Видимый только Санни, алмазный узор под поверхностью ворот вспыхнул призрачным светом. Почти сразу в древнем камне появилась тонкая вертикальная трещина.
Затем ворота беззвучно открылись, и порыв ветра ударил Санни в спину.
Он отступил на несколько шагов, спрятавшись за Святого, и осторожно выглянул из-за её плеча на тёмный вход.
В темноте ничто не двигалось. Насколько он мог разглядеть, интерьер Обсидиановой Башни выглядел довольно обыденно. Как только ворота открылись, его Чувство Теней наконец смогло проникнуть сквозь невидимый барьер, окружавший изящную пагоду, — и оно тоже не обнаружило никакой опасности.
Похоже, здесь и впрямь было безопасно.
Он подождал несколько мгновений, затем закашлялся и помахал рукой перед лицом, пытаясь отогнать в сторону поднявшуюся в воздух сажу.
«Ну что ж. Значит, беспокоиться не о чем. Пойдём!»
Санни взглянул на Святого, помедлил секунду и добавил вежливым тоном:
«...О, дамы вперёд.»
Молчаливая демоница слегка повернула голову, одним рубиновым глазом смерила его взглядом, а затем просто пошла вперёд и переступила порог древней башни. Санни подождал несколько мгновений и последовал за ней.
Крепко сжимая рукоять Лунного Осколка, он шагнул во тьму, царившую за высокой рамой входа, сделал дюжину шагов вперёд и оказался в широком коридоре, который, казалось, опоясывал весь первый этаж пагоды.
Коридор уходил далеко влево и вправо. Тут и там Санни видел большие двери, ведущие в комнаты разного размера, расположенные в сторону внешней стены башни, вплоть до изгибов коридора. А прямо перед ним располагались замысловатые деревянные ворота, украшенные красивой резьбой.
За ними находился центральный зал башни.
Санни помедлил, затем толкнул деревянные ворота, которые легко распахнулись и открыли просторную залу по ту сторону.
«Этот запах…»
Его глаза расширились.
За воротами был большой зал с очень высоким потолком. Как только ворота открылись, на стенах зажглись стеклянные фонари, наполнив интерьер Обсидиановой Башни призрачным синим светом. В зале было много всего, и всё это требовало внимания Санни.
Там стояла подставка с кузнечными инструментами и приспособлениями, искусно выкованными из чёрного обсидиана и серебра. Сильно обгоревший рабочий стол, на чёрной поверхности которого была рассыпана горсть прекрасных кристаллов души. Каменная стена с таинственными чертежами, высеченными в ней, — надрезы были настолько гладкими и глубокими, что он даже представить не мог, что их оставило, не говоря уже о том, что эти чертежи описывали.
Там были странные устройства, выкованные из серебра и чёрной стали, некоторые из которых напоминали астрономические приборы, но были и совсем обыденные вещи, вроде стульев, столов и даже чего-то, отдалённо похожего на очень длинную кровать.
Всё это было идеально сохранено и безупречно чисто, без единой пылинки, — чище, чем даже его собственный дом в реальном мире… несмотря на тысячи лет, которые, должно быть, прошли с тех пор, как Обсидиановую Башню посещали в последний раз.
И всё это также казалось слегка… неправильным. Размеры всего почти подходили для использования человеком, но были немного иными. Формы рукоятей всех инструментов были чуть странными. То, как предметы мебели и оборудование были расставлены в пространстве, наполняло его смутным чувством тревоги, хотя он и не понимал почему.
…Но Санни не стал задерживаться на этом слишком долго. Его взгляд не задержался и ни на одном из этих предметов. Его внимание привлекло одно конкретное место.
Неподалёку стоял простой деревянный стол. А на нём… было множество аппетитной еды.
Сочное мясо, свежевыпеченный хлеб, спелый виноград, стеклянные кувшины с изысканным вином, красивые кувшины, полные дымящегося чая, — всё это ждало его, словно подали лишь несколько секунд назад.
Рот Санни наполнился слюной.
«Как это возможно? Это же должна быть иллюзия… верно?»
Покрытый слоями сажи, пота и крови, он направился к столу. Его ботинки оставляли чёрные следы на безупречно чистом полу зала. Добравшись до цели, Санни протянул грязную руку, схватил кусок хлеба и жадно его проглотил, затем взял один из искусно сделанных серебряных кубков и наполнил его вином.
Остальные кубки загремели на пол, сброшенные со стола его небрежным движением.
Не обращая на это внимания, Санни залпом выпил сладкое вино и рассмеялся, отправив крошки хлеба в воздух.
«Ах… а ведь неплохо, право…»
Он предпочёл бы что-нибудь без алкоголя, но, с другой стороны, вино было таким вкусным…
На лице Санни играла широкая ухмылка, но на нём также виднелись грязные следы от слёз. Его плечи дрожали.
«Это как раз то, что нужно…»
Он понимал, что еда могла быть полна яда, но особенно не беспокоился. Он был слишком голоден, устал и измотан. Его тело и душа болели слишком сильно. Он был на пределе сил.
Снова наполнив кубок и взяв кусок идеально запечённого мяса, он отошёл от стола и ещё раз окинул взглядом большой зал.
«Здесь же никого нет, верно, Святой?»
Тень молча шла позади него, бдительно осматриваясь по сторонам и держа Полночный Осколок наготове.
Но использовать его было не против кого.
Санни бродил около минуты и в конце концов остановился возле большой кровати, покрытой чёрными роскошными мехами. Бросив пустой кубок на пол, он немного помедлил… а затем забрался в меха.
«...Кто спал в моей кровати?»
Санни отменил Саван Кукловода и опустил тяжёлую голову на мягкую подушку.
Он хотел дать Святому приказ стоять на страже, но в этом не было нужды. Молчаливая демоница уже делала именно это…
Прежде чем Санни успел подумать о чём-либо ещё, усталость последних нескольких недель овладела его разумом, и, почти не оказывая сопротивления, он легко соскользнул в объятия тьмы.
Первое, что Санни сделал после того, как обнаружил Обсидиановую Башню и нашёл путь внутрь, — упал на кровать и уснул.
Спал он крепко.