Пошатываясь и содрогаясь от боли, Санни поднял свою одати, отражая последующий удар титанического двуручного меча — на этот раз яростный выпад, нацеленный в прорезь его забрала.
«О, точно... это не первый раз, когда меня бьёт гора...»
В Антарктиде Голиаф хорошенько его пнул. Санни тогда едва не погиб — на самом деле он выжил лишь благодаря Бессмертной Цепи. На этот раз весь урон ограничился вмятиной на доспехах. По крайней мере, это прогресс.
Впрочем, теперь он был немногим меньше Голиафа. Его Ранг тоже был выше, так что если бы один из них был уничтожен ударом другого, то лежать грудой расколотого камня оказался бы не Санни.
К сожалению, Нефритовый Титан был куда мощнее Голиафа и куда страшнее. Нефритовый Титан был Порождением Кошмара, но прежде чем поддаться Порче, он был воином на передовой Войны Рока. Санни же был закалённым ветераном Эпохи Заклинания Кошмара — оба были чрезвычайно искусны и опытны, так что их бой был похож на столкновение чемпионов двух эпох.
Им предстояло выяснить, кто из них искуснее, кто смертоноснее... и кому больше повезёт.
Когда их клинки столкнулись, раздался оглушительный, режущий слух визг — гигантская одати отбросила в сторону титанический двуручный меч. Кончик меча скользнул по боку шлема Санни, не задев забрала; в следующий миг он зарычал, рванулся вперёд и впечатал навершие своей одати в лицевую пластину Нефритового Титана. Сила удара была достаточной, чтобы разбить ворота крепости, и породила разрушительную ударную волну — однако пластина даже не погнулась. Прежде чем волна успела разойтись, Санни уже продолжил атаку, нанеся смертельный горизонтальный удар, нацеленный в шею противника.
Бескрайнее полотно его огромного клинка подняло ураган, рассекая воздух, и двигалось так быстро, что его чёрная поверхность начала светиться, раскалённая трением о воздух.
Если подумать...
Санни уже перенимал способность Нефис [Пламя Души], так что что мешало ему усилить своё оружие так же, как это делала она? Он привык к своим методам, его сила была аккуратно разделена между семью его тенями. Но Нефис могла распространять своё пламя как пожелает, делая его гибче.
Поэтому теперь, хотя это воплощение Санни вмещало лишь одну седьмую его души, он направил половину силы, дарованной пламенем, в чёрную одати. Мгновенно оранжевое свечение великого клинка вспыхнуло ослепительным сиянием и безупречно побелело.
Тьма отступила ещё дальше. Санни намеревался обезглавить Нефритового Титана, но ненавистный колосс поднял руку и заблокировал удар своим неприступным наручем. И всё же раскалённый клинок рассёк каменистый металл, глубоко войдя в запястье существа.
Санни мрачно улыбнулся и двинулся, уклоняясь от контратаки...
Или, по крайней мере, попытался.
Нефритовый Титан проигнорировал водопад рубиновой пыли, вытекающий из пролома в его броне, повернул руку и поймал лезвие гигантской одати железной хваткой.
Улыбка Санни дрогнула.
«Блин...»
В следующий миг огромный сталагмит содрогнулся.
Двое — колосс, окутанный клубящейся мантией стихийной тьмы, и гигант, озарённый сиянием чистого белого света, — сошлись в вихре стали и разрушения, пустив глубокие трещины по массиву древнего камня. Ярость их битвы была подобна катаклизму, грозящему концом света, и стремительно обращалась в полный хаос. Это был бой между двумя титаническими существами, которые находились всего в шаге от того, чтобы стать богами, — столкновение настолько яростное и ужасающее, что ни один смертный не смог бы его выдержать, не говоря уже о том, чтобы оказаться в его опустошительной буре.
И всё же в манере, с которой двое исполинов сражались, не было ни хаоса, ни безумной вседозволенности. Несмотря на всеобщий разгул разрушительных сил их столкновения, оба двигались с безупречной точностью и страшной целью, полные безжалостного намерения убивать. Их мощь поражала, а воинское мастерство было безупречным — вместе сила и умение создавали жуткий союз.
Весь сталагмит размером с остров содрогался и стонал, огромные пласты камня сползали с его крошащихся склонов и падали в клубящийся белый туман внизу.
Бой кипел в убийственном, неистовом темпе. Существа таких размеров не должны были двигаться с подобной ужасающей скоростью, но они двигались, попирая универсальные законы бытия. Санни противостоял сковывающим ограничениям мира своей Волей, вплетая её в свои движения, и одновременно использовал свойство [Перо Истины] Нефритовой Мантии, чтобы точно управлять собственным весом.
Нефритовый Титан... Санни не был уверен, какими средствами это жуткое существо преодолевало пределы обыденного, но результат был ещё разрушительнее. Нефритовый Титан был сильнее этого одинокого воплощения Санни и куда древнее. По всем меркам ненавистный колосс должен был быстро взять верх в их схватке, но Санни упрямо удерживал позиции, обрушивая яростные удары всякий раз, когда титанический двуручный меч оставлял след на его броне.
Он мог так поступать благодаря своему мастерству и упорству, благодаря своему демоническому происхождению и Божественному Аспекту... а также потому, что Нефритовый Титан ранее принял на себя основной удар огненного взрыва Нэф.
Обширные повреждения, нанесённые его броне сокрушительной ударной волной, уже были залатаны, но восстановленные участки каменистого металла всё ещё были слабее остального грозного панциря из чёрного нефрита — а поскольку Санни помнил, где находились трещины, он мог направлять свои удары в невидимые швы.
Рубиновая пыль заливала растрескавшийся пол древнего амфитеатра, словно потоп. В то же время потоки теней поглощались наступающей тьмой — титаническая фигура Санни тоже не избежала ужасной битвы невредимой. Оба гиганта получали тяжкие раны и быстро восстанавливали разбитые тела, так что бой зашёл в тупик: ни одна из сторон не могла нанести смертельный удар.
И пока эти двое сражались, на окраинах великолепного города продолжали бушевать сражения.