Волна чар накрыла Ки Сон, вдавив её в расколотую поверхность костяной равнины. Её крылья сломались с отвратительным хрустом, чёрные перья пропитались кровью. Её красное платье зашелестело, тяжёлая ткань порвалась под огромным весом.
Истрёпанные нити зашевелились, словно обладая собственной жизнью, и через мгновение залатали разрывы.
Крылья тоже срослись — лишь для того, чтобы сломаться вновь и вновь срастись.
Воспользовавшись коротким затишьем в потоке атак, Наковальня рванулся вперёд с невероятной скоростью. Его два меча опустились, словно лезвия гильотины: один был нацелен ей в шею, другой — в живот. На этот раз было что-то иное в том, как острая сталь шипела, рассекая воздух… словно мечи не просто резали пространство, но разрубали саму ткань реальности.
Ки Сон яростно вскинула взгляд как раз перед тем, как два клинка опустились на её коленопреклонённую фигуру. Вместо того чтобы уклониться, она метнулась вперёд. Облако костяных осколков взметнулось назад из-под её ступни, и когда ослепительная вспышка на мгновение поглотила поле боя, она столкнулась с Наковальней на чудовищной скорости.
Сила удара заставила мир содрогнуться. Наковальня отдёрнул мечи в самый последний момент, оставив две глубокие раны на руках Ки Сон, и заблокировал её ладонь скрещенными клинками. Поднялся ураган, рассекая бурю шелестящих мечей, и сокрушительная ударная волна отшвырнула тысячи марионеток.
Однако на этот раз ни одна марионетка не приняла рану за кукловода. Порезы остались на фарфоровой коже Королевы, набухая багровой кровью.
Пока Наковальня скользил назад на десятки метров, а она бросилась в погоню, на её губах расцвела злобная улыбка.
«Воля, достаточно острая, чтобы рассечь мир!»
Мгновение спустя её изящные руки обрушились на Короля, словно сокрушительный прилив. Череда оглушительных раскатов грома поглотила поле боя, слившись в непрерывный рёв — изящная фигура Ки Сон, казалось, мерцала, появляясь и исчезая вокруг Наковальни, нанося сотню сокрушительных ударов со всех сторон менее чем за секунду.
Костяная равнина задрожала.
«Душа, достаточно огромная, чтобы объять небеса!»
С рыком она нанесла последний удар — самый ужасный из всех. Пять мечей Наковальни были отбиты в сторону, и он заблокировал её мягкую ладонь двумя оставшимися клинками. Удар был настолько страшен, что из точки, где её кожа коснулась холодной стали, вспыхнул яростный взрыв, залив мир светом и пламенем.
Наковальня выдержал атаку спокойно, но из-под его ног по древней кости расползлась глубокая трещина, рассекая её, словно уродливый шрам.
Ки Сон рассмеялась, уклоняясь от его ответного удара, и её красное платье развевалось за ней, словно поток крови.
«Сердце, достаточно холодное, чтобы погасить пламя ада!»
Потеряв равновесие и упав, он был атакован её стремительным выпадом с коварной улыбкой.
«Разве ты не чудо, на которое приятно смотреть, Вейл?»
Отбросив пять мечей мощным взмахом своих могучих чёрных крыльев, она оседлала Наковальню, словно зверь, подняла руки и сжала их в кулаки.
«Монарх среди монархов…»
Первый из испепеляющих ударов обрушился на него, породив новый гром, новый свет, новый жар…
Лезвия мечей, которыми Наковальня защищался, уже раскалились докрасна.
Где-то в другой части поля боя мёртвые Титаны возвышались, словно высокие горы, посреди бури летающих мечей. Низшие марионетки были изрублены в клочья, но эти колоссальные чудовища были слишком огромны, слишком ужасны и слишком могущественны, чтобы их можно было легко уничтожить.
Они шли по костяной равнине, медленно сходясь к месту, где два Суверена сцепились в смертельной схватке, и сам мир содрогался под их шагами.
Буря мечей бушевала, стремясь преградить им путь и уничтожить их. Каждое из гигантских чудовищ было окружено великим водоворотом шелестящей стали, бесчисленные острые клинки терзали их плоть в тщетной попытке сбить гигантов с ног.
Однако тело Титана, даже мёртвого, было таким же стойким, как и огромным — одни были покрыты несокрушимой броней, другие — толстыми слоями невероятно прочной шкуры. Некоторые напоминали ползущие горы бесформенной плоти, и любой нанесённый им урон затягивался за считанные мгновения.
Несмотря на сокрушительную силу, которую обрушивали летающие мечи, Титаны не падали… и не останавливались.
До определённого предела.
Ураган мечей внезапно закрутился, и множество клинков образовало бесчисленные руны вокруг марширующих великанов. Затем руны вспыхнули зловещим багровым светом, и потоки эфирного красного сияния соединили их, словно реки.
Багровые реки сплелись в сети, окружившие Титанов… или, возможно, в клетки. Прутья колдовских клеток были неосязаемы, и всё же гигантские чудовища врезались в них так, словно те были выкованы из цельного металла.
Костяная равнина содрогнулась, когда мёртвые великаны столкнулись с лучами багрового света, пошатнулись и остановились.
Неподалёку Наковальня оставался невредимым под градом яростных атак Ки Сон. Хотя поверхность древней кости вокруг них была испещрена трещинами, его тёмные доспехи оставались целыми, а тело — не сломленным.
Лёжа на земле, он холодно усмехнулся.
«...Да.»
Мгновение спустя пять из семи ужасных мечей пронзили тело Ки Сон сзади, а шестой пронзил её сердце. Наковальня выпустил рукоять, обхватил пальцами её шею и взмыл в небо, волоча её за собой.
«Чудо, на которое приятно смотреть, монарх среди монархов — и даже больше.»
Когда они взмыли достаточно высоко, чтобы почти коснуться Облачной Завесы, он повернул забрало шлема к Ки Сон и произнёс с оттенком равнодушия в холодном, безжалостном голосе:
«Кто ты такая?»
С этими словами он напряг мышцы и отшвырнул Ки Сон вниз.
Она рухнула сквозь ураган мечей, словно багровая комета, пронзаемая и изрезаемая. Мгновение спустя удар седьмого меча — проклятого меча — настиг её, разорвав ураган на части.
Ки Сон врезалась в землю с такой силой, что ударная волна от её падения не только отбросила окружающих марионеток, но и буквально разорвала их на куски. Ближайшие к ней были измельчены в облака багровой дымки, а те, что стояли подальше, были разодраны на крошечные клочья плоти.
Обширная сеть трещин змеилась по поверхности древней кости, окружая её, словно тёмная паутина.
В центре этой паутины Ки Сон пыталась подняться.
Шесть мечей, однако, всё ещё торчали в её теле, пронзая её и не давая распрямиться.
Наковальня приземлился в нескольких шагах от неё и направился к ней, занеся седьмой меч.
Его голос прозвучал из-за чёрной стали шлема:
«...Ты — ничто.»
Ки Сон издала хриплый смешок.
«Разве ты не из тех, кто ничего не боится?»
Прежде чем проклятый меч успел опуститься, очаровательная фигура Королевы словно размылась, когда она приняла свою Трансцендентную форму.
Мгновение спустя мощный поток багровой крови хлынул вперёд, вырываясь из клетки из шести ужасных мечей и грозя поглотить Наковальню.