Некоторое время спустя Санни нашёл время нырнуть в Море Души и взглянуть на новое Воспоминание, которое он получил.
Это был тяжёлый круглый щит, выкованный из тусклой, матовой тёмной стали. Внутри него, видимое только ему, сложное переплетение эфирных нитей сияло резким светом.
Воспоминание: [Сумеречный Осколок].
Ранг Воспоминания: Возвышенный.
Уровень Воспоминания: II.
Тип Воспоминания: Оружие.
Описание Воспоминания: [Выкованный из осколка упавшей звезды, этот щит хранит тяжесть небес. В зависимости от сердца владельца он может быть лёгким как перо или тяжёлым как сожаление.]
Зачарования Воспоминания: [Неукротимый].
Описание зачарования: [Следуя воле своего хозяина, Сумеречный Осколок может менять свой вес.]
Санни нахмурился.
Это зачарование… на первый взгляд казалось very скромным. Люди обычно задумывались о весе своего оружия лишь тогда, когда прикидывали, сколько выносливости понадобится, чтобы им махать. В этом смысле чем легче оружие, тем лучше: лёгкое оружие позволяет дольше сражаться, не уставая, а это нередко решало исход битвы.
Однако всё менялось, когда речь шла о Пробуждённых, которые часто обладали нечеловеческой силой и выносливостью. Лёгкое оружие тоже имело своё место, но чаще всего требовалась именно сила. А чем больше массы у предмета, тем больше силы он может произвести.
Раньше Санни рассматривал щиты только как оборонительное средство. Но, понаблюдав, как Эффи и Каменный Святой используют их в бою, он понял, что в руках обученного воина щит может быть таким же разрушительным и смертоносным, как меч. Иногда даже куда более.
Одна только мысль о том, как Эффи лупит кого-нибудь щитом весом в несколько сотен килограммов, пробирала его до дрожи. Не говоря уже о том, что вес можно было менять на ходу: делать щит лёгким для быстрого манёвра, а в нужный момент превращать его в импровизированный таран для осады.
Да и в чистой обороне щит, способный стать настоящей стеной, был бесценен. Он мог представить, как Посланник Шпиля врезается в него… и просто отскакивает под хор хрустящих костей.
…Наверное.
Конечно, Санни никогда не тренировался со щитом, а меч, которым он пользовался, для правильного владения требовал двух рук. Но где есть желание, там найдётся и путь.
С лёгкой улыбкой Санни призвал Сумеречный Осколок. Искры света закружились вихрем вокруг его руки. Через несколько долгих секунд в реальности начал проступать силуэт большого круглого щита. Ещё через несколько секунд Воспоминание обрело полную форму.
«Ну что за… ой, черт!»
С удивлённым воплем Санни пошатнулся и опрокинулся. К счастью, он упал на тусклый железный щит — иначе его могло бы придавить его собственным весом.
«Да он… чертовски тяжёлый!»
Проклятая штуковина оказалась тяжелее, чем он когда-либо мог ожидать. По правде говоря, её, скорее всего, было слишком тяжело даже поднять, не то что таскать.
Члены когорты с озадаченным видом поглядели на Санни, который с трудом пытался подняться.
Стиснув зубы, Санни встал на одно колено и неуклюже попытался поднять щит с земли. Однако, как бы он ни старался, ему удалось протащить его лишь на несколько сантиметров.
«Чёрт!»
«Ладно, признаю. Он слишком чертовски тяжёлый! Давай-ка уменьшим вес немного…»
Но через несколько секунд его лицо застыло.
«…Не может быть. Ни за что!»
Однако отрицать правду было трудно.
Он… вообще не мог изменить вес Сумеречного Осколка.
Зачарование, которое должно было позволить Санни это сделать, присутствовало, но для доступа к нему требовалось активно манипулировать сущностью души — в его случае теневой сущностью.
Все самые мощные зачарования были именно такими. А чем выше ранг Воспоминания, тем вероятнее, что его зачарования окажутся по-настоящему сильными.
Проблема заключалась в том, что Спящие не имели возможности контролировать и манипулировать своей сущностью души.
Санни не знал, смеяться ему или плакать. Каковы были шансы, что он обретёт не одно, не два, а целых три Возвышенных Воспоминания… только для того, чтобы выяснить, что два из них совершенно бесполезны, а третье требует от него каким-то образом стать мастером-стрелком, чтобы не умереть от кровопотери?
«Черт возьми! Черт возьми всё это! Но особенно проклятый Предначертанный атрибут!»
Пока Санни скрипел зубами от негодования, Эффи подошла к нему и посмотрела сверху вниз со своего немалого роста. Затем она наклонилась, взяла Сумеречный Осколок за край и подняла его — вместе с Санни — с земли, словно почти без усилий.
«Так вот оно, значит? Воспоминание, которое ты получил от бледного ублюдка?»
Наконец поднявшись с помощью охотницы, он долго смотрел на неё с непроницаемым выражением лица. Затем вдруг улыбнулся:
«Именно. Кстати, Эффи. Мы ведь друзья, правда? Понимаешь, я не мог не заметить, что твоё Воспоминание-щит было уничтожено в последнем бою. Как насчёт…»
Она закатила глаза.
«Постой, не говори мне… Тёмная Лавка Санни снова открыта для дел?»
Он несколько раз моргнул, а затем ухмыльнулся:
«Ну конечно! Откуда ты узнала?»
Охотница взглянула на тяжёлый щит, прищурилась и осторожно спросила:
«Ну… что ты хочешь взамен?»
Санни немного подумал.
«Твою бездонную сумку. И два других Воспоминания Пробуждённых.»
Однако прежде чем Эффи успела принять решение, Нефис прервала их разговор. Подойдя ближе, она сначала взглянула на охотницу, затем на Санни и, наконец, на щит.
Наконец она спросила:
«Как насчёт того, чтобы отдать его Эффи в обмен на другое Возвышенное Воспоминание? Такое, которое больше подойдёт твоей технике.»
Санни отпустил Сумеречный Осколок и с сомнением покосился на Меняющую Звезду. Не было ли это её уловкой, чтобы выманить у него Воспоминание-осколок?
Если у неё всё это время было Возвышенное Воспоминание, зачем она его скрывала? И где вообще она могла его раздобыть?
Немного помолчав, он сказал:
«Не знаю. Покажи мне Воспоминание, а там решим.»
Нефис молча подошла ближе и взяла его за руку. Затем искра энергии перетекла из её тела в его.
Заклятие прошептало:
[Вы получили Воспоминание.]
Бросив подозрительный взгляд на Нефис, Санни призвал руны и нашёл название полученного Воспоминания. Его тень склонила голову, удивлённо.
Мерцая в воздухе перед ним, строка рун гласила:
Воспоминание: [Осколок Лунного Света].