Учитель Юлиус не стал терять времени и опубликовал Исследовательский отчёт в открытом доступе. Он также поделился новостью о революционной новой научной работе со своими коллегами в академических кругах, и в результате она быстро набрала популярность. Её достоверность тоже не подвергалась особо строгой проверке, учитывая репутацию человека, который её опубликовал.
Бесчисленное множество людей в бодрствующем мире читали Исследовательский отчёт обо всём в сети, в то время как обитатели Царства Грёз боролись за возможность достать печатный экземпляр. Некоторые даже переписывали его от руки, и эти рукописные копии переходили из рук в руки, одалживаемые друзьями и знакомыми.
Результат… был взрывным.
Вскоре о многочисленных тайнах, раскрытых Никто, говорили все. И это неудивительно: ведь Никто одним махом открыл величайшие секреты мира.
Это было ни чем иным, как получением божественного писания от посланника богов.
От того, как был создан мир, до того, как он закончится; от того, какие силы управляют всем существующим, до того, почему существует Заклятие Кошмара.
Там были эти великие откровения и бесчисленное множество мелких — вещи, которые кое-где кто-то знал, но никогда не объяснялись систематически и не помещались в связные рамки. Например, какие силы Пробуждённых исходят от самого Пробуждения, а какие дарованы им Заклятием, почему Порождения Кошмара с безумной решимостью сжигают всё, что не затронуто Порчей, чем являются Царство Тени и загробная жизнь и так далее.
Сам факт, что подробное объяснение того, что происходит с человеческими душами после смерти, не попало на первые полосы, был безумием. Но так и вышло — Исследовательский отчёт обо всём был просто слишком ошеломляющим.
Это было действительно ясное и краткое объяснение… всего.
В течение нескольких недель мир буквально сходил с ума из-за тайн, разгаданных Никто. Проходили бесчисленные собрания и телевизионные дискуссии, посещаемость и просмотры били рекорды — это было сравнимо, а временами и более желанно, чем роковая речь Меняющей Звезды.
Эти разговоры проникали и в личную жизнь каждого. Все говорили о Никто и его отчёте — за обеденным столом, за выпивкой с приятелями в баре и даже во время спарринга на тренировочной площадке.
Публикация Исследовательского отчёта вызвала взрыв и в научных исследованиях.
Ведь многочисленные учёные, застрявшие в собственных исследованиях, получили бесценные новые сведения и более широкий контекст, позволивший им мгновенно совершить прорывы. Другие с энтузиазмом развивали темы и вопросы, затронутые в Исследовательском отчёте: уже было сделано несколько поразительных новых открытий, и каждый день появлялись новые.
…Однако одну тайну Исследовательский отчёт обо всём не раскрыл — личность его автора.
Никто не знал, кто такой Никто.
Но все хотели это выяснить.
Открытия, сделанные этим анонимным человеком, казались слишком великими и революционными для одного человека. И всё же все признаки указывали на то, что Никто действительно был одним человеком — факт, почти такой же поразительный, как и содержание самого отчёта.
Домыслов было много, и слухи о Никто быстро перешли от просто неправдоподобных к совершенно нелепым. Одни утверждали, что Никто — сама Меняющая Звезда, другие указывали на Песнь Павших, третьи верили, что Никто — призрак давно умершего чемпиона Первого поколения, а некоторые настаивали, что Никто — не кто иной, как сам Неизвестный.
И это было до того, как люди узнали, что существует тайная версия Исследовательского отчёта, которую может получить только тот, кто пройдёт таинственное испытание.
Когда эта информация стала известна, на короткое время казалось, что весь мир одержим поисками Никто.
Санни наблюдал всё это в растерянном состоянии. Переполох, вызванный его академической лебединой песней… вышел далеко за пределы его и без того безумных ожиданий.
Но и это было не главной причиной его замешательства.
«Нет, но…»
Он посмотрел на ежедневные газеты, выходившие в Бастионе. Все они были полны статей и нелепых намёков о том, кто такой Никто.
«Какого чёрта? Как так?!»
Как вышло, что каждая личина, которую он создавал ради анонимности, оказывалась известнее его самого?
Сначала Дворняга, теперь Никто…
Может, он неправильно занимался анонимностью?
Покачав головой, Санни убрал газеты.
«Блин. Теперь мне действительно придётся придумать то испытание».
Он как-то предполагал, что времени на подготовку будет предостаточно, но этот прогноз оказался катастрофически неверным.
Впрочем, не так уж это и сложно. У Санни уже был опыт создания тайных испытаний — Теневой Клан набирал новых членов похожим образом. Так что он мог просто набросать основные пункты и переложить всё на Айко.
Глубоко вздохнув, он посмотрел вниз, на раскинувшуюся внизу панораму Бастиона.
Его замешательство постепенно уступило место задумчивому настроению.
«Интересно…»
Исследовательский отчёт обо всём был лишь небольшим проектом, которому он посвящал свой досуг, — хотя он также стал кульминацией его многолетних поисков истины и всех мучительных испытаний, которые он пережил.
Несмотря на это, у Санни было странное ощущение, что даже если он станет Священным… или даже Божественным, именно это достижение запомнят больше всего. То, что будут преподавать в школах через сотни лет и что станет основой общих знаний, а значит, будет известно всем и повсюду.
Поэтому было более чем немного иронично, что никто не знал, кем на самом деле был Никто. Что Никто был человеком по имени Безсолнечный.
Но, возможно, так даже лучше.
Внезапно в его памяти всплыла одна фраза. Санни посмотрел на небо и медленно выдохнул.
«Никто не знал, куда ушёл Ткач и что он делал…»
Тихо усмехнувшись, он развернулся и занялся своими делами…
Как будто ничего не произошло.