Вскоре Санни и Ананке оказались в просторной комнате и сели за стол. Яркий луч солнца падал через высокое окно, освещая его выщербленную поверхность. На столе были разложены предметы, сверкавшие в свете: серебряный колокол, обычный на вид камень, красивая стеклянная бутылка, игла с едва заметным золотистым свечением, сложенная мантия из возвышенного чёрного шёлка и небольшой фонарь, вырезанный из камня.
Разумеется, это были Воспоминания Санни.
— Ты готова?
Ананке кивнула, глубоко вдохнула и призвала собственное Воспоминание.
Чёрная деревянная маска скрыла её очаровательное лицо, заменив его свирепым обликом рычащего демона. Это была Маска Ткача — меньшая копия той, что жрецы и жрицы Заклинания Кошмара носили тысячи лет назад.
Ананке унаследовала её от матери, а Санни, используя собственное мастерство чародея, переработал её изящное плетение.
Ему потребовалось немало времени, и поэтому сегодня у них должен был состояться первый урок.
Санни указал на Серебряный Колокол.
— Ты видишь его?
Ананке вгляделась в маленький колокол; глубокая тьма притаилась в прорезях её маски… но затем показалось, будто в их глубине вспыхнул слабый золотой отблеск.
— Вижу.
Санни удовлетворённо улыбнулся.
Чары, которые он вплёл в маску Ананке, служили простой цели и были вдохновлены заклинанием [Где мой глаз?] настоящей Маски Ткача. Они не позволяли ей смотреть на великий гобелен судьбы, но позволяли видеть сложное плетение заклинаний Воспоминаний.
Цель чар была простой, но сами чары были далеко не просты. Ведь именно поэтому Санни понадобился почти год, чтобы успешно их воплотить.
Наделить людей способностями, подобными его собственным, было непросто. За прошедший год Санни провёл бесчисленные часы, пытаясь создать чары, которые позволили бы другим видеть плетения заклинаний, но все его попытки заканчивались неудачей. Снова и снова… месяцы исследований и экспериментов без всякого результата.
В конце концов ему пришлось полностью изменить подход, чтобы добиться успеха, и в ходе этого он случайно повысил собственное мастерство плетения.
Небольшой прорыв, которого добился Санни, развил принципы, которые он уже знал, но никогда глубоко не обдумывал. Забавно, но он не имел никакого отношения к созданию плетения заклинания — он касался материалов, из которых было сделано Воспоминание.
Разумеется, он знал, что только материалы возвышенного качества способны выдержать бремя мощных чар: чтобы выковать Трансцендентный клинок, например, нужна благословенная сталь. Обычный сплав просто рассыплется под напором сильной магии.
Он также знал, что материалы обладают врождёнными свойствами, которые хорошо откликаются на одни виды чар и плохо на другие. Деревянный меч можно сделать смертельно острым с некоторым усилием, но выковать его из металла было бы куда эффективнее.
Исследуя эту связь глубже, Санни обнаружил, что существуют чары, которые требуют весьма специфических носителей, чтобы укорениться, и отказываются работать с любыми другими. А в случае чар, способных даровать кому-либо умение видеть плетение заклинаний, такого носителя, похоже, не существовало вовсе.
По крайней мере, так Санни думал, пока не взглянул на маску Ананке. Изучив её некоторое время, он с удивлением обнаружил, что она вполне подходит в качестве носителя для задуманных им чар — настолько подходит, что казалось, будто маска создана именно для этой цели.
Он даже нашёл участки её плетения, которые, похоже, служили основой для дополнительных чар, очертания которых были very близки к его собственному замыслу.
Если подумать, это было логично. Санни знал, что среди жрецов Заклинания Кошмара были ткачи, пусть и немногие. Им требовался способ видеть плетения заклинаний, поэтому он предположил, что те, у кого был талант к колдовству Ткача, получали особые маски, позволявшие им это делать. Вот только маска Ананке к таким не относилась.
Вернее, не относилась до тех пор, пока Санни не завершил чары.
Так Ананке обрела способность видеть плетения заклинаний.
Это было лишь одним из условий, чтобы стать ткачом; вторым была способность касаться нитей эссенции и управлять ими. Санни подозревал, что те, кто практиковал колдовство Ткача в древности, обладали инструментами, позволявшими им это делать, но Ананке они были не нужны.
Её Аспект уже позволял ей создавать и направлять шёлк эссенции, который при небольшой практике можно превратить в нити эссенции.
Поэтому… Санни был взволнован тем, что, если всё пойдёт хорошо, в мире скоро появится второй ткач.
Он указал на Серебряный Колокол.
— Это первое Воспоминание, которое я получил. И первое, которое я переделал. Его плетение относительно простое.
Затем он указал на Теневой Фонарь.
— Сравни его с Божественным Воспоминанием. Плетение этого почти бесконечно сложно. Даже я не могу его постичь, не говоря уже о том, чтобы воспроизвести. Так что можно подумать, что начинать изучать колдовство с Серебряного Колокола — разумное решение.
Санни усмехнулся.
— Но они ошибутся. Только глупец начнёт с Серебряного Колокола… как это сделал я… если у него нет иного выбора. Ведь даже если это слабое и простое Воспоминание, оно всё же создано Заклинанием Кошмара. А Заклинание Кошмара — величайший ткач из существующих: за обманчивой простотой его замыслов скрыто бесконечное мастерство.
Он покачал головой и улыбнулся, затем указал на сложенную мантию.
— Нет, если кто-то действительно хочет понять плетение, начинать стоит с этого. Потому что, в отличие от Серебряного Колокола, это Воспоминание создал смертный.