Небо над Равниной Лунной Реки было серым и неприветливым. С высоты капала холодная вода, а над бесплодной пустошью бушевал ветер, завывая, когда он врывался в ущелья.
Рейн несколько минут сидела перед потрескивающим костром, мрачно глядя вдаль. Её тело было в синяках, но серьёзных ран не было. Разум её был ясен.
Просто положение было довольно безрадостным.
Рейн тяжело вздохнула, затем осмотрелась. Ну... осматривать было особенно нечего. Каменистая пустошь была почти лишена ориентиров. В нескольких десятках метрах виднелись несколько искривлённых мёртвых деревьев. Дальше, вдали, стояли выветренные руины... ущелье было на другой стороне, в каком-то камне броска.
Затем она осмотрела себя и поморщилась. Рейн была одета в привычные кожаные штаны, хенли, шерстяной жилет и куртку. Ей не грозил холод, поскольку тело защищал её поношенный военный боевой костюм, но тёплая куртка всё ещё лежала в её рюкзаке... который остался у группы разведки, полной снаряжения для выживания.
Последний раз она видела свой меч, когда тот пригвоздил отвратительную руку к земле. Её лук и колчан теперь где-то на дне ущелья. Единственным оружием, что у неё осталось, были охотничий нож в ножнах на пояснице и кинжал, спрятанный в сапоге.
Немного.
Однако больше всего Рейн беспокоила не нехватка оружия, а отсутствие простых инструментов. Не было ни еды, ни воды...
К счастью, рядом была молодая леди из знатного клана. У Тамар наверняка нашлось несколько полезных Воспоминаний в её арсенале душ.
Рейн потёрла лицо, затем встала и подошла к бессознательной девушке. Тщательно осмотрев её, она нахмурилась и тихо выругалась сквозь стиснутые зубы.
"Проклятье..."
Тамар... выглядела неважно. Она не была на пороге смерти, но её тело было ужасно избито. Лицо в синяках, и, судя по лёгкой гримасе, которая искажала его при каждом вдохе, рёбра тоже. Одна из рук была сильно повреждена — если бы не наручь её зачарованных доспехов, она бы пострадала ещё сильнее.
Хуже всего было то, что обе её ноги, казалось, были сломаны. Должно быть, её ударило о стену ущелья или зажало между камнями, которые бросало течением. Что ж... уже чудо, что им удалось выжить. По правде говоря, Рейн должно было быть хуже, чем Тамар, чьё пробуждённое телосложение было куда крепче.
Её наставник, должно быть, поставил спасение её в приоритет.
Рейн глубоко вздохнула.
Она не особенно жаловала высокомерную Наследницу, но и вражды между ними не было. Поэтому, видя её в таком плачевном состоянии, Рейн почувствовала уныние.
В конце концов, Тамар решила поймать падающего рабочего вместо того, чтобы спасти себя. Будь она более эгоистичной, возможно, вообще избежала бы травм.
"Глупая женщина..."
Рейн какое-то время смотрела на бессознательную девушку, затем встала и отошла.
Она вернулась через пару минут, неся несколько крепких веток.
Пробуждённые были намного сильнее обычных людей и могли восстанавливаться после многих тяжёлых ран. Они исцелялись куда быстрее. Похоже, Тамар уже насытила своё ядро, хотя пробудилась всего пару месяцев назад.
«Одно из преимуществ быть Наследницей, полагаю».
Должно быть, она получила груду осколков души сразу после пробуждения. Клановые Наследники известны тем, что обеспечивают своих молодых членов большой поддержкой... правда, не до такой степени. Клан Соррау, должно быть, любил баловать юную Тамар.
...Или, скорее, они, вероятно, спешили сделать её как можно сильнее до начала войны.
Эта мысль заставила Рейн похолодеть.
В любом случае, Рейн не слишком беспокоилась о младшей девушке — та скоро полностью поправится.
Однако это было Царство Грёз. Они заблудились и оказались далеко от других людей. Их положение было довольно шатким.
Сняв куртку, Рейн на несколько мгновений замешкалась, затем вытащила нож. Она разрезала свой хенли и с сожалеющим выражением лица оторвала рукава. Наконец, она села на землю и начала резать рукава на тонкие полоски ткани, намереваясь сделать из них верёвки.
Лучше было вправить кости Тамар до того, как та придёт в сознание.
Когда верёвки были готовы, Рейн убрала нож в ножны и подошла к девушке-Наследнице. Её поножи и наколенники мешали, поэтому Рейн пришлось их расстегнуть.
Броня Воспоминаний редко надевалась и снималась, ведь Пробуждённые могли просто призывать и отзывать её. Однако это не значило, что её нельзя было снять обычным образом. Правда, Рейн не очень знала, как все эти металлические пластины крепятся к человеческому телу и друг к другу, поэтому немного неуклюжила.
Она как раз пыталась снять поножи, когда что-то в окружении едва заметно изменилось. Подняв глаза, она с некоторым испугом увидела, что Тамар открыла глаза и растерянно смотрит на неё.
"...Что ты делаешь?"
Голос Наследницы звучал хрипло.
Рейн опустила взгляд.
«А».
Со стороны, казалось, будто она пытается обобрать полумёртвую юную леди ради пары сапог. Как настоящий негодяй.
Рейн смущённо улыбнулась и дружелюбно сказала:
"Не кричи."
Тамар растерянно посмотрела на неё. Затем её глаза расширились, и она издала сдавленный стон.
Боль наконец догнала её.
"Ар-р... а-а-ах... чёрт побери!"
Молодая Наследница осела на землю, стиснув зубы, и ошеломлённо содрогалась от боли.
Рейн тем временем отпустила поножи и с досадой покачала головой.
Вся эта работа, абсолютно напрасно.
Она помахала, чтобы привлечь внимание Тамар.
"Эй. Леди Тамар. Отзовите свои доспехи."
Тамар молча смотрела на неё несколько мгновений.
"...Зачем?"
Рейн тихо вдохнула, затем постаралась подражать тону, каким её мама заставляла маленькую Рейн принимать лекарства:
"У тебя сломаны ноги. Мне нужно вправить кости... ну, если только ты не хочешь, чтобы они срослись неправильно."
Молодая Наследница стиснула зубы, затем приподняла корпус и посмотрела вниз. Через несколько мгновений она упала обратно на землю, её лицо побледнело.
Повисла долгая пауза, а затем её пластинчатые доспехи рассыпались вихрем искр, оставив только тканевую подкладку. Тамар осталась лишь в простой белой рубашке и бриджах, слегка дрожа от холода.
Рейн помедлила, прежде чем поднять свою куртку и накрыть ею младшую девушку. Затем она посмотрела сверху на её бледное лицо.
"Будет очень больно. Хочешь прикусить что-нибудь?"
Тамар медленно покачала головой.
"Просто делай."
«Ну, как знаешь».
Рейн поднялась на ноги, осторожно взяла одну из ног за икру, положила на неё ладонь и сказала осторожно:
"Слушай. Я буду считать до трёх. Раз..."
Ничего больше не говоря, она дёрнула.
В следующее мгновение Тамар сжала кулаки и выдала череду ругательств. Или, по крайней мере, она, видимо, думала, что это были ругательства — на самом деле эта благовоспитанная юная леди понятия не имела, как правильно ругаться. Это было немного мило.
"Ты... ты говорила, что будешь считать до трёх!"
Рейн небрежно пожала плечами.
"Я соврала."