За дверью находился средних размеров зал без окон. Его освещал странный фонарь, парящий в центре и излучавший яркое, ровное сияние.
Вдоль стен стояли стойки с оружием, деревянные манекены в полных доспехах и столы с множеством красивых и любопытных предметов.
Всё это — оружие, доспехи, предметы и даже парящий фонарь — были Воспоминаниями.
Санни почувствовал, как в голове взрывается оглушительная мысль. Несколько мгновений он мог думать лишь об одном:
«Деньги! Какая же это куча денег!»
В этом неприметном зале скрывалось состояние, способное сравниться с богатством целой корпорации.
Он едва сдерживал слюни.
— Э-э… Санни?
Вырванный из жадного оцепенения, Санни моргнул пару раз и посмотрел на Кая.
— Что?
Прекрасная лучница на мгновение замялась, затем сказала:
— Я говорила, это Стев. Он здесь главный.
Только теперь Санни заметил, что в комнате есть кто-то ещё. Это был мужчина, по меркам Тёмного Города довольно пожилой — около двадцати пяти. У него было круглое лицо и весёлые глаза, которые сейчас были полны сомнения и нотки отвращения.
Его взгляд, разумеется, был направлен на Санни.
«Ты хоть раз смотрел в зеркало, ублюдок?!»
Помимо необычайно высокого роста, в облике Стева была и другая примечательная черта: он был… толстым. Санни впервые встретил в Тёмном Городе тучного человека. Иметь такое брюхо в подобном месте, наверное, требовало немало труда, таланта и самоотдачи.
Он не знал, восхититься этим или ужаснуться.
Во всяком случае, Санни решил не портить отношения со Стевом.
…Ведь не хотелось бы, чтобы этот огр его съел!
— Э-э… рад знакомству, Стев. Я Санни.
Грузный великан посмотрел на него сверху вниз, затем взглянул на Кая и произнёс странным голосом:
— Ночка, дорогой друг, ты уверен, что этот грязный бродяга — покупатель?
Санни нахмурился.
«Веди себя прилично… прилично…»
— Эй, толстый ублюдок. Ты уверен, что этот грязный бродяга не переломает все кости в той жирной туше, что у тебя вместо тела?
В мёртвой тишине Кай и Стев уставились на него широко раскрытыми глазами.
Затем Стев откинулся назад и разразился громовым смехом.
— Этот маленький гремлин забавный, Найт! Ну что ж, хорошо. Очень хорошо! Если в этой пещере чего и не хватает, так это развлечений.
Посмеиваясь и качая головой, он сказал:
— Впрочем, мои товары недёшевы, дорогой друг… э-э… Санни? Хорошее Воспоминание стоит как минимум дюжину осколков. Гораздо больше, если нужно что-то действительно полезное. Ты уверен, что тебе есть чем платить в моей лавке? Сколько осколков может быть у такой трущобной крысы, как ты?
Санни моргнул.
— Думаю, тут недоразумение. Ты меня видел? Похож ли я на того, кто сможет что-то у тебя купить? Конечно нет! Я ни разу не поглотил ни одного осколка души, вот и суди сам, сколько их у меня.
Кай посмотрел на него странным взглядом.
Поскольку Санни держался так уверенно во время перехода через руины, тот, должно быть, решил, что его спутник достаточно силён. Однако теперь он внезапно узнал, что Санни никогда не поглощал никакой эссенции души. Обладая способностью чувствовать ложь, очаровательный лучник понимал, что это правда.
Ну, разумеется, так и было. Вместо этого он поглотил множество осколков тени.
Санни намеренно выдал эту вводящую в заблуждение тайну. Он не хотел, чтобы Найт начал сомневаться в количестве осколков душ, которые он собирался потратить. Позволив лучнику думать, что он слишком одержим богатством, чтобы тратить их на усиление собственной силы, Санни надеялся хоть немного смягчить удар.
Тем временем Санни покачал головой.
— Нет-нет. Кай здесь тот, кто будет передавать тебе осколки. Я лишь укажу ему нужные. Понимаешь, у меня глаз на хорошие Воспоминания.
Что означало: его глаза буквально способны заглянуть в саму суть Воспоминаний и различить их истинные свойства. Но ни одному из них не нужно было этого знать.
Стев почесал затылок.
— Э-э… ну ладно. В таком случае осмотрись. Спрашивай, если что-нибудь привлечёт твоё внимание.
Затем он посмотрел на Найта и фыркнул.
— Мог бы просто спросить у меня совета, знаешь ли? Не то чтобы я мог тебе соврать.
Кай смущённо улыбнулся.
— Ох. Ах… да, извини.
Когда Стев отошёл, Санни наклонился к нему и прошептал:
— Так твоя услуга заключается в том, чтобы притвориться, будто ты покупаешь Воспоминание, а потом передать его мне, чтобы никто не знал, что у тебя есть скрытый козырь?
Санни уставился на него. Вообще-то, теория была неплохой. Иметь оружие или инструмент, о котором никто не знает, — большое преимущество.
К сожалению, Кай не понимал, с кем имеет дело.
Санни покачал головой.
— Нет. Я не хочу, чтобы ты покупал Воспоминание от моего имени.
Затем, с серьёзной улыбкой, добавил:
— Я хочу, чтобы ты купил около десяти.
Прекрасные зелёные глаза Кая широко распахнулись.
***
Оставив очаровательного лучника онемевшим и потерявшим дар речи, Санни отошёл и принялся рассматривать выставленные Воспоминания.
Их было много. По его прикидкам, не меньше сотни, а то и больше.
Всевозможное оружие тотчас привлекло его внимание.
Прямые мечи, изогнутые клинки, эстоки и рапиры, ятаганы и сабли. Различные кинжалы и ножи манили его, блестя в ярком свете зачарованных фонарей. Было около десятка древковых видов оружия — от копий до глефов, алебард и нагинат. Неподалёку были выставлены несколько боевых топоров. Дальше боевые молоты, булавы и цепы излучали безмолвное ощущение сокрушающей силы. Несколько луков вызвали у Кая мечтательный взгляд.
Были и доспехи. Кожаные и металлические, лёгкие и тяжёлые, чешуйчатые и пластинчатые. Изящные, грубые, грациозные, варварские… любые, какие только может пожелать человек. Одни имели форму настоящих доспехов, другие походили на тканевые одеяния.
На столах различные предметы умоляли обратить на них внимание. Боги ведают, какими чарами они обладают…
Ну, если быть точным, богами и Стевом.
И Санни.
Проходя среди Воспоминаний, он время от времени касался их ладонью. Тотчас внутреннее плетение Воспоминания открывалось его взгляду, который навсегда изменился после капли ихора Ткача.
Изучая логику плетения, он смог уловить его назначение. Разумеется, в зале не было по-настоящему выдающихся Воспоминаний. Кто стал бы продавать что-то подобное? Однако даже так ему удалось отделить по-настоящему хорошие от просто приемлемых и от пограничně плохих.
…Именно к последней категории он и пришёл.
«Количество важнее качества, помнишь?»
Санни почти закончил отбирать самые никудышные Воспоминания из всех, когда его взгляд внезапно упал на плохо освещённый угол.
В этом углу, покрытые толстым слоем пыли, стояли, казалось бы, брошенные доспехи.
…Когда Санни увидел их, его руки слегка задрожали.