Санни откинулся назад и вздохнул.
— Но не будем спешить с изучением заклинаний-плетений. Сначала нам нужно определить термины. Что такое Воспоминание, например? Что ж, ответ кажется простым.
Он указал на предметы, выставленные на столе.
— Воспоминание — это магический предмет, созданный с помощью Плетения. Но это не совсем верно, ведь хотя все Воспоминания сплетены, не все сплетённые предметы являются Воспоминаниями. Однажды я зачаровал целую гору, например… но это не сделало её Воспоминанием.
Ананке слегка склонила голову.
— Вы… зачаровали гору, Лорд Безсолнечный?
Он кивнул.
— Как и с большинством моих невероятных подвигов, это было сделано от отчаяния. Видите ли, мне пришлось сразиться с Проклятым Порождением Кошмара и его сворой Великих чудовищ. Поэтому я зачаровал гору, чтобы поглотить удары Проклятого, а затем взорвал её. Ах… взрыв был весьма впечатляющим.
Санни вспомнил о своём недолгом пребывании в роли лектора Академии и продолжил:
— Но не будем отвлекаться. Что такое Воспоминание? Воспоминание — это сплетённый артефакт, наделённый рядом определённых базовых чар: одна позволяет хранить его внутри души владельца в виде эссенции, другая позволяет восстанавливать его из эссенции в материю, третья — самостоятельно чинить себя после того, как его убрали, и ещё несколько. Сочетание этих базовых чар и составляет Воспоминание, и, запомнив их узоры, вы сможете создавать собственные Воспоминания.
Санни потёр шею.
— Первым Воспоминанием, которое я создал, был ошейник раба. В итоге я лишился головы, но, эй… сработало!
Он на мгновение замолчал, а затем добавил серьёзным тоном:
— Эти основополагающие чары… я называю их базовыми, но на деле они совсем не базовые. Хранить предметы внутри души может только Верховный, и всё же Воспоминания дают эту способность всем Пробуждённым. Превращать эссенцию души в материю — что ж, мне не нужно объяснять, насколько ошеломляющая это сила. Бесконечное самовосстановление — тоже поразительное свойство. Короче говоря, фундаментальные чары, делающие Воспоминания тем, что они есть, поразительны с точки зрения чародейства.
Ананке кивнула.
— Действительно. Именно поэтому Заклинание Кошмара было так заманчиво для многих в эпоху Войны Рока. Владение Воспоминаниями давало всем людям того времени огромное преимущество.
Санни был склонен согласиться.
— Создавать такие мощные чары и делать их плетение настолько простым, что даже необученный Пробуждённый, такой как я, мог бы их воспроизвести… это уровень мастерства в создании чародейства, который я даже представить себе не могу. Из чего я делаю вывод, что это был собственный замысел Ткача — Заклинание Кошмара лишь унаследовало принципы, которые Ткач в него вложил.
Он вздохнул.
— Проблема, конечно, в том, что Ткач был одержим секретами и знанием. Они считали, что знание — это сила, и потому окружали себя бесчисленной ложью. Этот коварный демон никогда не делился тем, что знал, поэтому, разумеется, они и не утруждали себя тем, чтобы сделать своё личное чародейство доступным всем — в отличие от Надежды, которая передала письменность и рунное чародейство всем людям.
Санни почесал кончик носа.
— Единственными Ткачами прошлых эпох были те, кто получил способность воспринимать, направлять и создавать плетения от Демона Судьбы. Мы не знаем, как они получили эту силу, так что… нам придётся изобрести свои собственные пути.
Он посмотрел на Ананке и улыбнулся.
— Твоя маска в сочетании с твоим Аспектом — уже хорошее начало. У тебя есть все инструменты, чтобы овладеть Плетением, — остаётся лишь накопить знания и умения.
Он придвинул сложенную мантию ближе к ней.
— Итак, начнём с этого. Сначала тебе нужно научиться чувствовать, где находятся отчётливые узоры плетения и как они связаны друг с другом…
Урок продолжился.
Ананке была удивительной ученицей, впитывая знания, как губка, — впрочем, это неудивительно. Ведь она была полубогиней, и понятия, на осмысление которых Санни уходили годы, для её верховного разума были лёгкой закуской. К тому же Ананке обладала врождённым сродством к Плетению благодаря своему Аспекту. По сути, она была прирождённым чародеем — просто труднодоступная природа Плетения не позволяла ей освоить его искусство. Поэтому урок шёл быстро. К его концу она уже могла превращать обычные предметы в Воспоминания.
Санни подвигает к ней маленький предмет — камешек из проявленных теней, — и кладёт рядом Спящий осколок души.
— Теперь перейдём к практике. Тебе нужно воссоздать базовый узор чар призыва, закрепить его в этом осколке души, а затем слить с этим камешком. Но сначала ты создашь нити эссенции. Попробуй проявить нить эссенционального шёлка, но остановись на шаг до того, как превратишь её в твёрдую материю…
Пока Ананке неуверенно пыталась следовать его указаниям, Санни не мог не представлять будущее.
Он не сомневался, что Ананке скоро станет умелым чародеем. Он также верил, что однажды она возьмёт собственных учеников, найдя способ поделиться с ними своей недавно обретённой способностью воспринимать плетения.
Так неужели однажды по необъятным просторам Царства Грёз будут ходить десятки Ткачей? Совершенствовать ремесло друг друга, соперничать, делиться идеями…
Это была приятная мысль. Санни нравилась идея не быть единственным Ткачом в мире — это не только могло бы привести к его собственному совершенствованию как чародея, но и, несомненно, усилило бы мощь человечества.
Он улыбнулся.
‘Ах… будущее светло.’
Будущего оставалось не так уж много, учитывая, что мир подходил к концу, но то немногое время, что у них ещё было, непременно будет светлым — точно так же, как сегодня светло Штормовое море, готовое вновь отдаться объятиям сумерек.
Наслаждаясь временем, проведённым с Ананке, Санни позволил своим мыслям блуждать и сосредоточился на другом воплощении. То тоже наслаждалось жизнью.