В один дождливый день два года спустя Джест нашёл юного Энвила в том же подземном зале: тот смотрел на то же зловещее зеркало потухшими глазами.
За пределами этой тёмной и безмолвной комнаты молодой человек был доблестным рыцарем и героем человечества, сэром Энвилом из Доблести — воином, чья отвага была безупречна, чьи подвиги поражали воображение, а чьё слово весило одинаково, с кем бы он ни говорил.
Во всех отношениях он был правителем Бастиона и лидером, пожалуй, самого влиятельного Клана Наследников в мире.
Но здесь он был просто юношей в самом начале двадцатых... юношей, который теперь стал сиротой.
Настоящих доказательств не было, и тел, которые можно было бы похоронить, тоже не было, но прошло достаточно времени, чтобы никто уже не мог это отрицать.
Его отец, Уордэн Доблести, был мёртв. Он погиб, пытаясь покорить Третий Кошмар.
А Джест теперь тоже был вдовцом. С тех пор как его жена вошла в Семя Кошмара, оставив Джеста позади, для него постепенно выцвел весь мир. Теперь мир был почти бесцветным.
Лишь немногое всё ещё казалось ярким и живым в его унылом просторе. Одним из этих немногих был его сын. Другим — алый плащ, который теперь носил Энвил и который он унаследовал от Уордэна.
Этот плащ теперь был словно маяк во мраке подземного зала.
Джест молча подошёл к юноше и посмотрел на холст, покрывавший зеркало. Застёжки, что его удерживали, были расстёгнуты, и видна была часть древней рамы.
Он на мгновение замешкался, внезапно почувствовав беспокойство.
— Ты заходил внутрь?
Энвил медленно кивнул.
— Я ходил исследовать. Отец, возможно, не упоминал об этом, но в руинах по другую сторону остались редкие надписи. Так мы в самом начале и смогли освоить немного рунического колдовства.
Джест нахмурился, желая сказать, насколько опасна Иная Сторона. Но Энвил знал это. Более того, он, вероятно, знал её гораздо лучше Джеста, поэтому и ушёл один, никого с собой не взяв.
Джест вздохнул.
— Ты, возможно, не слышал, ведь ты был здесь и готовился к свадьбе. Но там, в бодрствующем мире, несколько чрезмерно честолюбивых глупцов задумали маленькую интригу и официально объявили Уордэна мёртвым. Они требуют свергнуть ваш клан и занять его место главного центра власти. Я, разумеется, с ними разобрался... но с ветвями твоей собственной семьи я справиться не могу. Родственники Мэдока тоже мутят воду. Тебе нужно либо поставить их всех на место, либо, что лучше, навести порядок в собственном доме. Твоя невеста — такая славная девушка, она заслуживает спокойного медового месяца, правда?
Энвил какое-то время молчал, затем повернулся и посмотрел на него равнодушно.
Странная холодность, впервые проявившаяся после Первого Кошмара, вернулась, и теперь она была сильнее прежнего.
Юноша несколько мгновений изучал Джеста, а затем ровно произнёс:
— Да, я слышал. Что они объявили его мёртвым.
С этими словами он снова повернулся к зеркалу.
Однако через некоторое время Энвил внезапно сказал:
— Дядя Джест... ты помнишь, что однажды сказал мне? О том, как нужно справляться со своим Изъяном.
Джест немного помедлил, удивлённый вопросом, затем кивнул.
— Я много чепухи болтаю, парень, но то, что сказал, помню. И стою на этом.
Энвил опустил голову.
— В последнее время я часто думаю... не умер ли мой отец из-за моего Изъяна.
Джест приподнял бровь.
— Как он мог умереть из-за этого? Это твой Изъян, а не его.
Юноша медленно покачал головой и горько усмехнулся.
— Вот как? Ах... но мой Изъян, видишь ли. Разве я не обещал когда-то рассказать тебе?
Энвил некоторое время смотрел в пол, а затем тихо произнёс:
— В том, что я должен терять всё, что дорого мне.
Он вздохнул.
— Я дорожил отцом, и теперь я его потерял.
С этими словами он посмотрел на Джеста и горько улыбнулся.
— Я был слишком самонадеян, дядя Джест. Я совсем не слушал твоих советов. Я пытался бороться со своим Изъяном, пытался обмануть его. Но я никогда не пытался изменить то, как думаю о нём.
Горечь постепенно сошла с его улыбки, и вскоре исчезла и сама улыбка.
Осталось лишь холодное, спокойное безразличие. Энвил отвёл взгляд.
— Теперь я понимаю. Ответ был довольно прост. Дело не в том, что я должен отпускать то, что люблю... дело в том, что мне вообще не следовало ничем дорожить. Я не должен ценить ничего и никого. Тогда мне не придётся больше ничего и никого терять. Я избавлюсь от своего Изъяна.
Отвернувшись от зеркала, Энвил ровно посмотрел на Джеста и спокойным тоном произнёс:
— Спасибо, что разобрался с теми шакалами, дядя Джест. С ветвями семьи я справлюсь сам. Справлюсь и с родственниками Мэдока. Моя невеста действительно очень славная девушка. И она действительно заслуживает спокойного медового месяца.
С этими словами он кивнул и вышел из подземного зала, не оглядываясь. Однако прежде чем его фигура растворилась во мраке, Энвил остановился и добавил тем же спокойным, безразличным тоном:
— Ах... я слышал, твой сын Пробудился. Прими мои искренние поздравления. Уверен, он заставит тебя гордиться.
Вскоре Джест остался один в безмолвном зале.
Он почувствовал странное беспокойство.
Через некоторое время он тяжело вздохнул.
«Ах, этот мальчик. Такой серьёзный. Что мне с ним делать?»
Энвил смело заявил, что превратит себя в бесчувственную машину, чтобы победить свой Изъян. Однако заморозить собственное сердце было не так-то просто — он всё-таки оставался человеком.
Джест точно знал, что, несмотря на всю свою холодную решимость, Энвил потерпит поражение, и не раз.
Впрочем, он был сыном Уордэна. Возможно, как-нибудь да справится.
Уордэна не стало, не стало и жены Джеста. Но их следы остались.
Остались их дети.
И Джест был единственным, кто мог о них позаботиться. Он обещал.
Поэтому он собирался сделать всё, что только в его силах, лишь бы не подвести их.
Взглянув на холст, укрывавший большое зеркало, Джест вздохнул.
— Зеркало, зеркало на стене...
Затем он содрогнулся, нахмурился и молча пошёл прочь.