Санни подошёл к массивной укреплённой двери и попытался почувствовать, движется ли что-нибудь по ту сторону.
Ничего не было.
Не похоже было, что внутри сокровищницы его ждёт опасность. Наоборот, судя по свежему воздуху и чистым половицам, сокровищница выглядела почти… приветливо.
Впрочем, он не был до конца убеждён.
Санни помедлил, затем велел одной из своих теней отделиться от тела и проскользнуть под дверь. Тень должна была оставаться очень близко, поэтому он готов был ненадолго ослабить себя.
«Как вообще открыть эту штуку?»
Мгновение спустя Санни поморщился и прикрыл лицо ладонью.
«…Когда я успел так поглупеть?»
Глядя глазами довольной тени, он увидел бронированное помещение целиком.
Это была большая комната с высоким потолком, в центре которой стояли три тяжёлых сундука.
Вся задняя стена сокровищницы, однако, отсутствовала, и сквозь зазубренные края огромной пробоины внутрь лился поток солнечного света.
«Конечно, её нет!»
Ведь Цепной Червь как-то должен был попасть внутрь. Санни сомневался, что демон мог протиснуться в дверь сокровищницы, не говоря уже о том, чтобы вежливо запереть её за собой, уходя.
Он вздохнул, покачал головой и решил списать это минутное помрачение рассудка на изматывающее действие яда.
В любом случае, никто не видел, как он выставил себя дураком!
Так или иначе, за укреплённой дверью не таилось никакого жуткого Порождения Кошмара. Если он войдёт, ничто на него не нападёт.
Санни подумал, не забраться ли обратно на корпус корабля и не найти ли путь через пролом в задней стене сокровищницы, но затем просто шагнул сквозь тени и появился внутри. Он слишком волновался и торопился, чтобы терять ещё время… да и чем дольше он здесь задерживался, тем больше было шансов, что случится что-нибудь ужасное.
Если в одном из этих сундуков и правда сотни монет, это было бы трофеем, затмевающим все прочие трофеи. Находка на всю жизнь.
Санни подождал пару секунд, позволяя глазам привыкнуть к яркому солнечному свету, а затем осмотрел три сундука, стоявших посреди бронированного помещения.
Все три были открыты. Два стояли пустыми, но третий…
Глаза его расширились от изумления.
Третий сундук был длинным и адамантовым, его тёмное дерево было укреплено полосами тусклого металла. Он был достаточно большим, чтобы вместить взрослого мужчину…
И доверху наполненным тяжёлыми золотыми монетами. Часть из них вывалилась и лежала на полу соблазнительной кучкой, показывая либо прекрасное лицо таинственной очаровательницы, либо оборотную сторону с древним кораблём.
«Тысячи… их здесь тысячи!»
Санни почувствовал, как сердце пропустило удар, и слегка пошатнулся.
Перед ним было сокровище, которого хватило бы не только на формирование третьего ядра, но и на многое сверх того. С таким количеством чудесных монет Санни смог бы стереть разрыв между собой и Нефис… возможно, даже обогнать её.
«Это… это не может быть правдой…»
Ему инстинктивно хотелось думать, что всё было слишком легко… но на самом деле это не так. Он чуть не погиб в бою с Зверем-Зеркалом, позволил Святому пострадать в схватке с Куклами-Матросами, прошёл через ядовитую тьму древних обломков… если бы не Кровавое Плетение, он бы уже был мёртв.
Много ли найдётся людей, которые могут похвастаться тем, что несут в своих жилах наследие демона? Почти для любого другого эта поездка стала бы роковой. Не говоря уже о том, что очень немногие смогли бы сделать череду открытий и логических выводов, которые привели его сюда.
Так что нет, добраться туда, где он сейчас стоял, было не так уж легко. Совсем не легко. И к тому же Санни давно пора было немного подфартить. В последнее время ему ничего не удавалось… взять хотя бы всю эту историю с Дворнягой. Или всё, что произошло в Багровом Шпиле.
…Тяжёлый сундук стоял молча, окружённый солнечным светом. Золотые монеты сияли в ярком сиянии, приглашая его подойти и взять их.
Санни сглотнул. Это зрелище было так прекрасно. Глаза его горели алчностью.
«Если не возражаешь…»
Сделав несколько шагов вперёд, он приблизился к сундуку.
«Золото тяжёлое. Как я унесу всё это обратно в Святилище? Чёрт! Я не смогу войти в тени с таким грузом. Это проблема.»
Он потянулся к монетам… но внезапно остановился. Рука его замерла в нескольких сантиметрах от приглашающе открытого сундука.
Что-то… было не так.
Санни нахмурился.
«Что такое… хм, может, закопать сундук и сделать несколько ходок… стоп, а что здесь не так?»
Нахмуренность его стала глубже.
Внутри сокровищницы не было опасности. Снаружи тоже ничего не двигалось. Ужасное существо, дремавшее в трюме древнего корабля, по-прежнему спало. Поблизости не бродили и Куклы-Матросы. Так что же его тревожило?
«Цепной… Цепной Червь…»
Цепной Червь проглотил несколько монет. У него в желудке был и кусок сундука: дерево расщеплено, полосы металла порваны…
Санни даже подумал, как ему повезло, что демон решил полакомиться металлом, укреплявшим сундук, и откусил от него кусок, проглотив монеты вместе с ним.
Так если он оторвал кусок от сундука… почему тогда у сундука не хватает куска?
И что, в конце концов, смертельно ранило Цепного Червя?
Озадаченный, Санни взглянул на два пустых сундука. Они были совершенно целыми, без единой отсутствующей части. Затем он перевёл взгляд на большой тяжёлый сундук перед собой, его рука всё ещё висела в паре сантиметров от кучи золота внутри.
У сундука были целы все углы.
…Один из них, однако, был немного другого оттенка. Словно участок новой кожи, нарастившей поверх раны, который совсем не совпадал с остальным.
С каких это пор сундуки способны исцеляться?
«Что за…»
Прежде чем Санни успел закончить мысль, сундук, похоже, почувствовал его колебание. Он внезапно рванулся вперёд, из-под золота показались массивные зубчатые клыки, и тяжёлая крышка захлопнулась на руке Санни с отвратительным хрустом ломающихся костей…