование Воспоминания: [Испепеляющий Жар.]
Описание зачарования: [Этот амулет даёт владельцу умеренную устойчивость к огню.]
На этом всё. С этими двумя Воспоминаниями Санни чувствовал себя более-менее готовым вновь нырнуть в тёмную бездну под Цепными Островами, когда придёт время. Благодаря Тёмному Крылу и Небесному Бремени, позволявшим ему летать… точнее, парить, — и [Подземному Снаряжению] Мантии, усиливавшему защитный эффект Воспоминания об Огне, его следующее путешествие к Эбеновой Башне будет менее опасным.
Хочется надеяться…
Его мысли внезапно прервались. Взглянув на цепь, он заметил вдалеке ряд чёрных точек, движущихся по ней.
Напрягая зрение, Санни вздохнул.
— Они здесь…