Рейн посмотрела на замаскированных головорезов и невинно улыбнулась.
«Этого должно хватить, верно?»
Жизнь и правда непредсказуема. Сегодня должен был быть обычный день, и всё же она оказалась посреди ограбления банка. Рейн списала бы всё на своё ужасное невезение, но подозревала, что дело не в нём… скорее всего, виновата Тамар.
Она бросила короткий взгляд на девушку из Наследников.
Они вдвоём приехали в NQSC по делам — точнее, по делам Рейн, а Тамар пошла с ней как подруга и неофициальный телохранитель.
Глава Бетани добилась прорыва, основав гидроэлектростанцию в Царстве Грёз, но не могла вернуться в мир бодрствования, чтобы поделиться своими исследованиями с научным сообществом, остающимся здесь. Если бы она вернулась, её втянуло бы в Первый Кошмар, поэтому понадобился посредник, который представил бы доклад от её имени.
Рейн была единственной Пробуждённой в команде, поэтому, несмотря на статус стажёра, она была естественным выбором. Кроме того, она давно хотела посетить NQSC. Ведь здесь она выросла, но после переезда в Рейвенхарт много лет назад у неё не было возможности вернуться.
Итак, Рейн и Тамар воспользовались Вратами Грёз, чтобы вернуться в мир бодрствования. Конференция, на которой Рейн должна была выступить, начиналась через несколько часов, но перед тем как отправиться на место, Тамар попросила заехать в банк, где её клан держал сейфовую ячейку.
И вот они здесь — связанные, под прицелом дюжины вооружённых нападавших.
Упомянутые нападавшие сейчас смотрели на Рейн с переполняющей их злобой.
«Ой, я что, слишком громко? Простите, простите. Э-э… продолжайте, как и делали.»
Она неловко посмотрела на главаря бандитов.
…Разумеется, она оскорбила его не просто ради забавы.
Рейн была молода, но хорошо разбиралась в людях. Ей довелось встречать самых разных мужчин и женщин — многих в их худшие или лучшие моменты. Кризисы и войны способны выявить истинную натуру человека, а в мире Заклинания Кошмара их было предостаточно.
Поэтому, мельком разглядев истинную натуру Тирана, она поняла, к чему всё придёт, как только он начнёт говорить.
Бессердечному человеку нужно было заставить толпу напуганных людей подчиниться ему — это было необходимо, если он хотел выйти из конфликта с минимальными потерями. Но напуганные люди редко бывают рассудительны… одних угроз будет недостаточно.
Если он знает, что делает, а он, похоже, знает, он подкрепит свою угрозу насилием чем-то более убедительным, чем слова. Она не сомневалась, что Тиран сделает из кого-нибудь пример, даже если никто не бросит вызов его власти сразу… их кровь докажет его правоту и заставит остальных заложников поверить угрозам.
Поэтому Рейн и спровоцировала мужчину. Если кого-то и нужно было сделать примером, лучше, чтобы эту роль сыграла она — ведь Рейн была Пробуждённой и могла выдержать гораздо больше наказания, чем обычные заложники.
А если Тиран зайдёт слишком далеко, они с Тамар смогут оказать гораздо более серьёзное сопротивление.
Она не была настолько самонадеянной, чтобы считать, что они вдвоём непобедимы. Вообще-то, при других обстоятельствах Рейн действовала бы осторожнее…
Но она заметила среди заложников Рэя. Здесь была и Флёр, которая проникла в преступную банду — их маскировка не обманула Рейн, и, уловив, как они общаются с помощью теневых знаков, она пришла к выводу, что высокий мужчина в маске уродливого Дьявола тоже состоит в Клане Теней.
Таинственный Дьявол излучал уверенность и леденящее спокойствие. Она не видела его лица, но его пронзительные голубые глаза были холодны и равнодушны, словно напряжённая, потенциально смертельная ситуация его совсем не беспокоила. Казалось, в его жилах течёт лёд.
Рейн его не знала, и он, похоже, тоже не узнал её, так что, вероятно, это кто-то, недавно завербованный Санни.
Собирать необычных людей, видимо, его новое увлечение…
В любом случае, в банке находились пятеро членов Клана Теней и десять нападавших — то есть, хотя Рейн и подвергала себя опасности, эта опасность была не слишком серьёзной.
Пяти Теней было более чем достаточно, чтобы справиться с этой шайкой. Единственной проблемой оставался сам Тиран, который, похоже, был Мастером… однако размеры этой проблемы ещё предстояло выяснить.
Когда бессердечный мужчина перевёл на неё стеклянный взгляд, Рейн улыбнулась и почти беззвучно прошептала два слова, присваивая себе пару эпитетов.
«Я — Безобидная, Забавная Обещание Далёкого Неба.»
На тех, кто их не пугает, нападают реже, а тех, кто заставляет смеяться, стараются не трогать.
Теперь ей оставалось только надеяться, что Тиран не решит слишком сильно на ней отыграться.
Некоторое время он изучал её, затем медленно и размеренно приблизился и уставился на неё, отчего она вздрогнула.
В его взгляде чего-то не хватало… возможно, сочувствия, а может, даже человечности.
«Ах, надеюсь, не будет слишком больно.»
Но пока других заложников пощадят, Рейн была не против немного пострадать.
К её облегчению, Тиран вдруг издал низкий, тревожащий смешок.
«Что ж, благодарю вас, юная леди. Красноречие и правда необходимо человеку моего ремесла.»
С этими словами он перевёл стеклянный взгляд на Тамар.
Тиран некоторое время молчал, а затем ровным тоном произнёс:
«Тамар из Скорби… какой приятный сюрприз.»
Наследники ничем не отличались от знаменитостей, так что не удивительно, что он её узнал — даже если Клан Скорби утратил прежнюю известность, многие знали, как она выглядит.
Тиран, казалось, усмехнулся под маской, а затем через плечо бесстрастным голосом произнёс:
«Корсар, забери с нами этих юных леди. С ними будет проще пробраться в хранилище.»
Рейн тихо выдохнула с облегчением и бросила взгляд на высокого мужчину в маске Дьявола, Корсара.
Новичок Клана Теней тоже смотрел в её сторону.
«Хм…»
Но почему… ей показалось, что он хочет её задушить?