Санни не упустил из виду, что ни Вороньесердце, ни её дочь не обладали этим родом силы в первые годы эпохи Заклятия Кошмара. В Академии Орум заметил, что Улыбка Небес и Наковальня проявляли необъяснимую физическую мощь и силу… а вот Ки Сун — нет.
Это объяснялось тем, что к тому времени Бессмертное Пламя уже обрёл Память Крови Бога Солнца, Страж Доблести уже нашёл Память Крови Бога Войны, а Ночеход, скорее всего, уже получил Память Крови Бога Бури.
Санни не знал, как и где Ки Сун получила собственную Память Крови, но она точно не унаследовала божественную кровь, как Улыбка Небес и Наковальня. Вместо этого она обрела её где-то после Пробуждения, как и их родители.
Затем она последовала за Сломанным Мечом в Третий Кошмар и достигла Святости. К тому времени Клан Сун уже считался одним из Великих Кланов.
А потом, наконец… после того как и Улыбка Небес, и Сломанный Меч ушли… Королева Воронов родилась в горниле Четвёртого Кошмара, закрепив свою власть над миром.
Это было достойно восхищения. Санни не мог не испытывать благоговения перед тем, чего добилась эта женщина. Он аплодировал бы Ки Сун… если бы не планировал её убить и тем самым не рисковал бы сам быть убитым ею первым.
По правде говоря, Санни предпочёл бы, чтобы его противник был менее выдающимся.
Он потёр лицо и вздохнул.
Санни чувствовал некоторое смятение, теперь, когда у врага, о котором он так много думал, появилось лицо. И Ки Сун, и Наковальня — как бы ни было ценно увидеть, откуда они родом, их стало труднее ненавидеть после того, как он увидел их детьми и неопытными юнцами.
Но в то же время это лишь усилило его неприязнь к ним. Ведь он увидел мир их юности, со всеми его бесчисленными возможностями… и знал, во что они его в конце концов превратили.
Так или иначе…
Зная теперь то, что знал о Ки Сун, он почувствовал, что может немного лучше понимать её действия на войне и, возможно, в какой-то мере предугадывать её следующие шаги.
Санни посмотрел на Кэсси.
— «Её Изъян…»
Хотя Маленькая Ки никогда не признавалась в этом Оруму, подсказки были. Глядя на воспоминания старика и зная, как сложится её жизнь, он мог сделать осторожное предположение.
Кэсси откинулась на спинку стула.
— «Он ведь должен быть связан с семьёй, верно?»
Санни кивнул.
— «Верно».
В то время Ки Сун только что потеряла мать и почти сразу после этого столкнулась со своим Первым Кошмаром. Там она обрела свой Аспект и свой Изъян.
Её выражение лица едва заметно изменилось, когда она сказала Оруму, что у неё больше нет семьи… словно хотела дать понять, что и никогда больше не будет её иметь.
Ки Сун приняла Сэйшань и других девочек-сирот потому, что не могла иметь собственных детей?
Для такого одинокого человека это действительно была бы горькая ноша.
Конечно, Санни не мог быть уверен.
Он нахмурился.
— «Это… не совсем то, на что я надеялся. Если это действительно её Изъян, использовать его будет непросто».
Кэсси вздохнула.
— «Но не невозможно».
Её лицо стало серьёзным.
— «Ты ведь не упустил этого, правда?»
Санни медленно покачал головой, понимая, о чём она говорит.
Пожалуй, самая важная деталь воспоминаний Орума вообще не касалась Ки Сун.
Она касалась Наковальни.
Поскольку Ки Сун была одинокой девочкой и убила всех, кто мог бы хорошо её знать, у Санни и Кэсси не было людей, к которым они могли бы обратиться, чтобы узнать больше о её важнейших тайнах. Даже её дочери, возможно, мало что знают о своей царственной матери.
Но с Наковальней всё иначе. Орум помнил, что младший сын основателя Клана Доблести вскоре после Пробуждения был передан товарищам отца, чтобы они его обучили и дали ему опыт в Царстве Грёз.
Эти люди знали о нём больше, чем кто-либо другой. Так что, если Санни и Кэсси хотели узнать слабость Короля Мечей, искать нужно было именно их.
Санни тяжело посмотрел на Кэсси.
— «…Сколько членов когорты Стража ещё живы?»
Она тяжело вздохнула.
— «Многие выдающиеся Пробуждённые Первого Поколения погибли, пытаясь покорить Третий Кошмар, как тебе известно… включая самого Стража Доблести. Поэтому их так мало осталось. Что касается его когорты — насколько мне известно, остался только один человек. До него мы и должны добраться».
Санни помедлил.
— «Ты ведь не предлагаешь похитить Святого Джеста?»
Кэсси приподняла бровь.
— «Почему? Неужели добродушная игра старика тебя обманула?»
Санни медленно покачал головой.
— «Не особенно».
Она слегка подалась вперёд.
— «Хорошо. Потому что он куда зловеннее, чем ты можешь себе представить, и, вероятно, самый плодовитый убийца этой эпохи. Хуже всего то, что есть люди, преданные Доблести, и есть Джест из Дагоне. Его преданность Королю абсолютна. Так что, нравится нам это или нет, рано или поздно он обратит свою злобу на нас».
Санни взглянул на неё мрачно.
— «Возможно, но он Святой и один из самых доверенных людей Наковальни. Сомневаюсь, что он добровольно поделится тем, что знает, так как же ты предлагаешь взять его так, чтобы Наковальня не заметила?»
Кэсси поморщилась и пожала плечами.
— «Война хаотична. Возможность появится, я уверена».
Её голос звучал решительно, но устало. Она была измотана ещё до того, как показала Санни воспоминания Орума, и, должно быть, после этого усталость только усилилась.
Он на мгновение закрыл глаза.
Нужно было обдумать многое. Ему предстояло пересмотреть всё, что он узнал, изучить каждое событие и каждую деталь в поисках упущенных намёков. Всё это нужно было обдумать основательно.
Разумеется… Нефис тоже нужно было ввести в курс дела.
Санни внезапно посмотрел на Кэсси.
— «Эти воспоминания… ты покажешь их Нефис?»
Она молча кивнула.
Из губ Санни вырвался вздох.
— «…Хорошо».
Для них эти сцены были лишь источником информации.
Но для Нефис они значили бы нечто большее.
Ведь она потеряла отца в раннем детстве. А мать Нефис никогда не знала вовсе — единственным образом Улыбки Небес, который у неё был, была пустая оболочка.
Увидеть их такими, какими Санни и Кэсси увидели их в воспоминаниях Орума — молодыми и счастливыми, — значило бы многое для Меняющей Звезду, последней дочери Клана Бессмертного Пламени.
Санни вздохнул, чувствуя небольшую радость за Нефис.
И немного завидуя ей.
Ведь в мире не было никого, кто помнил бы собственных родителей. Единственный их образ, что у него остался, был спрятан в его собственной памяти и с каждым годом становился всё расплывчатее.
Поднявшись со стула, Санни бросил последний взгляд на Кэсси и отвернулся.
— «Хорошо отдохни, Кас. И… молодец. Сегодня мы и правда многое узнали».
Выйдя из её покоев, он спустился по лестнице и покинул Слоновую Башню.
Снаружи военный лагерь Армии Мечей бурлил деятельностью.
Война продолжалась.
Более того…
Теперь, когда оба Домена опустились в Богомогилу, борьба должна была стать куда ожесточённее.