Эффи некоторое время разглядывала собор, затем с сомнением взглянула на Санни.
"Я точно знаю, что оттуда никто живым не выходит. Ты уверен, что живёшь именно здесь?"
Беззаботно улыбнувшись, Санни пожал плечами. То, что Эффи знала об опасности, скрытой в разрушенной церкви, его не удивило. Даже если это место находилось за пределами её обычных охотничьих угодий, она много знала о Тёмном Городе: частью из собственных исследований, частью из обмена сведениями с другими охотниками.
Смертельно уставший и тоскующий по мирной тишине своего дома, он не стал тратить время и рассказал ей о Чёрном Рыцаре, который охраняет собор.
Бесшабашная охотница почесала затылок.
"Значит… там внутри Падший Дьявол? Это и есть твой сосед, о котором ты говорил?"
Санни кивнул.
"Ублюдок бесконечно патрулирует первый этаж и убивает всё, что проходит через двери. Однако если мы войдём через крышу и будем держаться незаметно, то без проблем доберёмся до моих жилых комнат. Более того, там нас никто не потревожит, потому что ублюдок никогда не ходит этим путём и уничтожает всех, кто пытается."
Эффи помолчала, а потом усмехнулась.
"Выходит, у тебя дьявол вместо дворецкого. Неплохо придумано…"
Санни усмехнулся.
'Это был комплимент?'
"…для такого недотёпы, как ты."
'Ну вот, опять.'
Когда они забрались на крышу, возникла небольшая проблема. Санни не учёл, что дыра в черепице, через которую он проникал в собор, была достаточно широкой для его маленькой фигурки, но слишком тесной для высокой и крепкой охотницы. Глядя на узкий проём между массивными плитами тёмного мрамора, Эффи мрачно посмотрела на него.
Однако прежде, чем Санни успел придумать другой план, она просто наклонилась, схватила одну из невероятно тяжёлых плит и отодвинула её в сторону. Слова застыли у него на губах.
'С—сильная. Такая сильная. Интересно, кто сильнее: она или Каменный Святой.'
Честно говоря, он не был уверен.
Прежде чем двигаться дальше, Санни объяснил Эффи, как они проведут её в потайную комнату, и наблюдал, как охотница неохотно снимает бронзовые доспехи. Осталась лишь короткая белая туника, закрывающая её красивую оливковую кожу и пышные формы, и она выглядела очень… ну… привлекательно. На миг его недовольство тем, что кто-то вторгается в уединённый покой его логова, испарилось.
…Но лишь на миг.
"И не думай о всяких глупостях. Твои доспехи слишком опасны. Мы не можем позволить себе шуметь, вот и всё."
Эффи усмехнулась.
"Глупости? Почему ты вдруг заговорил о каких-то глупостях, а, Санни?"
Он стиснул зубы, отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо, и пополз в дыру между черепицами.
'Проклятая женщина!'
Когда они приземлились на опорную балку собора, Санни направил руки Эффи так, чтобы она положила их ему на плечи. Хотя солнце всё ещё стояло высоко, вокруг них не было солнечного света. Лишь пол древнего храма внизу был залит им.
Но даже тогда большие участки просторного зала тонули в глубокой тени.
Только это была не совсем тень. Это была тьма. Не порождённая отсутствием света, а настоящая тьма, которую не мог пронзить даже его взгляд. Санни не знал, призвал ли её сюда Чёрный Рыцарь или она просто повиновалась ему, но именно так ублюдок смог незаметно подкрасться к нему, когда они впервые встретились.
В любом случае ему нужно было провести Эффи по балкам собора. Один неверный шаг — и они разбились бы насмерть.
'Какая морока.'
Чувствуя себя довольно неловко из-за того, как близко были их тела, Санни тихо вздохнул и шагнул вперёд. Сосредоточиться было трудно…
'Глупости… кто тут занимается глупостями? Не я!'
