Всю оставшуюся часть ночи Санни составлял из собранных сведений о Забытом Береге краткий и исчерпывающий отчёт. Зная, как страстно учитель Юлиус увлечён изучением Царства Грёз, Санни старался не упустить ни одной важной детали.
Он описал географию и окружение региона, насколько мог, включая все заметные ориентиры, которые посетил или о которых слышал, а также странную природу тёмного моря и Лабиринта. Он также описал большинство Порождений Кошмара, которых видел, встречал или с которыми сражался, записав всё, что знал об их силах, поведении и слабостях, и где мог, писал с позиции собственного опыта.
По возможности он включал сведения, полученные напрямую от Заклятия, вместе с описаниями Воспоминаний и Эхо, о которых знал. Разумеется, эти тексты он приводил как на человеческом языке, так и на рунном.
Наконец, он записал результаты своих исследований и изучения истории Забытого Берега, подробно описав каждую гравировку, каждую мозаику и каждую фреску, которые видел. Он также добавил свои догадки о том, что случилось с древней цивилизацией, а также наблюдения о том, как древние жители Забытого Берега жили до падения.
…Разумеется, были вещи, о которых он умолчал.
Санни опустил всё, что касалось гнезда Гнусной Птицы-Воровки, Ткача и подземной камеры под разрушенным собором. Он не упомянул Каменного Святого — во-первых, потому что хотел сохранить её существование в тайне, а во-вторых, потому что она была связана с Неизвестным. Он также избегал упоминать свою битву с кораллово-подобными големами и изгнание проклятого моря, а также дальнейшую судьбу Багрового Ужаса и уничтожение как искусственного солнца, так и самого Шпиля.
Насколько всем было известно, Санни ушёл через Врата вместе с остальными Мечтателями. Никто не обращал внимания на его местонахождение в те последние минуты, и он хотел, чтобы так и оставалось. Ну… кроме Эффи и Кэсси, но он был почти уверен, что они будут благоразумны в определённых вопросах.
А даже если им не удастся держать язык за зубами, у Санни было чем объяснить свои поступки, не раскрывая правды.
Закончив отчёт, Санни устало откинулся на спинку стула и взглянул на экран. Там был показан длинный заголовок:
«Отчёт об исследовании Забытого Берега, автор: Пробуждённый Безсолнечный»
«Думаю, этого достаточно».
Санни понятия не имел, как писать научную статью… или хотя бы нормальный полевой отчёт. Поэтому он написал и структурировал этот документ так, как было бы полезнее всего для его более юного «я» год назад, когда он вошёл на Забытый Берег, ничего о нём не зная.
Такое руководство сделало бы многое проще.
Вздохнув, Санни отправил отчёт на свой коммуникатор, затем выключил терминал и встал.
Потянувшись уставшим телом, он слегка покачнулся и зевнул. С момента его возвращения в реальный мир прошло уже два дня, так что усталость постепенно накапливалась. Скоро ему придётся начать принимать стимуляторы, которые передал Мастер Джет… но этот момент ещё не наступил.
Санни отошёл от стола, затем немного помедлил и вернулся. Взяв несколько книг из аккуратной стопки, он поставил их обратно на нужные полки.
Когда каждая книга вернулась на своё место, он удовлетворённо кивнул и наконец покинул библиотеку.
«Какое удивительное место. Мне здесь нравится…»
Оглянувшись на скромное здание, Санни вдохнул холодный зимний воздух и вспомнил описание Маски Ткача:
«Ткач верил, что знание — источник силы, и потому всегда прятался за множеством лжи…»
Что бы подумал Демон Судьбы об этом месте? Ведь это был дворец знаний.
Санни вспомнил обманчивые страницы, представлявшие отполированную, приглаженную версию истории, и улыбнулся.
«Да… но это также дворец лжи…»
***
Было странно возвращаться в комплекс Спящих. Низкое укреплённое здание было почти таким, каким он его помнил, только теперь его укрывало больше снега. Санни провёл здесь немного времени, но те дни перед зимним солнцестоянием были одними из самых памятных в его жизни.
Столько волнения, столько страха…
Кто бы мог подумать, что он не увидит это место больше года?
Войдя в знакомый зал, он огляделся, наполовину ожидая увидеть толпу взволнованных Спящих. Но, разумеется, вокруг никого не было — все уже отправились в первое путешествие в Царство Грёз, а следующие Мечтатели прибудут слишком нескоро.
Пройдя по пустым коридорам, он добрался до нижних уровней комплекса и подошёл к классу Выживания в дикой местности, который также служил кабинетом учителя Юлиуса. Открыв дверь, он увидел просторную, со вкусом обставленную комнату, где провёл большую часть своего короткого пребывания в Академии. Внезапно Санни охватила волна ностальгии.
«…Ты что, с ума сошёл? Ты слишком молод, чтобы тосковать по добрым старым временам!»
Наставника не было на его обычном месте за широким деревянным столом. Вместо этого старик стоял перед стеклянной витриной, разглядывая череп свирепого существа, хранившийся внутри, и делая заметки.
Он совсем не изменился. Учитель Юлиус по-прежнему выглядел стариком: растрёпанные седые волосы, рассеянный взгляд и пара густых бровей, казалось, живших своей собственной жизнью. Его осанка и выражение лица были полны тихой меланхолии.
…Однако, как только он услышал, что кто-то входит в класс, его лицо изменилось, снова став оживлённым и любопытным.
Обернувшись, старик с недоумением уставился на посетителя. Затем его лицо внезапно озарилось яркой, заразительной улыбкой.
«Санни, мальчик мой!»