[Твоя Тень становится сильнее.]
Санни уставился на место, где раньше была монета, и моргнул.
«Что только что произошло?»
Он положил монету на алтарь, её озарил лунный свет, и она исчезла. А потом он получил осколок тени.
«Не может быть…»
Сдерживая волнение, Санни вызвал руны и прочитал:
Осколки Тени: [198/2000].
Когда он проверял в последний раз, их было сто девяносто семь. Без всяких сомнений, он только что получил осколок тени от странной золотой монеты.
«Значит, это была не обычная монета!»
На его губах появилась довольная улыбка.
Монета не только была особенной, она даже не была проклятой. Напротив, она была благословлённой!
«Ну, это был самый лёгкий осколок тени, который я когда-либо получал…»
Внезапно его глаза расширились.
«Подожди…»
Разве он не оставил на Острове Железной Руки ещё монеты? По меньшей мере три, их проглотило мёртвое чудовище.
Прежде чем мысль полностью сложилась в голове, Санни уже покидал Алтарный Остров.
«Две вещи… есть две вещи…»
Во-первых, другие монеты могли оказаться такими же, как первая, и наградить его бесплатными осколками. Во-вторых, там, где были три, могло быть и больше… гораздо больше.
Падший Демон, которого он обнаружил, мог прийти из места, где была спрятана целая сокровищница чудесных монет. Даже целая гора их. Если Санни прав и сумеет каким-то образом проследить путь, по которому существо шло перед смертью…
Кто знает, насколько сильнее он станет?
Пытаясь подавить головокружительное чувство от открытия огромной и манящей тайны, Санни покинул Святилище и направился к краю острова. Когда шум водопадов стал громче и первые капли дождя упали на землю, тёмный силуэт внезапно шагнул ему навстречу.
Это был один из стражников.
«Э… Санни, верно? Ты правда собираешься выходить в такую погоду?»
Большинство стражников Святилища уже знали, что он чувствует себя комфортно в темноте, поэтому их первоначальное удивление при виде того, как кто-то покидает Цитадель ночью, к этому моменту почти улеглось. Для некоторых из них это всё же было странно.
Санни на несколько мгновений замер, затем улыбнулся.
«Да. Не волнуйтесь, у меня всё будет хорошо. В любом случае, я не уйду далеко. Просто хочу кое-что проверить на Острове Железной Руки.»
Стражник помедлил, затем пожал плечами.
«Ладно. Будь осторожен там. С ночным зрением или без, сейчас не время для людей.»
Санни поблагодарил мужчину за заботу и прошёл мимо него.
«Не время для людей? Хорошо же, что я монстр…»
Подойдя к краю Острова Святилища, он не стал медлить и призвал Тёмное Крыло. Санни было соблазнительно просто превратиться в тень и устремиться к цели, но он не хотел так открыто показывать свои силы рядом с Цитаделью.
«Терпение. Будь терпелив…»
Поскольку Тёмное Крыло не позволяло ему по-настоящему летать, он планировал над цепью, сколько мог, затем приземлился на неё и продолжил путь пешком. К тому времени дождь уже лил довольно сильно. Железная поверхность под ногами была коварной и скользкой, поэтому Санни приходилось быть осторожным и смотреть под ноги, чтобы не сорваться вниз, в Небо Внизу.
Он содрогнулся, пытаясь представить худшую участь. Без возможности настоящего полёта он просто падал бы сквозь тьму бесконечно, пока разум не угаснет, а тело не пожрёт само себя от голода, а затем медленно не обратится в прах.
Жители Скованных Островов любили рассказывать ужасные истории о несчастных душах, упавших в Бездну, и Санни легко понимал их страх. По этой причине он был очень осторожен, чтобы не поскользнуться.
«Только дураки падают, зная, что ждёт их внизу. Я никогда бы не…»
Словно отвечая на его мысль, порыв ветра внезапно ударил его сбоку, а вдалеке молния осветила небо.
«…Да пошло всё к чёрту!»
Не желая искушать судьбу, Санни нырнул в тени и продолжил путь как одна из них.
Вскоре он добрался до Острова Железной Руки.
Отрубленная рука неизвестного металлического гиганта была всё ещё здесь, и Санни снова задумался, какая сила могла её оторвать от тела существа. Судя по размеру этой штуки, владелец руки сам должен был быть чудовищных размеров. Не того же масштаба, что ходящий колосс Забытого Берега, но всё же несомненно огромный.
Здесь же остались останки крылатого демона, который проглотил таинственные монеты.
Однако выглядели они иначе.
Теперь от ужасного чудовища остались лишь кости, вся плоть давно была съедена прожорливыми падальщиками мира кошмаров. Трава вокруг туши тоже стала выше и поменяла цвет с привычного зелёного на ярко-красный.
Трава выглядела… сытой.
Санни поморщился.
Здесь, в Царстве Грёз, ни одно существо и ни одно растение не было таким, каким казалось. Иначе густой лес на острове, где он сражался со стаей Павших Волков, был бы давно уничтожен Сокрушением.
Даже самые невинные вещи были искажёнными, испорченными и хищными. Без достаточной осторожности даже травинка могла оказаться смертельной.
…Но эти монеты он хотел забрать.
Подойдя к широкому участку кроваво-красной травы, Санни немного помедлил, а затем сделал шаг вперёд. Он почувствовал, как земля слегка колышется под ним, а шелест дождевых капель меняет тон, падая на траву.
Нахмурившись, Санни призвал Лунный Осколок и направил свою сущность, яростно пуская её по виткам Змея Души. Также он собрал обе свои тени и обернул их вокруг тела.
Трава слегка качнулась, а затем замерла.
На губах Санни появилась едва заметная улыбка.
Действительно, всё в Царстве Грёз было опасным и смертоносным… включая людей. По сути, Пробуждённые, возможно, были одним из самых грозных племён существ в этом мире, если не по грубой силе, то хотя бы благодаря своей хитрости, коварству и непредсказуемости.
Для такой слабой вещи, как травинка, было благоразумно не злить одного из Пробуждённых, особенно такого ужасного, как Санни.
«Ах. Приятно, когда тебя боятся.»
Поскольку ничто больше не угрожало ему, он подошёл к месту, где в последний раз видел монеты, и наклонился, пытаясь найти манящие золотые диски.
Они лежали именно там, где он их оставил.