Вскоре Санни и его спутники спустились на пол тронного зала. Мордрет тоже сошёл по каменным ступеням, ведущим к галерее, вытирая кровь с рук.
Они встретились под троном Миража, где Святой всё ещё стояла неподвижно, впитывая белые туманные щупальца, тянувшиеся к ней от трупов, усеявших пол.
Стильный изумрудный костюм Мордрета выглядел не намного лучше изодранного дождевика, в который к тому времени был одет Другой Мордрет, — это лишь делало их ещё более похожими. Впрочем, Санни не had времени задумываться о том, как им удавалось выглядеть совершенно различными, будучи абсолютно одинаковыми.
Он нахмурился, заметив, что со Святой что-то не так.
По мере того как в её тело проникало всё больше пустоты, её бесстрастное выражение лица, казалось, становилось чуть напряжённым. Будто она с чем-то боролась — в какой-то момент она даже поморщилась и стиснула зубы, и на её лбу появилась едва заметная складка.
Она, похоже, не была ранена и не испытывала боли, так что…
«Кажется, я знаю, что происходит».
У Санни не было прямых доказательств своих подозрений, но он чувствовал, что Святая… приближается к эволюции или, возможно, намеренно её подавляет. Раньше она получала осколки Тени, поглощая Воспоминания; позже, когда он потерял связь с Заклятием, этот путь развития исчез. С того дня она получила осколки лишь однажды… после убийства одного из Отражений Мордрета. По крайней мере, так думал Санни.
Уничтожение Других в Городе Миража, должно быть, наконец позволило ей достичь предела — и теперь она была на грани восхождения к новому Рангу или новому Классу. Просто Святая сопротивлялась эволюции, не желая оставлять Санни в трудный момент.
Делала ли она это сознательно или бессознательно, он не знал.
Это были хорошие новости. Плохие же…
«Его здесь нет».
Голос Моргана звучал мрачно.
В тронном зале действительно не было и следа Мадока. Он не погиб и здесь — тела наёмников ещё не полностью растворились в белом тумане, и его тела среди них не было.
Санни нахмурился.
«Должно быть, мы разобрались со многими, если не со всеми его прислужниками. Так где же он? Скрылся в глубине замка?»
Какой смысл было заставлять наёмников принимать последний бой здесь, если сам Мадок не находился под их защитой?
Замок Миража был огромен, так что обыскивать его сверху донизу потребовало бы много времени — времени, которого у них не обязательно было в избытке, как из-за вероятной реакции Кастеляна на то, что Святая нарушила правила Города Миража, так и потому, что Мадок мог ускользнуть и сбежать, пока они будут искать.
«Куда бы он мог пойти? Есть идеи?»
Эффи пожала плечами. Морган нахмурилась и покачала головой. Мордрет почесал кончик носа.
«Ах, должен признаться, что я не вполне уверен».
В этот момент Другой Мордрет неуверенно произнёс:
«На самом деле, у меня, возможно, есть идея».
Все посмотрели на него, и он несколько раз кашлянул.
Помолчав немного, он указал на стену тронного зала напротив ворот.
«Я лично участвовал в проекте Музея Миража, так что неплохо знаком с планировкой здесь. Вон та небольшая дверь ведёт на винтовую лестницу, а эта лестница поднимается до самой крыши высочайшей башни Замка. Мы хотели устроить там смотровую площадку для посетителей музея, чтобы они могли любоваться видом на город за озером».
Санни приподнял бровь.
«И что? Зачем Мадоку бежать на крышу той башни? Оттуда ведь некуда деться, и я почти уверен, что он не собирается прыгать».
Другой Мордрет вздохнул.
«К сожалению, смотровую площадку в итоге пришлось отменить, потому что башня очень высокая, и мы не смогли найти способа разместить где-либо лифт, сохранив при этом исторические интерьеры Замка. Так что… вместо этого мы построили на крыше вертолётную площадку».
Санни несколько раз моргнул.
«Понимаю. Не могу, однако, не спросить…»
Он приподнял бровь.
«Что, чёрт возьми, такое вертолётная площадка?»
Вопрос, похоже, немного смутил Другого Мордрета.
«Ну… это площадка для посадки вертолёта».
Санни посмотрел на него невозмутимым взглядом.
«Что, чёрт возьми, такое вертолёт?»
Теперь Другой Мордрет выглядел и растерянным, и немного смущённым.
«А. Вертолёт — это такой летательный аппарат. Люди иногда используют его, чтобы добраться до отдалённых мест или просто чтобы сэкономить время… Удобно иметь один или два в резерве».
Он поднял глаза и некоторое время о чём-то размышлял.
«Погода совсем не подходит для полётов, но и совсем невозможным это тоже не было бы».
Санни нахмурился.
«Летательный аппарат?»
По многим причинам в реальном мире таких было немного — не последней из которых было то, что крылатые Порождения Кошмара были смертельной угрозой для любого, достаточно безрассудного, чтобы доверить свою жизнь хрупкой конструкции из сплавов.
Даже наземный и водный транспорт было трудно защитить в мире Заклятия Кошмара, а такие средства могли быть утяжелены почти безграничным количеством брони. К тому же пассажиры не рухнули бы насмерть, если бы такой транспорт получил небольшие повреждения.
Было и то, что с людьми, слишком близко подходившими к космосу, случалось нечто ужасное. Санни узнал об этом от Джета давно, и тогда никто из них не знал причины. Теперь он знал, что дело в Вратах Кошмара, скрытых на тёмной стороне Луны, и существе, которое их охраняет.
Так или иначе, идея летательного аппарата была для Санни довольно чуждой. Он привык видеть, как летают Святые, драконы и всевозможные ужасы, но не машины.
Впрочем, сейчас он находился в мире, отличном от своего собственного.
«Погоди, так ты хочешь сказать… что Мадок может просто улететь, если доберётся до той вертолётной площадки?»
Другой Мордрет ответил ему улыбкой.
«Это всего лишь догадка. Лично я бы не стал садиться в вертолёт во время ливня».
Санни ничего не ответил, потому что уже бежал к небольшой двери, на которую указал Другой Мордрет.
«Быстрее, чёрт возьми!»
Подъём на вершину великой башни Замка Миража был мучительным делом, но они всё же успели вовремя.
Выскочив под дождь, под тёмным небом, Санни увидел, как мир залило белым светом от вспышки молнии.
И в этом белом свете он наконец увидел Мадока.