Несмотря на мучительную тяжесть Давления, Санни не мог не испытывать ликования. Он не только получил восемь осколков тени и мощное Воспоминание, но и в одиночку одолел Падшего Дьявола, даже без какой-либо помощи Святого.
Чёрный Рыцарь тоже был Падшим Дьяволом. Поэтому убить одного в одиночку многое значило для Санни. Это был трогательный рубеж, который заставил его почувствовать, что вся его тяжёлая работа и все мерзости, через которые он прошёл, не были напрасны. Он шёл к своей цели.
Становился сильнее.
…Разумеется, Едкий Мимик в бою не был таким страшным противником, как страж разрушенного собора. Одно существо казалось созданным исключительно для сражений, тогда как другое в основном полагалось на обман и засады, чтобы добиться победы. И всё же сундучный демон был отнюдь не лёгким врагом. Напротив, его дьявольская природа делала его ещё опаснее.
'Арг!'
По мере того как Искажённый Камень поднимался выше, Давление обрушивалось на Санни с ещё более ужасающей силой, и его веселье растворилось в волне жалких страданий. Из его губ вырвался приглушённый стон.
'Терпи… просто терпи ещё немного… этот ад скоро закончится.'
Пока ему ничего не оставалось, кроме как терпеть, ждать и смотреть на далёкий силуэт Костяной Башни.
Прекрасная пагода казалась теперь так близко, что он почти мог представить, как протягивает руку и сжимает её в кулаке.
Делать было нечего, и Санни по привычке вызвал руны и нашёл знакомую группу:
Осколки тени: [223/2000].
'Интересно, сколько монет в этом проклятом сундуке…'
Сможет ли он с их помощью создать третье ядро?
Переведя взгляд, Санни нашёл руны, описывающие его Воспоминания. Новое теперь значилось в конце списка.
Его глаза слегка блеснули, когда он сосредоточился на нём и прочитал описание:
Воспоминание: [Жадный сундук].
Ранг Воспоминания: Возвышенный.
Ступень Воспоминания: IV.
'Ого…'
Санни не мог поверить своей удаче. Это было второе Возвышенное Воспоминание четвёртой ступени, которое он получил всего за несколько дней. Даже не учитывая главную награду экспедиции — чудесные монеты, — это путешествие уже оказалось невероятно плодотворным.
Но какое Воспоминание оставит после себя этот причудливый плотоядный сундук?
Заинтригованный, он продолжил читать.
Тип Воспоминания: Инструмент.
'Утилитарное Воспоминание!'
Хоть утилитарные Воспоминания и не так броски, как доспехи и оружие, именно они составляли основу арсенала каждого Пробуждённого. Возьмём Санни: некоторые из его самых ценных Воспоминаний были инструментами. Бесконечный Источник, Обычный Камень, Серебряный Колокол… даже Маска Ткача.
Воодушевлённый, он попытался забыть об испепеляющем давлении Давления и сосредоточиться на рунах.
Описание Воспоминания: [«Ты очень странный!» — сказал Нoктис. Почему его новый друг так смертельно боится сундуков? Почему он такой робкий и бледный? «Не бойся, это всего лишь мои сокровищницы. Они не кусаются. Ну… кроме этого. Этот съест тебя живьём…»]
Санни моргнул.
'Это… интересно.'
Итак, Нoктис из Святилища Нoктис всё-таки был человеком. Более того, он или она, судя по всему, владел несколькими сундуками с сокровищами, в том числе одним, который мог живьём сожрать людей.
Не был ли Едкий Мимик когда-то питомцем этого Нoктис? Если так…
Какой человек станет держать Падшего Дьявола в качестве питомца?
Какой человек станет держать Падшего Дьявола в качестве питомца?
Внезапно преисполнившись страха, Санни продолжил читать.
Чары Воспоминания: [Лживый сундук], [Вместительный ларь], [Передвижной комод], [Жуткий сундук].
Санни уставился на руны с каменным выражением лица.
'Что… все эти слова вообще значат?'
С трудом понимая названия чар, он задался вопросом, не хватил ли Заклятие удар, и перевёл взгляд на описания.
[Лживый сундук] Описание чар: «Это Воспоминание может имитировать форму любого неодушевлённого предмета. Размер и сложность подобия зависят от ёмкости Ядра души владельца».
'Логично. Уверен, Мимик лишь принял форму сундука, а не родился… или был создан?.. таким. Интересно, какую форму я сейчас способен принять.'
Он снова изучил руны:
[Вместительный ларь] Описание чар: «Это Воспоминание больше внутри, чем снаружи. Его можно призывать и отсылать, храня неодушевлённые предметы. Размер хранилища, а также максимальный вес хранимых предметов зависят от ёмкости Ядра души владельца».
Санни подавил желание ухмыльнуться.
'Да!'
Именно это ему сейчас и было нужно. Эти чары решали ту самую проблему, с которой он столкнулся, — необходимость вынести все золотые монеты до того, как Искажённый Камень будет разрушен. Удача снова была на его стороне!
Но этим дело не ограничивалось. Возможность хранить предметы в Жадном сундуке, а затем прятать сам сундук в Море Души открывала безграничные возможности. В некотором смысле это было похоже на невероятную сумку Эффи, только лучше: сумку нужно было таскать с собой, если в ней что-то лежало, тогда как сундук можно было убрать и достать лишь при необходимости.
А если так… сможет ли Санни с его помощью переносить предметы из Царства Грёз в реальный мир? Он не мог дождаться, чтобы выяснить это.
Думая о всех деньгах, которые он заработает, Санни обратил внимание на оставшиеся чары:
[Передвижной комод] Описание чар: [Это Воспоминание может передвигаться и следовать за своим владельцем.]
'…Отлично! Это решит проблему, когда приходилось тащить все предметы, если я складываю в него слишком много. Они всё равно будут весить целую тонну.'
[Жуткий сундук] Описание чар: «Это Воспоминание защитит себя от возможных воров. Съев их».
Санни моргнул.
'Это… немного пугает. Лучше мне оставаться на хорошей стороне этого причудливого Воспоминания, да?'
В целом он был невероятно доволен Жадным сундуком. Это новое утилитарное Воспоминание было попросту великолепно! Оно не только способно решить его нынешнее затруднение, но и сделает его будущие вылазки в Царство Грёз гораздо удобнее и эффективнее.
Не говоря уже о возможности с его помощью переносить осколки душ в реальный мир и продавать их там по высокой цене…
Осколки душ означали деньги, а деньги — возможность покупать Воспоминания. Имея в распоряжении больше Воспоминаний, Санни смог бы быстрее довести Святого до двухсот осколков тени… что, как он надеялся, сделало бы их обоих несравнимо сильнее.
Теперь ему оставалось только пережить Давление.
…Он был почти готов сдаться и обратиться в тень, когда небесная цепь наконец натянулась, остановив подъём Искажённого Камня. Ещё один оглушительный грохот прокатился по воздуху, и затем всё стихло.
Давление достигло пика. Санни мучился ужасно, но всё ещё способен был его выдерживать. Ему нужно было лишь продержаться до тех пор, пока остров не войдёт в фазу спуска, и давление начнёт медленно ослабевать.
Санни напряг грудь и хрипло вдохнул.
'Слава богам…'
Однако не успел он почувствовать облегчение, как весь остров внезапно содрогнулся, и в уши ударил странный пронзительный звук.
Он звучал… он звучал как скрежет рвущегося металла.
Зрачки Санни расширились.
'Что… это было?!'