Через несколько минут они добрались до потайного балкона за статуей неизвестной богини. Несмотря на то что ничего необычного не произошло, Санни был на взводе.
Что-то подсказывало ему, что эта неделя будет очень долгой.
Войдя в его потайную комнату, Санни сообщил Эффи, что она может создать свет и говорить. Не теряя времени, неугомонная охотница призвала сияющее Воспоминание и с любопытством огляделась.
Красивая и просторная комната, некогда принадлежавшая жрице этого древнего храма, внезапно наполнилась мягким светом. Тонкая резьба на стенах создавала атмосферу святости и изящества. Тут и там стояла разная мебель, большей частью из роскошного светлого дерева, а несколько разнородных предметов Санни собрал в руинах.
Эффи присвистнула.
"Надо отдать тебе должное, Санни. Ты точно умеешь жить с размахом. Кто бы мог подумать?"
Он улыбнулся.
"Завидуешь?"
Она вздохнула.
"Главное, что даже если Гунлауг выследит нас сюда, никто из его людей не сможет войти. Так что мы действительно в безопасности."
Санни немного разочарованно пожал плечами.
"Ну, чувствуй себя как дома. Потом покажу тебе запасной выход и остальное."
С этими словами он украдкой огляделся и попытался быстро спрятать несколько вещей с глаз долой, чтобы его жилище выглядело приличнее. Если бы он знал, что здесь будет гость, заранее немного прибрался бы.
Впрочем, Эффи на это почти не обратила внимания. Она с любопытством ходила по комнате, разглядывая резьбу на стенах и древнюю мебель.
…Но тут Санни внезапно услышал громкий смешок сзади.
Обернувшись, он увидел Эффи, стоящую перед гардеробом, спрятанным за каменной панелью. Гардероб был открыт, являя взору одежду, оставленную жрицей.
Охотница посмотрела на него с странной улыбкой.
'Почему… почему она так на меня смотрит?'
"Что?"
Эффи покачала головой.
"Нет, ничего. Просто… знаешь, Санни, когда я впервые тебя увидела, я подумала: посмотрите на этого крошечного мальчика! Он прямо как игрушка! Так и хочется нарядить его в платье и поиграть с ним, как с куклой…"
Санни несколько раз моргнул, затем сердито нахмурился.
"Кого ты называешь крошечным? Я не крошечный… ни в каком смысле, жердь ты этакая!"
Не обращая на него внимания, охотница снова взглянула на гардероб и снова засмеялась.
Затем, сдерживая смех, она сказала:
"Кто бы мог подумать, что ты увлекаешься… другим видом переодеваний, а?"
Санни понадобилось несколько секунд, чтобы понять, на что она намекает. Когда до него дошло, он покраснел от возмущения.
Какая наглость! Какая дерзость! Как она смеет!
"О чём ты говоришь?! Это не мои! Жрица, которая жила здесь раньше, оставила их!"
Эффи несколько раз кивнула.
"Конечно, конечно. У тебя просто случайно оказался гардероб, полный красивых платьев. По ошибке…"
"Это правда! Я никогда не лгу!"
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
"Ну конечно! Это, должно быть, правда. Я полностью тебе верю. Точно."
Санни уставился на неё, открыв рот, не зная, что сказать.
Тем временем Эффи огляделась и невинно взмахнула ресницами.
"Но, Санни… у нас ещё одна проблема."
Раздражённо стиснув зубы, он рявкнул:
"Какая?!"
Она помедлила несколько мгновений, а затем дразняще сказала:
"Здесь только одна кровать. Ах, какой затруднительный случай! Что же нам делать?"
Санни долго сверлил её взглядом, а потом выпалил:
"Занимай чёртову кровать! Я буду спать на полу!"
С этими словами он отвернулся и попытался глубоко вздохнуть.
'Зачем я вообще на это согласился?! Женщины… проклятые женщины… они настоящий ужас!'
…Да, эта неделя обещала быть очень долгой.