Поток теней хлынул в коридор, погрузив его в кромешную тьму. Свет светящихся самоцветов поглотился и бесследно исчез, сделав их тусклыми и безжизненными.
Санни призвал рой огромных и древних теней, чтобы справиться с задачей. Эти старые тени были непостижимы — для их развеивания понадобился бы не менее мощный источник света. Самоцветы были созданы из разума Демона Воображения, это правда… возможно, они и прогнали бы тьму, если бы тени были одни.
Но они находились в присутствии своего Владыки, и одного этого было достаточно, чтобы сделать их куда более деспотичными.
Через несколько мгновений длинный участок коридора полностью лишился света. Бесконечное зеркало его стен теперь было тусклым и пустым. Ничто не отражалось на их сумрачной поверхности, и ни одно отражение не преследовало скрытое святилище.
Санни тихо вздохнул.
— Кто бы мог подумать, что сегодня мне понадобится этот трюк?
То, что он сделал, не было чистой импровизацией. Напротив, это был один из методов, которые он обдумывал, размышляя о том, как справиться с Мордретом.
Кэсси, казалось, была впечатлена.
— Эти тени… подчиняются тебе?
Санни пожал плечами.
— Если я буду с ними ласков.
Дикие тени были такими. Большинство были преданы Санни, но некоторые были упрямыми и своенравными. Первые подчинялись ему из привязанности или почтения, а вторым нужно было уговаривать и манить их.
— Пойдём.
Они вдвоём вернулись в коридор. Без бесчисленных отражений, уходящих бесконечно в призрачную даль, он казался гораздо меньше. Даже удушающе тесным — и всё же Санни чувствовал себя теперь гораздо спокойнее, чем прежде.
Кэсси вдруг заговорила, привлекая его внимание:
— Мы снова пойдём налево?
Санни улыбнулся.
— Это хороший вопрос.
— Нет… давай попробуем направо на этот раз.
Они свернули направо и зашагали ровным шагом. Тени двигались вместе с ними, сохраняя тьму и впереди, и позади. Так Санни и Кэсси продвигались вперёд некоторое время.
Затем они наткнулись на перекрёсток. Похожий коридор пересекал тот, по которому они шли, и Санни снова пришлось выбирать.
Он слегка нахмурился и решил снова повернуть направо. Второй коридор тоже имел небольшой изгиб, поэтому далеко впереди ничего нельзя было разглядеть… некоторое время спустя показался ещё один перекрёсток.
Потом ещё один, и ещё.
Некоторые перекрёстки образовывали четыре пути, некоторые только три… встречались даже причудливые, с шестью, семью или восемью поворотами. Были и тупики, а также коридоры, ведущие к одному из перекрёстков, которые Санни и Кэсси уже миновали. Сами коридоры тоже не были прямыми, изгибаясь и извиваясь под неожиданными углами.
Это был зеркальный лабиринт.
Через некоторое время Санни вздохнул, остановился и прикрыл лицо ладонью.
Перед ними была открытая дверь, ведущая в маленькую каменную комнату. Ту самую, которую они оставили позади.
— Ты заметил?
Голос Кэсси был спокойным.
Он помедлил, а затем кивнул.
— Да. Чёрт возьми.
Санни всё это время считал свои шаги. Это было трудно из-за запутанного лабиринта зеркал, но он был уверен: они прошли в каждом направлении больше, чем составляла ширина горы.
Значит, лабиринт не подчинялся размерам горы. Насколько знал Санни, он мог быть бесконечным.
Покачав головой, он прислонился к стене и призвал Бесконечный Источник. Сделав глубокий глоток из прекрасной стеклянной бутылки, он передал её Кэсси.
Молодая женщина взяла Воспоминание и на мгновение нахмурилась. Затем, забыв о смысле, который оно хранило, поднесла его к губам и вернула Санни.
— Мы можем попробовать ещё раз.
Он немного помедлил, а затем медленно покачал головой.
— Нет. Мы здесь уже слишком долго. До восхода ещё есть время, но я не смогу быстро разгадать этот лабиринт. Это… будет долгий проект.
Кэсси приподняла бровь.
— Мы договаривались только о том, что я проведу тебя внутрь замка один раз.
Санни улыбнулся.
— Верно. И я обещал показать тебе только одно из моих воспоминаний. Ты, конечно, хочешь увидеть больше… а я хочу исследовать это место глубже. Разве это не замечательно сходится? Мы можем встречаться раз в месяц, в полнолуние. Так мы оба постепенно получим знания, которых желаем.
Она заколебалась.
— Я не знаю, как долго пробуду в Бастионе, однако. Может, есть что-то ещё, чего ты хочешь?
Его улыбка стала немного темнее.
— Многого я хочу, святая Кассия. Но таковы условия, которые я предлагаю.
Кэсси нахмурилась, немного помолчала, затем кивнула.
— Хорошо. В следующем месяце я снова проведу тебя внутрь замка. В обмен на очередное воспоминание.
Санни отпустил Бесконечный Источник и подавил смешок.
«Зачем она устроила спектакль, если мы оба знали, что она согласится?»
— Значит, это свидание.
Он на мгновение замер, а затем торопливо добавил:
— Нет, подожди. Это не свидание. Я неверно выразился. Это… ну… договорённость. Ты понимаешь, о чём я.
Кэсси наблюдала за ним с лёгкой усмешкой, а затем пожала плечами.
— Как пожелаешь. Теперь… думаю, пора получить мою плату.
Санни вздохнул. Он не ждал этой части с нетерпением…
— Хорошо. У нас осталось немного времени, так что сделаем это здесь.
Пока он вернётся к озеру до восхода, в Бастионе не было более безопасного места, чем этот лабиринт. Здесь они были скрыты от взгляда Короля, и никто не смог бы их потревожить.
«Я всё ещё ненавижу это».
Санни провёл Кэсси в каменную комнату, призвал тени обратно в фонарь и закрыл дверь.
Затем он сел на пол, скрестив ноги. Кэсси села напротив него и спокойно посмотрела ему в глаза, держа спину безупречно прямо.
— Одно воспоминание. Которое выберешь ты.
Санни медленно кивнул.
Она глубоко вздохнула.
— Тогда подумай о том, что хочешь, чтобы я увидел.
Он так и сделал.
Пронизывающий холод. Тусклые сумерки. Треск льда, когда он проламывал его и выбирался на безлюдный берег… тёмная буря бушующих эмоций в его пустом сердце…
Прекрасные голубые глаза Кэсси вдруг заблестели, втягивая его в свои глубины, меняясь…
А в следующее мгновение Санни ахнул.