Наконец они собрались у алтаря. Санни, Эффи, Морган, Святой… и Другой Мордрет, который проснулся от своего безмятежного сна.
Все четверо выглядели мрачными и встревоженными, тогда как глава Группы Valor смотрел беззаботно и с любопытством.
— Доброе утро, детектив Безсолнечный. Как прошла ваша ночь?
Санни несколько мгновений смотрел на него, потом вздохнул.
— Насыщенно.
Он по очереди оглядел каждого из спутников и спокойно заговорил:
— Как я уже упоминал, виновник убийств нигилистов и покушений на наши жизни — не кто иной, как председатель совета Группы Valor Мадок. Он совершил эти преступления, пытаясь скрыть свою плохую работу над проектом реконструкции Северной Дамбы.
Сказав это, Санни покосился на Другого Мордрета.
Как и говорила Морган, он выглядел не особенно уязвлённым тем, что собственный дядя пытается его убить. Выражение лица Мордрета оставалось расслабленным и безупречным, а лёгкая улыбка на губах не дрогнула.
Впрочем, он выглядел немного обеспокоенным.
— Реконструкция северной дамбы… это просто плохой бизнес. Ещё и ужасно выглядит. Я просто не понимаю, о чём думал дядя.
«Из всего на свете…»
Морган упоминала, что этот парень безобиден, но не говорила, что он безнадёжен.
«По крайней мере, он честен».
Покачав головой, Санни продолжил:
— Я заключил сделку с Мордретом… с мерзким Мордретом… чтобы он выдавал себя за главу Valor и выманил Мадока. Они договорились встретиться лицом к лицу и поговорить. Место выбрал Мадок — это Замок. Значит, туда и нужно ехать.
Морган приподняла бровь.
— Это наверняка ловушка… смертельная ловушка. Ты знаешь, что Другой, играющий роль нашего дяди, приведёт армию громил, чтобы Мордрет не вышел из их встречи живым.
Санни улыбнулся.
— Разумеется. Будет настоящая заварушка — на это я и рассчитываю.
Он отвернулся и направился к дверям.
— За мной.
Они вышли из заброшенной церкви и подошли к ЛТС, на котором он приехал. Пока Санни пытался вспомнить, как открывается багажник, Эффи несколько раз моргнула.
— Погоди, откуда у тебя машина? И эта гораздо лучше твоей прежней!
Санни нахмурился, обидевшись за свой разбитый ЛТС.
— Во-первых, она не лучше. Просто выглядит поприличнее. А во-вторых, я после разговора с Мордретом навестил наших друзей из банды Чёрной Змеи и хорошо с ними побеседовал.
Он улыбнулся.
— Скажем так: эти бандиты почувствовали желание отдать мне деньги за защиту. И эти деньги пришли в виде этой машины, а также того, что лежит в её багажнике.
Багажник наконец открылся, и Санни с гордым видом указал внутрь.
Эффи присвистнула.
— Ого.
Внутри лежало всё, что понадобится, чтобы штурмовать логово криминального гения: тактическое снаряжение, бронежилеты, коробки с патронами, оружие…
Эффи посмотрела на всё это с растерянным выражением лица.
— Где они вообще всё это взяли?
Протянув ей бронежилет, Санни указал на надписи на его передней части.
— Где ещё? Купили у полицейских.
Ситуация была забавной. Преступники купили незаконное снаряжение у продажных копов, а затем он вытряс его из них, получив как взятку за то, что его оставят в покое.
Это был порочный круг коррупции.
— В любом случае в Замке, скорее всего, будет сильная охрана. Мы проникнем внутрь… а если не получится, пойдём на штурм, перебьём людей Мадока, а потом займёмся самим Мадоком. Когда он будет выведен из игры, Кастеллан будет вынужден раскрыть свои карты — вот тогда мы поможем Эффи добраться до него, уничтожить его и вернуть ей власть Владычицы Замка.
Морган нахмурилась.
— Не гони лошадей. Как мы собираемся справиться с целой армией частных охранников? Они тоже будут вооружены, а мы сейчас обычные люди. Одной пули хватит, чтобы нас убить.
Санни улыбнулся.
— У Мадока может быть армия громил… но у нас есть Святой.
Он указал на своего молчаливого психиатра, который безучастно смотрел на огнестрельное оружие.
— Насколько нам известно, она единственное существо в Городе Миража, способное пользоваться силами Пробуждённых. Она далека от возвращения своей трансцендентной мощи, но даже так одного её должно хватить, чтобы уравновесить чаши весов.
Святой бросил на него косой взгляд и ничего не сказал.
Морган тем временем посмотрела на Другого Мордрета.
— А что с ним? Куда мы его денем?
Санни покачал головой.
— В Городе Миража нигде не безопасно. Не только потому, что Кастеллан теперь охотится за ним, пытаясь воплотить твою фантазию об убийстве брата, но и потому, что северная дамба повреждена. Никто не знает, когда она рухнет и к каким это приведёт последствиям.
Он одарил Другого Мордрета мрачной улыбкой.
— Значит, возьмём его с собой. Разумеется, мистер Мордрет здесь не очень опытный боец…
Санни повернулся к Морган.
— Так что тебе предстоит позаботиться о его безопасности.
Она несколько раз моргнула.
— Я? Почему я? Ты забыл, зачем я…
Она не договорила, но он понял. Морган пришла во Дворец Воображения, чтобы убить Другого Мордрета, поэтому было вполне понятно, что её удивило доверие Санни к ней в вопросе безопасности брата.
Но именно то, что она, похоже, неохотно признавала свою цель перед Другим Мордретом, подтверждало его решение.
Он пожал плечами.
— Потому что его выживание важнее всего, а после Святого ты самая сильная из нас благодаря своему Изъяну. Плюс… ты его сестра. Рядом с тобой ему будет спокойнее, и он вряд ли натворит глупостей.
Некоторое время Морган недовольно смотрела на него, потом фыркнула и отвернулась.
— Не пожалей о своём решении потом, Лорд Тень.
Санни посмотрел на неё и ухмыльнулся.
— Эй. Не дуйся. Разве не весело? В прошлый раз ты защищала Замок от Мордрета… теперь же будешь осаждать его вместе с ним. Это как полный опыт.
Морган пронзила его испепеляющим взглядом.
— Я. Не. Дуюсь.
Её голос звучал достаточно холодно, чтобы заморозить падающий дождь.
Санни прочистил горло.
— Ну, в любом случае вооружайтесь и садитесь в ЛТС.
Он поднял голову и полной грудью вдохнул чужеродный воздух Города Миража.
Что сказал бы Детектив-Дьявол?
Санни мрачно улыбнулся.
— Пора воздать справедливостью.