"Ваши раны очень серьёзны…"
Санни растянулся на полу, его дыхание было тяжёлым. Кай принял человеческий облик и стоял над ним с обеспокоенным выражением лица — его беспокойство было оценено, но совершенно напрасно, ведь не было никакой реальной причины для тревоги.
Раны… выглядели хуже, чем были на самом деле. Конечно, вид изувеченной плоти, с костью, видневшейся в глубоких разрывах, был тревожным. И его душа тоже пострадала. Но Санни был Верховным, в конце концов — такой ущерб не должен был его убить. Более того, эти раны должны были быстро зажить.
Но не настолько быстро, чтобы полностью исцелиться до следующей битвы, что было досадно.
Обсидиановые Осы, которых он потерял, тоже не восстановятся вовремя.
Заклятие, которое он выплёл, сгорело вместе с вулканом.
Санни вздохнул.
Право слово, в этом бою он понёс серьёзные потери.
"Ну… я ведь сражался с Проклятым Демоном, понимаешь."
Битва с Волком была поистине ужасающей. Теперь, когда она осталась позади, Санни по-настоящему оценил тот факт, что ему каким-то образом удалось продержаться так долго против павшего божества такого Класса.
Сам Кай был избит и измотан, но больше всего, казалось, был растерян.
"Проклятый Демон… да. До сих пор не верю, что ты убил его так быстро."
Санни хрипло рассмеялся, затем поморщился и передумал.
"Быстро? Может, тебе так и показалось, но я целую вечность боролся с этим исчадием. Вовсе не быстро, далеко не быстро."
Само время стало жертвой их битвы, поэтому измерять, сколько именно он обменивался ударами с Волком, было бессмысленным занятием.
Застонав, он повернул голову и посмотрел на три нефритовые фигурки, стоявшие на алтаре, словно желая убедиться, что дикий демон действительно мёртв. Затем Санни снова вздохнул.
"Но и ты неплохо справился. Сколько Святых может похвастаться тем, что сражались с Проклятым Зверем?"
Кай улыбнулся.
"Надеюсь, не слишком много."
Под этим он имел в виду, что надеется, что как можно меньше Святых окажутся в положении, когда придётся сражаться с Проклятым чудовищем, разумеется, а не что найдётся мало тех, кто мог бы сравниться с его славой.
'Этот парень...'
Взгляд Кая вернулся к окровавленной фигуре Санни. Опустившись на колени рядом с ним, лучник твёрдо произнёс:
"Исцели."
И, повинуясь его приказу, и тело, и душа Санни начали заживать быстрее. Это было не так эффективно, как могли бы сделать настоящий целитель, особенно Трансцендентный, но всё же почти чудесно.
Санни слабо рассмеялся.
"Вот это да. Ты настоящий маг."
Затем он закрыл глаза.
"Я… сейчас отдохну, если ты не против. Я немного… выдохся…"
Когда Кай устало кивнул, по его покрытому сажей лицу стекали капли пота, и Санни отпустил своё проявление и снова превратился в тень. Поскольку пострадала не только его физическая форма, но и душа, боль не исчезла, но, по крайней мере, ему больше не приходилось чувствовать проклятый жар.
'Чёрт. Почему я не мог стать Снежным Тираном?'
Наслаждаясь прохладными объятиями теней, Санни медленно собирал мысли. Битва могла закончиться, но это не значило, что закончилась Игра Смерти. Ему нужно было начать готовиться к следующему ходу врага.
'Для начала — главное.'
Теперь, когда рассвет миновал и солнце поднималось над огромным куполом неба, Санни позволил своему чувству тени распространиться по тому, что осталось от вулкана.
Осталось немного — огромная каменная чаша, заполненная озером лавы, и Святилище Истины, парящее посреди него. Санни не стал пытаться выяснить, насколько глубоко уходит озеро, ведь это означало бы мельком увидеть то, что скрывалось под облаками. Пока ему было достаточно знать, как выглядит следующее поле боя, на котором ему предстоит сражаться.
Он был достаточно уверен, что все три снежных чудовища мертвы, но было облегчением убедиться, что от них не осталось ни следа.
Санни некоторое время оставался неподвижным, осознавая, что действительно победил.
Он убил Волка.
Тот первобытный демон был самым сильным врагом, которого он когда-либо убивал. Битва с древним павшим божеством была, без сомнения, леденящей и ужасающей, и всё же… она не была такой отчаянной, как ожидал Санни.
Но это было лишь потому, что он слишком привык к отчаянию. На самом деле бой закончился именно так, потому что он вступил в него достаточно подготовленным. Он понял природу врага и выработал стратегию согласно этим знаниям, великолепно исполнив план.
Зверь погиб в ловушке охотника.
И теперь от зверя не осталось и следа.
Санни застонал.
На самом деле он бы предпочёл, чтобы от его врагов что-нибудь осталось. Волки казались скорее призраками, чем настоящими зверями, а значит, есть их мясо, вероятно, не было бы вариантом… но больше всего его тревожило то, что после трёх Снежных фигур не осталось и осколков души.
Вероятно, они утонули в лаве или же были полностью уничтожены вместе с Порождениями Кошмара. Санни никогда прежде не видел, чтобы осколки душ уничтожались вместе с носителями, но, с другой стороны, он никогда не видел и такой битвы.
Катаклизм, вызванный его колдовством, высвободил поистине кощунственную силу… так что удивляться тут нечему.
Однако он всё ещё был подавлен потерей четырёх Священных осколков души.
'Как досадно.'
Санни позволил себе некоторое время расстраиваться, а затем направил мысли в более продуктивное русло.
В конце концов, он ничего не получил от битвы — это было не так.
Первая выгода была довольно очевидной: он всё ещё был жив. Кай и Слэйер тоже были целы, и даже тень Изобилия не была полностью уничтожена, а значит, она сможет участвовать в следующей осаде.
Вторая выгода — это три нефритовые фигурки, стоявшие на алтаре Святилища Истины. Именно ради них Санни изначально привёл своих спутников в Святилище — принеся их в жертву, они смогут стать намного сильнее и, следовательно, лучше подготовленными к следующей битве и ко всем последующим битвам Игры Смерти.
И, наконец, была и третья выгода.
Это то, что Санни узнал в битве с Волком.
Эта выгода стала неожиданным подарком, и именно ею он интересовался больше всего.