Всё, что касалось Спящих, находилось в одном здании. Санни следовал инструкциям, отправленным на его коммуникатор, и быстро нашёл общежития, расположенные на одном из нижних уровней. К его удивлению, ему полагалась целая комната в единоличное пользование.
В ней была кровать с мягким матрасом, стол, комод и даже отдельная ванная! Материалы были новыми и приятными на вид, воздух — свежим и стерильным. Внутри было тепло, а внешняя стена была оснащена скрытым экраном, который безупречно имитировал большое окно, открывая живописный вид на заснеженный парк.
Ему даже выдали бесплатно несколько комплектов одежды с эмблемой Академии.
«Какая роскошь», — подумал Санни, слегка ошеломлённый.
Рассудочно он понимал, что такое устройство нельзя назвать по-настоящему роскошным. Однако для него, выросшего, скитаясь по окраинам, эта комната была словно дворец. Он почесал затылок.
«Похоже… я добился?»
Санни огляделся, потом подмигнул своей тени и улыбнулся.
«Думаю, мы поднимаемся в этом мире, а?»
Тень не ответила, явно не слишком впечатлённая. Возможно, ей было всё равно на такие вещи.
«Ну да, что может знать глупая тень?»
Санни переоделся в новую одежду и осмотрел себя в зеркале. Затем, что-то вспомнив, он призвал руны.
Наконец у него появилось время изучить Саван Кукловода.
Воспоминание: [Саван Кукловода].
Ранг Воспоминания: Пробуждённый.
Тип Воспоминания: Доспех.
Описание Воспоминания: [Червь сомнения однажды проник в сердце праведного короля. Со временем король был пожран изнутри и стал его марионеткой. Спустя целую жизнь Червь-Кукловод выбрался из мёртвого тела короля, оставив после себя кокон из чёрного шёлка.
Никто не знает, куда он делся; однако, когда люди осмелились приблизиться к безмолвному замку, они нашли среди гор обглоданных костей шёлк и сотворили из него доспех.]
Санни скорчил кислую мину.
«Это не так уж страшно. Ага. Меня это нисколько не пугает».
Если подумать, первое существо, которое он убил, называлось личинкой. Если предположить, что Горный Король был взрослым Червём-Кукловодом — и уже тираном… то во что он превратился бы, став мотыльком?
Нет, лучше об этом не думать.
Вздохнув, он призвал Саван Кукловода. Тонкие чёрные нити тут же появились вокруг его тела и обернули его в комплект доспеха. Он был сделан из мягкой ткани тёмно-серого цвета с несколькими элементами, такими как наручи и наплечники, выполненными из чёрной матовой кожи.
Доспех был лёгким, неброским и совсем не сковывал движений. К тому же он не издавал ни звука при движении. Идеальное снаряжение для того, кто любит прятаться в тени!
Санни улыбнулся. Он знал, что этот доспех будет трудно пробить любому Существу ниже ранга Пробуждённый, что давало ему большое преимущество в борьбе со всеми спящими монстрами. Он также ощущал странное, слабое спокойствие, надев его.
«Червь сомнения… имеет ли он усиленную защиту от ментальных атак?»
Почему-то он был в этом уверен.
Отличный трофей! От Воспоминания могущественного тирана он и не ожидал меньшего.
Единственная проблема заключалась в том, что Саван Кукловода явно не предназначался для ношения поверх полного комплекта одежды. Вполне довольный, Санни отпустил его и вышел из комнаты, направляясь в столовую.
«Неплохо, неплохо», — подумал он, вспоминая все награды, полученные во время и после Первого Кошмара.
Ужин оказался таким же роскошным, как и общежитие. Желание Санни попробовать настоящее мясо наконец исполнилось: оно не только было бесплатно доступно Спящим, но и количество, которое каждый из них мог съесть, вообще не ограничивалось! Более того, там были рис, хлеб, различные гарниры, соусы, свежие овощи, фрукты и всевозможные вкусные напитки.
«Роскошно!» — подумал Санни, обходя стороной кофе.
