К этому времени они уже знали, что Астерион вернулся.
Нефис собиралась сегодня обратиться к высшему командованию Человеческого Домена, однако на самом деле гораздо более секретная встреча уже состоялась в тот день, когда Порождение Грёз открыло себя.
На ту встречу собралось far меньше людей, и покидали её с тягостным чувством. Сэйшань была одной из них.
— Так это правда? Тот человек вернулся?
Голос Повелительницы Зверей был полон тревоги.
Нефис было всего четыре года, когда умер её отец, поэтому она не слишком хорошо помнила Порождение Грёз — связь между кланом Бессмертного Пламени и спутниками Сломанного Меча не продлилась долго после его смерти. Однако сёстры Сон были старше и гораздо отчётливее помнили человека, назвавшего себя Астерионом.
Более того, он всё ещё был рядом, когда Сэйшань впервые отправилась в Царство Грёз. Лишь вернувшись с Забытого Берега, она узнала о его исчезновении.
Honestly, это было облегчением.
Астерион был обаятельным и приветливым, хорошо относился к дочерям Ки Сон. Однако в нём всегда было что-то неестественное и жутковатое. Сёстры Сон росли принцессами Великого Клана Сон, но до этого они были сиротами, а у сирот особое чутьё на взрослых.
Поэтому третий Суверен им никогда особенно не нравился.
Одинокий Вой вздохнула.
— Это вообще имеет смысл?
Она села и посмотрела на сестёр с недовольным выражением лица.
— Это как… твоя мама умерла, тебя выгнали из родного дома, и, если этого мало, твой жуткий дядя внезапно возвращается из тюрьмы. И ведь именно мама отправила его туда в первую очередь.
Она прикусила губу.
— Как думаешь, он захочет отомстить нам, раз мы — всё, что осталось от Сон?
Лунная Вуаль открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент Певица Смерти перебила её невинным вопросом:
— Кстати, а где Ревел?
Остальные посмотрели на неё непроницаемыми взглядами.
В конце концов Сэйшань ответила ей спокойным тоном:
— Она с Владыкой Теней на Забытом Береге.
Певица Смерти несколько раз моргнула.
— Что? Почему?
Сэйшань пожала плечами.
— Он пригласил её присоединиться к Домену Теней. Так что теперь она живёт там с Владыкой Теней. Из-за…
Певица Смерти подскочила.
— Она что?!
Безмолвный Преследователь слегка шевельнулся и тоже бросил на Сэйшань вопросительный взгляд.
Сэйшань чуть склонила голову.
— Она стала чемпионом Домена Теней. Я знаю, что это внезапно, и что наши солдаты будут страдать без её силы, но Ревел и Владыка Теней хорошо подходят друг другу. Её способности будут на пользу человечеству во главе Клана Теней.
Певица Смерти в шоке уставилась на неё, затем отвела взгляд и дрожащим голосом сказала:
— Ты… эта предательница! Вот это да! Выходит, всё правда… за тихонями и надо присматривать…
Безмолвный Преследователь посмотрела на неё и нахмурилась.
Сэйшань на мгновение изучила их обеих, затем повернулась к Одинокому Вою.
— Отвечая на твой вопрос, неважно, хочет ли Порождение Грёз отомстить нам или нет. Он всё равно придёт за нами… чтобы сделать нас частью своего Домена.
Повелительница Зверей горько усмехнулась.
— Если только мы сами не покоримся ему первыми, так? Ведь один Домен мы уже бросили.
Их мать была убита Меняющей Звезда, а теперь они служат Бессмертному Пламени.
Между сёстрами Сон повисла тишина. Лунная Вуаль нарушила её несколько мгновений спустя, задав вопрос легкомысленным тоном:
— Похоже, столкновение Домена Тоски и Домена Голода неизбежно. Поэтому разумно спросить: стоит ли слепо отдавать свою верность Меняющей Звезда или же лучше поставить на ту сторону, которую мы считаем победившей? Разве не так?
Сэйшань ещё не открыла им главную цель Астериона, и сейчас она тоже молчала, любопытствуя, что скажут её сёстры.
Лунная Вуаль рассмеялась.
— Боги, почему вы все такие серьёзные? Я задала вопрос, поэтому и отвечу первой. Я хочу следовать за Меняющей Звезда, независимо от того, какая сторона, похоже, берёт верх.
Сэйшань приподняла бровь.
— Почему?
Сестра пожала плечами с лёгкой улыбкой.
— Потому что я уже скрещивала с ней мечи. То, что я увидела тогда, заставляет меня верить в неё… ах да, и я очень надеюсь никогда больше с ней не сражаться.
Одинокий Вой откинулась назад и вздохнула.
— То же самое. Только с Владыкой Теней я тоже не хочу больше сражаться.
Певица Смерти посмотрела вдаль с обиженным выражением лица, затем неохотно кивнула.
— Да. Даже если он сбился с пути… я всё равно на его стороне. Я всегда буду на его стороне!
Повелительница Зверей рассмеялась. Однако затем её лицо стало мрачным.
— Вопрос бессмысленный. Нефис — это Человеческий Домен; без неё он перестанет существовать. А Человеческий Домен мне очень нравится. Так что я не хочу сдаваться этому жуткому человеку.
Безмолвный Преследователь лишь пожала плечами и кивнула.
Сэйшань некоторое время молчала.
— Хорошо. Потому что Порождение Грёз не заботится об интересах своих подданных. Напротив — люди существуют лишь для того, чтобы стать его рабами, а рабы существуют лишь для того, чтобы питать его силу. Поэтому мы будем в смертельной опасности независимо от того, покоримся ему или нет.
Она холодно посмотрела на сестёр.
— Именно поэтому мы будем сражаться за Человеческий Домен до последней капли крови. Вы понимаете?
Они помедлили несколько мгновений, затем кивнули.
Сэйшань снова повернулась к окну и умолкла.
Наконец она сказала:
— Пора идти. Ревел встретится с нами в NQSC… что бы ни случилось дальше, берегите друг друга. Мы пройдём через эту бурю и выйдем с другой стороны невредимыми.
«Выживает сильнейший…»
Её сёстрам тоже придётся научиться приспосабливаться.