Джест не знал, что делать.
Такой человек, как он, переживший конец света и доживший до появления нового мира из руин, обычно способен сохранять самообладание при любых обстоятельствах.
Теперь, когда мир правило Заклинание Кошмара, возможно было всё что угодно, и Джест повидал более чем достаточно странных встреч. Он бывал в диких просторах Царства Грёз и в скорбном запустении бодрствующего мира, десятилетиями сражаясь с жуткими чудовищами — и людьми, и Порождениями Кошмара.
И всё же в тот момент он чувствовал себя совершенно потерянным.
«Это не имеет смысла...»
Скрыв потрясение, он открыл специальную панель на спальной капсуле и изучил жизненные показатели Энвила. Всё казалось в порядке — он был совершенно здоров. По крайней мере, его тело.
А вот душа в данный момент находилась не в смертной оболочке. Она была где-то далеко, в глубинах Кошмара...
Так и должно было быть.
Могло ли быть, что мальчик каким-то образом вырвался из Семени, не покорив его? Когда Пробуждённые спали, их души перемещались в Царство Грёз, где принимали духовные тела. В ходе Вознесения физическое и духовное тела сливались, и человек становился Мастером.
Джест предполагал, что Энвил покорил Второй Кошмар и Возвысился. Если же это не так, то физическое и духовное тела до сих пор разделены.
Физическое тело было здесь.
Духовное тело... появилось бы возле Врат, где была закреплена его душа.
То есть в тронном зале Бастиона.
Джест на мгновение прикрыл лицо ладонью.
Действительно ли тот человек, которого они там нашли, был Энвилом?
Или же это был самозванец?
Он не был уверен. И ему было не по себе.
Он боялся.
Глубоко вздохнув, Джест хрипло обратился к дворецкому:
«Себастиан... собери Рыцарей и расставь их здесь. Скажи, чтобы были готовы к бою».
Дворецкий поднял бровь.
«Вы ждёте нападения?»
Джест хотел покачать головой, но сдержался. В конце концов он лишь пожал плечами и вздохнул.
«Пока не знаю. Но держи всё в тайне. Чем меньше людей знает, тем лучше».
Он помедлил и добавил:
«Это касается безопасности главной семьи».
Себастиан резко втянул воздух и кивнул.
С этими словами Джест оставил нить возле спальной капсулы, затем потянулся к своей душе, ухватился за якорь и вернулся в Царство Грёз.
Тронный зал был пуст. Время в Бастионе было примерно таким же, как в NQSC, поэтому стоял ранний рассвет. Первые лучи солнца уже лились сквозь высокие окна, а значит, скоро к Вратам должны были прийти гости.
Немногие Пробуждённые задерживались в Царстве Грёз надолго, предпочитая как можно скорее вернуться в бодрствующий мир. Главный донжон запирался на ночь, поэтому те, кому нужны были Врата, начнут прибывать очень скоро.
За дверью послышался шум. Джест поджал губы и беззвучными шагами подошёл к ней.
Мадок стоял на коленях перед воротами, смывая с каменного пола водой из ведра, используя тряпку. Редкое зрелище — видеть принца Доблести, занятого такой прозаичной работой собственными руками, настолько, что Джест на мгновение растерялся.
Но, заметив капли крови на каменных плитах, он понял, что произошло. Похоже, хотя бы один из оруженосцев оказался ненадёжным, а из-за необходимости соблюдать секретность Мадок не мог просто позвать слугу, чтобы убрать последствия. Видимо, прошедшая ночь выдалась напряжённой для них обоих.
Мрачность всей ситуации вызвала у Джеста желание пошутить.
Он сдержал смешок.
Мадок снизу взглянул на него без единой капли веселья в глазах.
«Дядя Джест... ты вернулся. Какие новости ты принёс?»
Джест на мгновение замешкался.
«Как я вообще это объясню?»
Он знал главный донжон Бастиона как свой собственный двор, но в данный момент сумеречная тишина его залов казалась зловещей и жуткой.
...Если подумать, Джест не слишком хорошо знал свой собственный двор. Он никогда не утруждался проводить там много времени после приобретения нынешнего поместья клана Дагонет.
Он стиснул зубы.
«Нам нужно срочно найти Гвин. Она... может быть в опасности. Пойдём, поспешим. Объясню по дороге».
Выражение лица Мадока изменилось, и он отодвинул ведро с кровавой водой. К тому моменту, как он встал, он уже призывал боевое Воспоминание.
Оба быстро и тихо направились к покоям Энвила. В такой момент Джест проклинал величие и лабиринтоподобность Бастиона... с каждым шагом тревога и беспокойство в нём только росли.
Именно он отправил Гвин прочь вместе с... тем, кем или чем бы оно ни было, что посреди ночи появилось в тронном зале Бастиона. Всё, что должно было случиться с этого момента или уже произошло, ляжет на его плечи.
Поэтому он мысленно приготовился к худшему.
Но, к его удивлению...
Когда они наконец добрались до покоев, которые делили Гвин и Энвил, внутри царил полный покой.
Энвил, теперь уже одетый, сидел за столом и с любопытством рассматривал стоявшие перед ним тарелки с едой. Юная Гвин выглядела немного уставшей, но в остальном была в порядке и наливала ему ароматный чай.
Она даже казалась облегчённой: робкая улыбка осветила её лицо, когда она посмотрела на мужа... которого, как она думала, наконец вернули живым из Кошмара.
Когда они вошли, и Энвил, и Гвин повернулись к ним.
Джест замер.
Внезапно он понял, что на самом деле надеялся: к его возвращению здесь будут ужас и кровопролитие.
Ведь тогда он хотя бы знал бы, что делать. В конце концов, сражаться и убивать он умел лучше всего.
Стоя рядом, Мадок напрягся и тихо спросил:
«Нам... нападать?»
Они могли бы попытаться убить аномалию. Это был самый безопасный выбор.
Но что, если это и правда Энвил, вернувшийся из Кошмара по какой-то странной прихоти Заклинания? Не стал бы тогда Мадок убивать собственного брата, а Джест — сына своего друга?
Смерть нельзя было вернуть назад.
А если это не Энвил...
Смогли бы они вообще убить то, что приняло его облик? Или лишь провоцировали бы нечто настолько зловещее и ужасное, что ни у одного из них не было бы шансов против его злобы?
Джест некоторое время молчал, желая лишь одного — разрядить обстановку блестящей шуткой, как он обычно и делал.
В итоге же он просто покачал головой.
«Давайте отвезём его в бодрствующий мир».