«Держитесь!»
Слеер вонзила один из своих мечей в пол храма, а Кай присел у самого пола. Вид приседающего дракона был странно величественным и вместе с тем немного комичным, но Санни было не до смеха.
Он чувствовал, как где-то глубоко под ним бушует бездна теневой эссенции: колоссальное плетение, которое он вырезал в горе, ожило от его прикосновения. Импульс, который он послал, растёкся по сложной паутине эссенционных нитей, пронизывающей обширную сеть туннелей, созданных Изобилием, и затем…
Вся гора пришла в движение.
Где-то вдали, на её южном склоне, Волку не дали времени добраться до кальдеры.
На северном склоне Снежные Волки всё ещё были растеряны внезапным исчезновением своих врагов.
На восточном склоне невозмутимый медный великан делал шаг.
Пепел, покрывавший склоны вулкана, внезапно вспыхнул мягким сиянием, словно камень под ним начал светиться.
Мягкое сияние быстро превратилось в ослепительное, раскалённое свечение.
Затем пепел испепелился, растворившись в обжигающем свете.
Санни с запозданием вспомнил собственный совет и поискал, за что бы ухватиться.
«Проклятье…»
Тени поднялись, окутывая Святилище Истины и платформу, на которой оно покоилось, непроницаемым коконом.
Мир стал белым.
И абсолютно беззвучным.
Снаружи весь вулкан внезапно вспыхнул чистым белым светом, сияя ярче восходящего солнца. Раскалённая белая гора походила на палец, указующий в небеса, высеченный из непревзойдённого белого нефрита; золотое сияние рассвета меркло перед её блеском, казалось тусклым и унылым.
Затем пришёл жар.
Пепел был уничтожен. Разбитые камни тоже были уничтожены. Реки лавы обратились в облака раскалённой плазмы. Плазма… превратилась во что-то иное, неизвестное.
Быть может, божественное пламя. First primordial бульон творения.
Впрочем, творение — лишь обратная сторона разрушения, если верить Нефис.
И Санни предстояло своими глазами увидеть это разрушение…
Разумеется, в переносном смысле, ведь он стоял на коленях в темноте храма с закрытыми глазами. На вулкане не осталось и теней, так что он не мог даже ощутить ужасающего величия разрушения, которое высвободил.
За пределами его чувств от склонов вулкана хлынула волна непостижимого жара.
Завеса пепла над ним вспыхнула, словно звёздное небо, а затем растворилась в ослепительном свете.
Стеклянные мосты расплавились.
Море облаков вокруг горы испарилось — к счастью, его там не было, чтобы увидеть, что скрывалось внизу.
Однако он всё же что-то услышал…
[Вы убили врага.]
[Вы убили врага.]
[Вы убили…]
Заклятие было направлено на всё, что касалось поверхности вулкана, а значит, единственным безопасным местом было само Святилище, стоявшее на висячей платформе над главной шахтой. Однако масштаб высвободившейся силы был слишком велик, чтобы оно осталось невредимым.
Когда испепеляющая волна жара разошлась от склонов вулкана, заставив атмосферу кипеть и растопив снег на горах в десятках километров отсюда, часть её достигла и теневого кокона, окутывавшего Святилище.
Тени горели.
Но это… было лишь началом.
Ведь вулкан плавился, словно свеча от собственного жара. Урон, нанесённый ему первой активацией великого заклятия, тоже был поглощён.
А затем высвободился разрушительной ударной волной.
«Ч—чёрт!»
Громадный вулкан содрогнулся.
А затем взорвался.
Он просто перестал существовать — по крайней мере, та часть, что возвышалась над разогнанными облаками. Глубокие трещины покрыли его тающие склоны, и в следующий миг склоны рассыпались в стремительно расширяющуюся массу горящей породы и кипящей лавы.
Огненные обломки обрушились дождём, некоторые оставляли ожоги на окрестных горах.
Цепи, державшие Святилище, плавились, и теперь они лопнули.
Платформа рухнула вниз.
Санни сделал себя как можно тяжелее, но его всё равно почти подбросило в воздух.
[…Вы убили врага.]
Кокон теней был разбит приливной волной звука, пришедшей вслед за оглушительным взрывом. Санни внезапно ослеп и оглох, едва понимая, где верх, а где низ.
К тому моменту, как Святилище Истины рухнуло во что-то твёрдое, звуковая волна достигла окрестных гор, сорвав с них остатки снега и пустив по склонам трещины.
Вторичный всплеск жара и вторичный взрыв, вероятно, последовали бы… но теперь, когда верхней части вулкана не стало, заклятие, которое Санни вплёл в него, тоже исчезло.
Снежные Волки были мертвы.
Проклятый Демон — Волк — тоже был мёртв. Он уже был ранен, и хотя он пережил первую волну жара, последовавшая ударная волна разорвала то немногое, что осталось от его обожжённого тела.
Бог умер вот так, сражённый собственной силой, попавшей в ловушку хитроумного охотника.
Механический Великан, однако… всё ещё был жив.
Но продолжал жить он недолго.
Его медный нагрудник расплавился от жара, но затем восстановился. Однако последовавший взрыв отправил его высоко в небо.
Он рухнул вниз раскалённой кометой, казалось, неуязвимый для любого вреда. Вскоре, однако, его сияющее металлическое тело достигло высоты, где прежде были облака.
Далеко внизу что-то чудовищное шевельнулось, потянулось вверх, схватило его и утянуло вниз.
Вскоре зловещий конструкт прекратил существование.
Облака медленно потекли издалека, залечивая огромный разлом в разорванном море.
Расплавленные стеклянные мосты наконец остыли, превратившись в странные и прекрасные скульптуры.
На месте, где когда-то возвышался громадный вулкан, остался лишь расплавленный обрубок. Белый туман накатывал на светящуюся породу и превращался в пар.
Весь разрушенный вулкан превратился в гигантскую чашу, до краёв наполненную лавой.
А посреди огненного озера на лаве плыла одинокая платформа, поддерживавшая обожжённый храм.
Внутри, терпя невыносимый жар, Санни медленно поднялся с пола и посмотрел на один из двух алтарей ошеломлённым взглядом.
Там в какой-то момент появились три нефритовые фигурки, словно призванные магией.
Он улыбнулся, и корка запёкшейся крови, покрывавшая одну сторону его лица, треснула.
Голос его был хриплым и неровным:
«Я… я думаю… я думаю, мы победили.»