Массивная колонна рухнула вниз и обрушилась прямо на Чёрного Рыцаря. Дьявол в последний момент слегка повернулся, опустив меч к земле. Его багровые глаза вспыхнули непреодолимой угрозой.
Оглушительный грохот прокатился по тёмному залу разрушенного собора, и в воздух взметнулись куски камня и облака пыли.
— Попался!
В сердце Санни вспыхнуло дикое ликование. Не сбавляя шага, он нырнул в пыль.
Конечно, он не надеялся, что ловушка уничтожит исчадие. Но она должна была нанести хоть какой-то урон устрашающим чёрным доспехам.
Приблизившись к месту, где в последний раз видел высокую тёмную фигуру, Санни стал свидетелем невероятного зрелища. Колонна… висела высоко над землёй, её сокрушительный вес покоился на плече стального великана. В месте удара её поверхность треснула и раскрошилась.
Однако и Чёрный Рыцарь не избежал повреждений.
Его тяжёлый нагрудник раскололся, открыв взгляду лишь массу непроницаемой, живой тьмы. Наплечник на плече, принявшем удар, был практически разрушен, и вся рука безвольно повисла, неестественно вывернутая.
Шлем дьявола был помят и покрыт сетью мелких трещин, из каждой из которых сочился призрачный багровый свет.
Чёрный Рыцарь выглядел неважно, хотя был совершенно ужасен.
Однако куда лучше было то, что он застрял под колонной и не мог пошевелиться.
Санни должен был воспользоваться этой ситуацией…
Но прежде чем он успел это сделать, дьявол поднял сломанную руку и положил её на колонну. Затем он опустил голову, словно собираясь с силами… и без усилий подбросил громадную каменную колонну в воздух.
Глаза Санни расширились.
Нырнув вниз, он едва уклонился от летящей гранитной глыбы. Колонна пролетела над его головой, рухнула на мраморный пол, несколько раз перекатилась и замерла под оглушительный грохот крошащегося камня. Её длина перегородила большой зал, отрезав путь остальному отряду.
И путь отступления Санни тоже.
…Не то чтобы он собирался отступать.
Восстановив равновесие, Санни взмахнул Полночным Осколком и бросился на раненого Чёрного Рыцаря для яростной атаки.
Он и Каменный Святой достигли противника одновременно.
Однако Падший Дьявол по-прежнему был силой, с которой приходилось считаться. Несмотря на треснувшие доспехи и несколько замедлившуюся скорость, в его теле было достаточно мощи, чтобы уничтожить их всех.
Удерживая двуручный меч одной рукой, он внезапно обрушил его в свирепом ударе. Чёрный клинок со свистом рассёк воздух, описав хаотичную дугу вокруг исчадия.
Санни был вынужден отпрыгнуть назад, но Тень сумела отразить удар щитом и перенаправить его силу, лишь немного замедлившись.
В следующий миг она сократила дистанцию до Чёрного Рыцаря и нанесла ужасающий удар собственным оружием, целясь в основание лезвия меча.
Рыцарь просто отвёл меч в сторону, а затем с размаху ударил её навершием в голову, отчего куски камнеподобного металла брызнули в воздух.
Святая отшатнулась, забрало её шлема разбилось.
…В отличие от массы тьмы, скрытой в чёрном стальном доспехе, под её шлемом скрывалось настоящее лицо.
Санни позволил себе взглянуть на него всего на долю секунды. В конце концов, это был первый раз, когда он видел лицо своей Тени.
Каменная Святая выглядела именно так, как он себе представлял. Её кожа была серой, как гранит, а черты лица почти походили на человеческие — за исключением того, что они были слишком безупречны. Казалось, она не родилась, а была высечена из камня безумным скульптором, одержимым абсолютным совершенством.
В результате то, что должно было быть прекрасным, выглядело жутким и уродливым. Glancing at the inhumanly perfect face of his Shadow, Санни ощутил лишь холодное чувство отвращения.
…Даже ужас.
То, что её пугающее лицо было совершенно лишено даже намёка на человеческие эмоции, делало его ещё более тревожным.
Тень удержалась от падения и метнулась в сторону, уклонившись от очередного удара ужасающего великана, который, после первого, был без труда перехвачен. Двуручный меч снова рухнул вниз, раскрошив мраморные плиты пола в том месте, где она стояла мгновение назад.
Именно тогда к бою присоединилась Нефис.
Все трое атаковали Чёрного Рыцаря одновременно, идеально координируя свой натиск. Меняющая Звезда метнула вперёд свой длинный меч, целясь в то, чтобы полностью отсечь сломанную руку дьявола.
Каменный Святой снова устремилась к двуручному мечу.
А Санни совершил безумный поступок.
Бросившись к огромному чёрному клинку, он… встал на его поверхность и побежал вверх, используя меч как лестницу. У него была целая секунда устойчивости, прежде чем двуручный меч снова пришёл в движение. Почувствовав, как он двигается под ногами, Санни использовал инерцию, чтобы подпрыгнуть и ухватиться за шлем ужасного исчадия.
Оседлав дьявола, он повис на шее Чёрного Рыцаря и нанёс яростный выпад в его плечо. Его цель находилась всего в сантиметре от края наплечника.
Когда он начал удар, рука Санни была пуста, но к моменту, когда она достигла цели, в ней уже был зажат Лунный Осколок.
Во время их путешествия обратно в Тёмный Город он заметил, что Возвышенные Воспоминания получили менее впечатляющее усиление от Короны Рассвета. В отличие от Пробуждённых, их мощь не поднялась почти на целый ранг. Тем не менее прибавка была весьма существенной.
По крайней мере, её хватило, чтобы преодолеть разрыв между призрачным стилетом и доспехами Падшего Дьявола.
Игольчатое остриё Лунного Осколка пробило непроницаемую сталь и глубоко вошло в плечевой сустав неразрушимых чёрных доспехов.
Разумеется, Санни понимал, что этот удар не нанесёт исчадию большого урона. Но нанесение урона не было его целью.
Дьявол он или нет, Падший или нет, Чёрный Рыцарь всё равно должен был подчиняться законам физики. В частности, несколько дюймов стали… стекла?.. застрявших в сочленении доспехов, неизбежно должны были снизить подвижность его руки.
Действительно, с обеими повреждёнными руками скорость, с которой исчадие могло двигать своим двуручным мечом, заметно уменьшилась. Тем не менее это было по-прежнему ужасающе.
Но теперь — уже не непреодолимо.
Чуть быстрее Чёрного Рыцаря Каменный Святой переступила через чёрный клинок и прижала его к полу одним из своих наголенников. Вкладывая весь свой вес, чтобы удержать его, она отбросила меч в сторону и подняла щит высоко над головой обеими руками.
На мгновение время замедлилось.
И затем Тень опустила щит, нанеся сокрушительный удар по самому слабому месту двуручного меча.
Край каменного щита ударил по чёрной стали…
И под оглушительный звон двуручный меч разлетелся вдребезги.