Пока Санни работал, Кай какое-то время молчал, отдыхая. Похоже, спать он не собирался, да и делать на безжизненном вулкане было особо нечего.
Очаровательный лучник некоторое время смотрел на стены рушащейся крепости — точнее, сквозь них. Скорее всего, он наблюдал за врагами.
Оставшиеся Кристальные Осы, снежный червь, механический великан…
«Перестань таращиться на ужасающих Порождений Кошмара, Кай. Это лишь взвинтит тебя, а не поможет восстановиться».
Кай медленно отвёл взгляд от того ужаса, за которым наблюдал, и сосредоточился на Санни. Наконец он спросил:
«Это странная форма колдовства. Не думаю, что я когда-либо видел, чтобы кто-то зачаровывал что-либо таким образом».
Санни кивнул.
«Не думаю, что в мире остался кто-то ещё, способный на это колдовство. Я единственный».
Кай наверняка представлял себе, что собой являются его Аспектные Способности. Так что он знал бы, что создание Воспоминаний — это навык, которым владеет Санни, а не Способность.
Очаровательный лучник посмотрел на него с интересом.
«Как ты этому научился?»
Санни ответил, не поднимая глаз; его шесть рук плели заклинание внутри чёрного лука, по одной нити теневой эссенции за раз.
«А. Один из моих Атрибутов позволяет мне видеть плетение Воспоминаний, другой — касаться его. Однажды… я оказался в довольно отчаянном положении. Тогда я и придумал, как создать примитивное Воспоминание, чтобы выбраться».
Он слабо улыбнулся.
«А дальше было много исследований, учёбы и экспериментов. Я постепенно научился делать больше, наблюдая за тем, что делает Заклятие».
Он коротко взглянул на Кая.
«А ты? Тебе, похоже, идеально подходит Формирование с твоим Аспектом. Ты не пытался освоить его?»
Кай усмехнулся.
«О… Пытался. Впрочем, я, кажется, особый случай. Одним людям дано талант к Формированию, другим — нет. У меня же, напротив, негативный талант».
Санни приподнял бровь.
«Как так?»
Кай пожал плечами с улыбкой.
«Из-за моего Аспекта Истинные Имена, которые я призываю, невероятно сильны. Но взамен особенно трудно их освоить… Леди Нефис считает, что так мир уравновешивает себя».
Он вздохнул.
«Я даже не могу произносить Имена как человек — по крайней мере, пока. Призывать их как дракон мне довольно легко, почти будто пасть дракона создана, чтобы их ревать. Но толку мало, ведь я едва удерживаю Имена в голове. Даже после многих лет усилий я освоил лишь жалкую горстку».
Санни несколько мгновений обдумывал его слова.
«Не верю, что такой, как ты, не предназначен для Формирования. Возможно, ты просто ещё не выполнил условий для овладения Колдовством Имён. Всё, вероятно, резко изменится, когда ты достигнешь более высокого Ранга. Или же это связано с твоим Наследием Аспекта. А может, и нет. Ты ведь его ещё не получил?»
Кай покачал головой.
«Нет. Но не понимаю, как Наследие Аспекта может помочь мне стать лучшим колдуном. Разве Реликвии Наследия обычно не являются просто мощными Воспоминаниями?»
Санни усмехнулся.
«Обычно да. Но не всегда. И, если строго, Реликвиям Наследия не обязательно быть мощными — им нужно лишь великолепно дополнять твой Аспект».
Он указал на себя одним из своих сорока двух пальцев.
«Возьми меня, для примера. Моё Наследие Аспекта — это, по сути, некий… набор навыков. Я развил его сам, но Заклятие помогло мне сделать первый шаг — или, точнее, сделать его быстрее. Раньше оно также награждало меня Реликвиями, когда я достигал определённых рубежей. А вот Нефис, чьё Наследие Аспекта основано на понимании, получает за него лишь знания и больше ничего».
Он вернулся к плетению нитей теневой эссенции.
«Так что хотя большинство Наследий Аспектов действительно являются Воспоминаниями или, реже, Эхо, не все они таковы».
Какое-то время они молчали.
Однако в какой-то момент Кай посмотрел на него с нейтральным выражением лица и осторожно спросил:
«Санни… можно спросить тебя кое о чём?»
Санни кивнул, не отрывая взгляда от чёрного лука.
Кай помедлил несколько мгновений.
«Раньше… ты говорил мне, что моё выживание будет зависеть от моих спутников, а их выживание — от меня. Что в Царстве Грёз никто не выживает в одиночку».
Санни приподнял бровь.
«Так и говорил».
Кай задержался на мгновение.
«Но когда мы встретились, ты жил в Богомогиле совсем один. Одинокий Святой, один во всём мире. Ты… ты говорил по опыту или это была просто общепринятая мудрость?»
Санни слабо улыбнулся.
Святой… Святой — это тот, кто отважился войти в Царство Грёз и победил трёх Кошмаров. Насколько знал Санни, лишь один человек одолел Третий Кошмар в одиночку — Принцесса Войны, Морган Доблести.
Кай, похоже, интересовался его прежним одиночеством.
Он вздохнул.
«Я говорил по опыту. В прошлом у меня тоже был тот, на кого я мог положиться. У меня были спутники».
«Ты был одним из них, болван».
Кай посмотрел на него печально и ничего не сказал… и всё же казалось, что он хочет, чтобы Санни сказал больше.
Санни усмехнулся.
«Ну, добром это не закончилось».
Он взял ещё один осколок души и поместил его в плетение, аккуратно закрепив к нему бесчисленные нити эссенции.
«Не закончилось добром, потому что я предал своих спутников и потерял их. Хочется сказать, что у меня были веские причины их бросить… возможно, так и было… но в итоге причина была эгоистичной. Я очень эгоистичный человек, Кай. Я также очень жадный. Моя эгоистичная жадность и стала моей погибелью».
Что было бы, останься Санни со своим отрядом и встреть Первого Искателя вместе с ними? Загадай он иное желание?
Было бы это к лучшему? Или он провёл бы остаток дней, живя в сожалениях?
Совершил ли он непростительную ошибку?
Он не знал.
Знал лишь, что горько сожалеет о потере спутников.
Иногда это казалось слишком горьким, чтобы терпеть.
Кай медленно покачал головой.
«Ты не выглядишь как тот, кто сломлен, Санни».
В этом была доля правды. Всё-таки Санни был Сувереном.
Он посмотрел на Кая и улыбнулся.
«…Внешность бывает обманчива».