Построив на тарелке небольшую горку еды, он нашёл свободное место и на некоторое время забыл о существовании мира. Когда сочное, нежное, идеально приправленное мясо наполнило его рот, у Санни перед глазами внезапно вспыхнули звёзды. Ему пришлось сдержать восторженный стон.
И подумать только, он мог бы так жить целый год!
«Проклятое Заклятие… почему ты не заразило меня несколько месяцев назад?»
Он сосредоточился на еде и в мгновение ока опустошил всю тарелку. Насытившийся и более чем немного объевшийся, Санни с тоской посмотрел назад и подумал о том, чтобы взять добавку. Но уже пришло время его встречи с сотрудниками Академии.
Полный сожаления, он встал и покинул столовую.
Вскоре он оказался в маленьком кабинете, сидя напротив работника администрации. Работник был очень дружелюбен и сразу начал собеседование.
Как и предупреждал его Мастер Джет, Санни снова предложили психологическую консультацию. Вспомнив её совет, он отказался, и беседа плавно перешла к вопросам о его Аспекте.
Он не хотел раскрывать информацию о своих способностях, но также понимал, что должен что-то сказать работнику. К счастью, вопросы были сформулированы так, чтобы Спящие чувствовали себя спокойно. Поэтому большинство из них начинались с приятных и вежливых вступлений вроде «не хотели бы вы рассказать» или «если вы готовы поделиться», что давало Санни возможность отвечать нейтрально.
«Не могли бы вы рассказать о типе полученной вами способности Аспекта: боевой, магической или вспомогательной?»
Он не хотел этого, но должен был быть осторожен.
«Эм, не уверен. У меня не было времени как следует в этом разобраться».
«Ничего страшного. Можете ли вы напрямую наносить урон своей способностью?»
«Думаю, нет? Раньше я даже не смог навредить полотенцу».
Так шло и дальше. В конце концов Санни поделился ровно таким объёмом информации, чтобы создалось впечатление, будто его Аспект слаб, безвреден и, скорее всего, связан со вспомогательной функцией.
После этого он вернулся в свою комнату, разделся и лёг спать.
Санни думал, что засыпать впервые после Кошмара будет странно, но на самом деле это оказалось удивительно легко. Лёжа на мягком матрасе, кожей прижимаясь к чистым простыням и с пушистой подушкой под головой, он спал как младенец.
Рано утром Санни умылся в своей личной ванной и, полный энергии, в радостном настроении поспешил позавтракать.
В столовой было немного людно. Наполнив тарелку всевозможными вкусностями, он быстро понял, что единственное место, где он может сесть, — рядом со слепой девушкой со вчерашнего дня. Её стол был пуст, поскольку никто не хотел сидеть рядом с ней.
Санни поморщился. Казалось, что им двоим суждено быть изгоями вместе на оставшиеся четыре недели. Ему также было неуютно в компании того, кто практически был мёртвым человеком, но выбора особо не было.
Потеряв хорошее настроение, он сел за стол слепой девушки и слегка кивнул социальному работнику, который помогал ей передвигаться. После этого он попытался делать вид, что их не существует, и сосредоточился на еде.
Однако прежде чем он успел закончить, внезапный переполох привлёк его внимание.
«Что происходит?»
Он поднял глаза и заметил, что множество Спящих собрались вокруг большого экрана, висящего на стене столовой, их лица были полны волнения и благоговения. На экране был показан список имён, ранжирующий новую партию Спящих от слабейших к сильнейшим, вероятно, на основании результатов собеседований.
Без особого интереса он быстро нашёл своё имя почти в самом низу списка. Единственным Спящим, которого Академия сочла менее способным к успеху, чем его, была слепая девушка. Оказалось, её звали Кассия.
Но переполох был слишком громким, чтобы быть лишь результатом ранжирования. Заинтригованный, он поднял взгляд выше. Спящие были взволнованы.
«Как… как такое возможно?!»
«Я же не брежу, верно?»
«Что она за монстр?!»
Кастер занимал второе место. А прямо над ним можно было ясно разглядеть портрет девушки с серебристыми волосами.
Справа от него были показаны две простые строки текста:
«Имя: Нефис»
«Истинное Имя: Меняющая Звезда»