«Сегодня в мирной и процветающей части города едва не случилась ужасная трагедия. День был обычным, пока внезапное оповещение не предупредило граждан, что неподалёку вот-вот откроются Врата.
Времени на эвакуацию не было, и многие люди должны были погибнуть… но тут храбрый Пробуждённый встал на пути Порождений Кошмара, в одиночку сдерживая всю наступающую орду и не отступая ни на шаг, пока не прибыли силы правительства!
Затем этот герой исчез, не потребовав никакой награды и даже не оставив своего имени — лишь десятки убитых чудовищ и множество спасённых жизней. Кто этот смелый и скромный спаситель? Откуда он пришёл и какова его истинная личность? Некоторые читатели, возможно, узнают в нём ставшую вирусной сенсацию Царства Грёз — Дворнягу…»
Санни мрачно смотрел на коммуникатор, с которого стекала вода.
«Официальная газета… это чёртова опубликованная статья, а не случайная ветка в сети!»
До этого Санни по-настоящему прославился лишь среди тех, кто интересовался Царством Грёз и дуэлями. Хотя запись его выступления в Колизее разошлась гораздо шире, большинство зрителей не обратили на Дворнягу особого внимания, поскольку не понимали деталей его достижений.
Но этот случай был другим. Каждый мог представить, что такое открытие Врат и насколько это ужасно и катастрофично. Поэтому новое видео показывало Дворнягу в контексте, который ясно demonstrировал всем, насколько странными и исключительными были его поступки.
Добавьте к этому, что сочетание Мантии Подземного Мира, Змея Душ и Маски Ткача выглядело поразительно и зловеще, и что — чудом — ни один гражданский не погиб, несмотря на запоздалое предупреждение правительства, и Санни оказался в море неприятностей.
Внезапно он обрадовался тому, что не смог усилить себя обеими своими тенями. По крайней мере, его физические способности не казались слишком невозможными для человека… точнее, для Пробуждённого.
Ещё одна хорошая новость: записи Святой, к счастью, не существовало. Камеры в школе были должным образом повреждены, и поэтому о ней знали лишь по словесному описанию.
…Что порождало свои проблемы, ведь Мантия Подземного Мира была очень похожа на её доспехи. Из-за этого и из-за того, как слухи искажают правду по мере распространения, вскоре многие люди уверились, что Дворняга лично защитил детей в школе.
И это заставило некоторых поверить, что Дворняга… женщина.
Санни устало закрыл лицо ладонью.
Однако худший из его страхов не сбылся. Несмотря на то, что на записи он использовал Теневой Шаг, никто не понял истинной природы его Способности по размытому изображению и никто не связал его с Дворнягой.
Возможно, из-за нелепого образа Санни в «Песне Света и Тьмы», но никто даже не пытался предположить, что неуклюжий напарник Меняющей Звезды на самом деле — тёмный, смертоносный, демонический мечник Дворняга.
Вместо этого появились бесчисленные обсуждения такого рода:
Mongrail_Seeker: «Новая информация об Аспекте Дворняги! Раньше мы все думали, что его Способность связана с физическим усилением или восприятием, верно? Но мы ошибались! Новое видео ясно показывает, что его Аспект — это пространственное колдовство!»
Spirit of the Colosseum: «Вы понимаете, что это значит? Значит, он даже не использовал свой Аспект в дуэлях Царства Грёз! Это было чистое мастерство. Безумие!»
Anonymous User: «...Вы имеете в виду ЕЁ Аспект?»
Mongrail_Seeker: «Ересь! Лорд Дворняга не «её»!»
Anonymous User: «...Вы имеете в виду ЛЕДИ Дворнягу?»
Spirit of the Colosseum: «Лучше отмечу @Сына Дворняги. Он должен знать, кто его отец!»
Anonymous User: «...Вы имеете в виду его МАМУ?»
Санни издал раздражённый вздох.
«Ну, хотя бы меня никто не упоминает. Если подумать, чем больше людей считают Дворнягу леди, тем лучше. Да, это хорошо! Нет, серьёзно… так хорошо… чтоб их всех…»
И, конечно, было множество бессмысленных веток, которые приписывали глубокий и значительный смысл каждой глупой лжи, что он сказал.
Например: «Я всего лишь человек: Дворняга напоминает нам единственную истину. Нет ни простецов, ни Пробуждённых, есть только люди и Порождения Кошмара. Он знает, что перед Заклятием все равны…»
Или: «Заставьте их истекать кровью! Вау, у меня нет слов. Так круто… как кто-то может быть таким крутым? В конце концов, это всё, что мы можем сделать. Воздать за каждую каплю человеческой крови, которую проливают Порождения Кошмара, рекой их собственной…»
Но в основном это был чертовски идиотский совет, который он дал одному из шести Пробуждённых ближе к концу: «Стой и сражайся… я один обомлел, услышав это? Такой простой, но всеобъемлющий девиз. Лорд Дворняга — настоящий Пробуждённый…»
Куда бы он ни посмотрел, везде были одни и те же три слова. Их повторяли, превозносили и добавляли в свои описания так много людей, что Санни хотелось блевать.
«Что происходит…»
По мере того как люди продолжали смотреть запись и обсуждать её, правда становилась всё туманнее. Очень скоро все, похоже, забыли, что Санни на самом деле не сдерживал Врата в одиночку.
Никто не упоминал Мастера Джет, которая буквально спасла ему шкуру и в одиночку выступила против Стража, в конце концов победив Павшего Тирана без поддержки отряда Мастеров. Никто не упоминал шестерых Пробуждённых, которые помогали ему, и целую армию правительственных солдат, которые выполнили по-настоящему тяжёлую работу и уничтожили всю орду, задержать которую он смог лишь до их прибытия.
Всё было о Дворняге и его смелом, самоотверженном, героическом противостоянии множеству Порождений Кошмара, словно он был каким-то бесстрашным, убивающим полубогом.
«Такое ощущение, что никому даже нет дела до правды!»
Санни швырнул коммуникатор на кучу одежды и в досаде закрыл глаза.
…Это было очень странное чувство. Ирония не ускользнула от него ни на йоту.
«Проклятье… кто бы мог подумать, что однажды я стану сокрушаться об отсутствии правды? Я, из всех людей! Что это за ситуация?!»
В самом деле, заставить Санни заботиться о правде было нелегко.
Это был не простой трюк…