[Проводник Пламени] был, пожалуй, одним из самых простых заклинаний Благословения и одним из самых стабильно полезных. Хотя другие свойства души-меча были поразительнее, Санни втайне гордился именно этим больше всего.
У него было две функции. Первая позволяла Благословению служить опорой для пламени Нэф, направляя его более сжато и сфокусированно. Иными словами, она могла легче управлять огнём или выпускать струи пламени — может быть, лучи света — достаточно узкие и острые, чтобы рассекать самые прочные материальные предметы.
Это было особенно полезно, поскольку эти лучи имели гораздо большую длину и дальность, чем лезвие самого меча. Так как Санни и Нефис часто сталкивались с врагами, намного превосходящими их по размеру, такая способность была крайне удобной на поле боя.
Вторая функция была более тонкой, но её было бесконечно труднее воплотить. Она опиралась на природу освящённого сплава и врождённое сродство души-меча с пламенем души Нэф, повышая эффективность её Спящей Способности, когда та применялась к Благословению.
Проще говоря, она усиливала результат наделения серебряного длинного меча, не влияя на силу самой Способности. Прирост был не слишком резким — возможно, несколько десятых к общей силе усиления… по крайней мере, пока. Санни надеялся, что по мере роста мощи Благословения эта функция [Проводника Пламени] тоже будет развиваться.
Нет нужды говорить, что такое улучшение было настоящим подспорьем, особенно потому, что не требовало дополнительной платы. Хотя оно и не удваивало эффективность усиления пламенем души, оно всё же увеличивало её заметно… а если Нефис будет вливать в душу-меч больше своего пламени, эффект будет только нарастать.
Санни был очень доволен собой за это достижение. Схема всего заклинания была невероятно сложной и запутанной, и для её разработки потребовалось столь же поразительное количество усилий.
Без сомнения, это хорошо послужит Нефис в будущем.
[Очищающий Свет], напротив, не был тем, за что он мог бы взять всю заслугу. Это было другое заклинание, отличавшееся от его первоначального замысла.
[Очищающий Свет] должен был стать версией [Блистательной Воли] — заклинания Нескончаемой Цепи, благодаря которому его давно утерянная броня становилась прочнее в присутствии божественности, заключённой в душе её владельца. Схожим образом Санни хотел, чтобы сила Благословения росла, если в его владельце горит пламя божественности.
И в каком-то смысле это сработало. Сила серебряного меча действительно теперь связана с пламенем души Нэф, просто не так, как он задумывал.
Заклинание не зависело от качества [Пламени Божественности]. Вместо этого оно зависело от качества собственного пламени Нэф… пламени души. И дар, который оно даровало Благословению, был не общим усилением, а довольно специализированным.
Меч души становился сильнее и смертоноснее в руках против созданий, поддавшихся Порче, словно его свет был противоположен ужасающей тьме, обитающей в их душах.
Очищение… весьма окончательным образом.
Владея Благословением, Нефис не только стала бы невосприимчива к Порче благодаря своей Способности [Тоска], но и была бы особенно сильна в убийстве Порождений Кошмара.
Что, разумеется, невероятно в Эпоху Заклинания Кошмара, хотя и не так уж полезно для их нынешнего положения.
[Изменение] было довольно простым по сравнению с двумя другими вспомогательными заклинаниями… или, пожалуй, просто привычным. Оно позволяло Благословению менять и форму, и облик.
Нефис была весьма консервативна в выборе оружия, предпочитая в основном универсальный длинный меч. Однако это не значит, что не бывало ситуаций, когда лучше подошло бы что-то другое — [Изменение] позволяло душе-мечу превратиться, например, в душевное копьё или даже в скромный браслет… правда, от последнего не было практической пользы.
Но у [Изменения] было и другое свойство. Оно также позволяло Благословению переходить между состояниями — будь то сталь, жидкий металл, сжатое пламя или даже чистый свет. Нефис предстояло самой изучить последствия этой способности и найти подходящее применение каждому из состояний, но её самый важный дар был вполне очевиден.
Благословение могло слиться с её Трансцендентной формой в пламенном и сияющем состояниях, наделяя её своими свойствами и заклинаниями — подобно тому, как Змей мог сливаться с Теневыми Оболочками, которые Санни создал, чтобы передать им свою силу.
Это давало Нефис выбор, как использовать Благословение в трансцендентной форме: держать его в руке или просто сделать его частью своей руки и всего своего сияющего тела.
Наконец, последним из четырёх вспомогательных свойств было [Разрушение]. Его… меч души, судя по всему, унаследовал от чёрной стрелы, которой Санни пожертвовал ради создания освящённого сплава.
Впитав дыхание Царства Теней и эхо жажды убийства его таинственного обитателя, Благословение обрело собственную волю к смерти. Это было во многом похоже на Способность [Клинок Убийцы] Змея Души, делая меч души смертоноснее для тех существ, что способны подчинять мир своей воле… хотя и гораздо слабее.
Большая часть по-прежнему зависела бы от собственной смертоносной воли Нэф, разумеется, но сам меч должен был усилить её летальность. Санни не особенно беспокоился о качестве её жажды убийства, учитывая, что Нефис проповедовала убийство с тех пор, как они оба были подростками. Но любая мелочь помогает, и [Разрушение] — вовсе не такой уж мелкий дар.
Затем… шло второе из двух основных заклинаний Благословения.
То самое, что, как подозревал Санни, и дало мечу души его имя.
Это было [Благословение Огня].
Это заклинание он разработал полностью сам. И хотя оно не было так постоянно полезно, как [Проводник Пламени], в конечном счёте оно было несомненно важнее.
Ведь оно призвано склонять чашу весов в тех тяжких битвах, где идёт наперекосяк всё, что может пойти наперекосяк, и Нефис доводится до предела. В битвах с по-настоящему сильными врагами… теми, что важнее всего.
Его функция проста.
Оно усиливает мощь и смертоносность Благословения прямо пропорционально тому, насколько сильно повреждена душа Нэф.
Это прекрасно сочетается с сутью её Трансцендентного Боевого Искусства, разумеется, и будет полезно против врагов, способных ранить и разрушать души живых существ.
Но по сути [Благословение Огня] было направлено на нечто иное.
Оно было направлено на саму Нефис и её способность сжигать собственную душу, чтобы воспламениться невероятной силой. Как она уже делала в Сумерках, а также при побеге из лап Осуждения.
Её самопожертвенный акт воспламенения души также был формой прямого вреда для неё.
Так что, если ей когда-либо придётся сильно искалечить собственную душу — то есть столкнуться с по-настоящему подавляющим врагом, — меч будет становиться всё мощнее, чем хуже становилось состояние её души.
Если она пожертвует одним ядром души… двумя, тремя, шестью из них… он будет становиться всё сильнее и сильнее, пока его мощь не достигнет предела, который Санни даже боялся представить.
И вот таков был меч, который он создал.
Прекрасный меч.
Смертоносный меч…
Меч, который однажды, возможно, рассечёт ткань Заклинания Кошмара.
И гораздо раньше срубит Суверенов.
Санни вздохнул.
Оно того стоило.