Приливная волна крови, в которую обратилась Ки Сон, была так огромна, что могла бы заполнить море, и неслась вперёд багровым потоком. Блестящая красная река двигалась над землёй, извиваясь в воздухе, словно живое существо: её волна поднималась высоко над полем боя и мгновенно затмевала стойкую фигуру Короля Мечей.
Казалось невозможным, что такое количество крови могло вместиться в маленький и хрупкий сосуд человеческого тела… и всё же реальность была неоспорима.
Энвил выдерживал сокрушительные удары Ки Сон, не дрогнув, но, похоже, не хотел позволить багровой волне коснуться себя. Как только Ки Сон приняла свою Трансцендентную форму, алые руны вспыхнули на его чёрных доспехах, и он, используя свои силы, взмыл назад, мгновенно создав между ними дистанцию.
Однако кровавая река преодолела это расстояние в мгновение ока, покрыв сотни метров за долю секунды. Энвил продолжал отступать, используя свои семь клинков, чтобы создать вокруг себя мерцающую сферу из стали.
Когда он взмыл в небо, а багровая волна устремилась за ним, она поглотила бесчисленные летающие мечи. Через мгновение мечи растворились в ней, распавшись на потоки алых искр. Искры затем были поглощены блестящей кровью, не оставив за собой и следа.
Издали казалось, будто блестящая багровая лента плавно танцует в воздухе, скользя сквозь бурю мечей. Просто масштабы этой ленты было трудно постичь… её поверхность сияла прекрасным красным светом, когда на неё падало солнце, и каждый, кто видел это свечение, чувствовал, как его собственная кровь начинает кипеть.
Санни тоже это почувствовал… Кровавое Плетение, казалось, откликалось на присутствие Королевы, устремляясь по его венам быстрее, чем прежде. Его сердцебиение участилось.
«Они собираются стереть с лица земли всю равнину…»
Титаны всё ещё пытались вырваться из магических клеток. Ярость их отчаянной борьбы сотрясала поле боя, а поверхность древней кости медленно крошилась под их ногами… если, конечно, у мёртвых гигантов вообще были ноги.
Схватка самих Сувереном была ещё более жестокой. Пока Энвил уходил от сверкающей кровавой реки, обрушивая тысячи чар, чтобы навредить ей, он несколько раз падал на землю, и лишь в последний возможный момент разворачивался, чтобы лететь над самой поверхностью.
Однако в громадной разрушительной Трансцендентной форме Ки Сон была менее проворна, поэтому не могла так резко менять направление.
Вместо этого поток крови просто обрушивался на древнюю кость с силой разрушительного цунами… если бы это цунами было переполнено Верховной сущностью души, управлялось Волей и состояло целиком из крови потомка Бога Зверей, который был также богом крови.
Каждый раз багровая волна затопляла часть поля боя, а затем восстанавливалась, оставляя после себя разрушенную местность.
Глубокий, рокочущий стон раздался откуда-то из-под земли, и Санни увидел, как по поверхности древней кости пробежала трещина.
Она почти достигла позиции Седьмого Королевского Легиона, солдаты которого были парализованы шоком и благоговейным трепетом перед божественной битвой. Многие из них уже лежали на земле, не в силах удержать равновесие посреди яростного землетрясения, но Рейн всё ещё стоял.
Санни, укрывавшийся в её тени, был куда сильнее любого из солдат Сонг. Однако даже он был ошеломлён ужасающим насилием, которое Суверены обрушили друг на друга, пытаясь убить.
А ведь они только начинали…
«Слишком могущественны…»
[...ни… Су… Санни?]
Голос был почти слишком слабым, чтобы его расслышать, но он всё же услышал. Он звучал в его голове, приглушённый и далёкий, но всё же неоспоримо знакомый.
Санни шевельнулся.
[Кэсси? Ты можешь снова заговорить?]
Наступила долгая пауза, а затем её голос снова дошёл до него:
[Королева кажется… немного… рассеянной. Так что её хватка стала чуть слабее. Я всё ещё не могу дотянуться ни до кого другого, но до тебя… близко…]
Санни действительно был близко к Кэсси — эта его версия находилась не дальше ста метров от места, где она стояла бок о бок с Сэйшань. Поэтому было легко понять, почему она могла дотянуться до него своей силой, но не до кого-либо другого.
У него было так много вопросов и так мало времени, чтобы задать их все.
Поэтому он спросил самое важное первым:
[Ты в порядке?]
Кэсси молчала несколько мгновений. Однако в конце концов оглушительная тяжесть её молчания была нарушена:
[...в порядке.]
Санни облегчённо выдохнул.
Её голос стал немного громче, словно она напрягала силы, чтобы её услышали:
[Слушай… это важно. Вознесённая способность Королевы… перенос. Она может перенести любой вред, нанесённый её телу, на одну из других марионеток… отвязанную от него… любая марионетка, которой она управляет, может стать её основным сосудом…]
Он замер. Неподалёку Владыка Теней тихо вздохнул и украдкой огляделся. Воины Армии Мечей все цеплялись за землю, и лишь его фигура оставалась стоять в том участке боевого строя, всё так же лениво опираясь на чёрную одати, а его белые волосы развевались на сильном ветру.
[Это ужасные новости. Как же нам тогда её убить? Я уверена, что у неё припрятаны бесчисленные марионетки в каждом уголке мира.]
Его мысли стали мрачными. То, что Ки Сон могла переносить урон на своих марионеток, уже было достаточно плохо… однако то, что её нельзя было убить, пока не уничтожены все её марионетки, было гораздо хуже. Даже если бы им каким-то образом удалось уничтожить каждую марионетку на поле боя и сразить саму Королеву, она всё равно продолжала бы существовать где-то в другом месте.
Он начал обдумывать последствия того, что Ки Сон останется жива после битвы. Если им удастся достичь Верховенства, убить Энвила и опустошить её армию марионеток… что ж, избавиться от неё навсегда всё равно будет возможно. Просто это потребует много времени и усилий.
Домен Меча попадёт в руки Нэфа. Они также окажутся в состоянии взять под контроль большинство Цитаделей в Домене Сонг. Не всё потеряно…
Его мысли прервал голос Кэсси:
[Есть… ещё… способ… её убить.]
Санни некоторое время молчал.
«Её Изъян…»
Словно читая его мысли, Кэсси заговорила снова:
[Она заботится… о своих дочерях. Ки Сон может сбежать, а они — нет. Мы можем… использовать… эту слабость…]
Санни вздохнул.
В этом был мерзкий, болезненный смысл.
Итак… Кэсси хотела заставить Королеву сражаться до конца, чтобы спасти её дочерей. Это, без сомнения, была грязная стратегия.
Но она могла сработать.
По крайней мере, если Кэсси была права и привязанность Ки Сон к дочерям оказалась сильнее её желания выжить.
Он осторожно направил своё чувство тени к Сэйшань, на мгновение задержав взгляд на её изящной фигуре.
[Хорошо. Я сообщу Нефис.]
Момент, когда им придётся действовать, быстро приближался. Он надеялся, что они победят… надеялся, что и остальные сделали своё дело.
[Ещё кое-что…]
Далёкий голос Кэсси прозвучал странно сдержанно.
[Это касается… Сломанного Меча. Настоящая причина… по которой он должен был умереть…]
Санни слушал внимательно, ожидая, что она продолжит.
Когда она заговорила, время, казалось, на мгновение остановилось.
То… определённо было не тем, что Санни когда-либо ожидал услышать.
Дотянувшись до него своей силой, Кэсси сказала:
[Это было из-за… Ткача.]