Санни пытался уйти от вопроса ещё несколько раз, но для Кэсси он был слишком важен. Она упрямо возвращалась к нему, что бы он ни говорил, и через несколько мгновений забывала его ответы. Наблюдать за её растерянным выражением было жутко и немного душераздирающе, будто разговариваешь с человеком, страдающим деменцией.
— Так скажи мне… ты?
Санни напомнил себе, что нужно быть терпеливым. Существовало множество способов помешать ей задать этот вопрос. Нужно было лишь найти подходящий.
— Да, это я. Но...
Кэсси была ошеломлена, затем растеряна, а потом снова напряглась.
«Может, отвлечь её каким-нибудь откровением о том, что происходит в Рейвенхарте?»
Однако в конце концов ему не пришлось этого делать.
Так или иначе, Кэсси больше не повторила вопрос. Вместо этого она слегка сдвинулась, потянулась к чашке с чаем и провела пальцем по её контуру. Лицо её застыло, и она умолкла.
После нескольких мгновений молчания Кэсси ровным голосом произнесла:
— ...Мой чай остыл.
Санни слегка склонил голову. Затем его глаза блеснули в темноте.
Похоже, отводить её от вопроса всё-таки не требовалось.
«Так быстро?»
Кэсси была умна. Она не могла вспомнить то, что было забыто, но заметила перемену в температуре своего чая. Поэтому, вместо того чтобы вспоминать, она просто заключила, что из её памяти что-то стёрли.
Шестерни её грозного разума теперь крутились, связывая пустоту в памяти с деталями их разговора. Она изучала провал и выводила его значение.
Зная Кэсси, можно было не сомневаться: в её голове роились бесчисленные предположения. Строились, проверялись и отбрасывались десятки теорий. Оставались лишь те, которые нельзя было эффективно опровергнуть, и они образовывали несколько параллельных ветвей допущений. Эти допущения затем сталкивались друг с другом и превращались в выводы.
Выводы использовались для того, чтобы вычислить, что именно она забыла.
«...Слишком умна, пожалуй».
Это было немного пугающе.
Санни ничего не сказал, осторожно исследуя собственные чувства. Если он прав, то Кэсси не просто знала, что человек пропал из мира, но и заключила, что этим человеком был он, или, по крайней мере, что он связан с ним.
Она не была бы уверена, но сильно подозревала бы это.
А он... он подошёл ближе к тому, чтобы его узнали, чем когда-либо с момента ухода из Кошмара. Конечно, между подозрением и воспоминанием была огромная разница, но именно потому, что вывод Кэсси основывался исключительно на дедукции, а не на памяти, она могла его сохранить.
Вкус его чая вдруг стал невероятно ароматным. Санни молча выпил его.
Долгое время ни один из них не произносил ни слова.
Тонкое лицо Кэсси было полно мрачной сосредоточенности, но она не спешила задавать ему вопросы. Не могла. Ведь спрашивать о всём, что ей хотелось узнать, означало лишь забыть ответы.
Ситуация была странной.
В конце концов она вздохнула и отвернулась. Через несколько мгновений Кэсси спросила, и голос её звучал немного странно:
— Ты… хочешь посмотреть мне в глаза?
Вопрос застал его врасплох.
«Откуда это?»
Санни замешкался, не зная, как ответить.
— Честно говоря, не знаю. А зачем ты спрашиваешь?
Она коротко коснулась своей повязки, вздохнула и сказала с оттенком неохоты:
— Моя Способность Трансформации связана с глазами. Мало кто об этом знает, и теперь ты один из них. Если ты посмотришь мне в глаза... я смогу прочитать твои воспоминания.
Санни моргнул.
Его первой реакцией было яростно отказаться. Кто захочет, чтобы его личные воспоминания были открыты незнакомцу? Не говоря уже о том, что власть Кэсси не ограничивалась этим. Она уже призналась, что может также стирать, заменять и манипулировать воспоминаниями других людей.
Это звучало совершенно ужасающе. Санни подозревал, что у её силы есть пределы, и теперь она раскрыла один из них: только те, кто смотрел Кэсси в глаза, могли оказаться под её Способностью. Так зачем же ему подвергать себя этой силе?
Она забудет всё, что увидит, так же, как забыла его ответы.
«Не всё».
Воспоминания о его прошлом были под запретом, но воспоминания обо всём, что случилось с ним после Третьего Кошмара, были не столь строги.
Вопрос был в том, какую выгоду принесло бы Кэсси, если бы она увидела всё.
По крайней мере, она, вероятно, смогла бы заполнить пустоту, оставленную им, ещё несколькими кусочками логических рассуждений.
Но что потом?
Санни отставил чашку и вежливо улыбнулся.
— Ты хочешь заглянуть в мои воспоминания, Святая Кассия?
Она лишь кивнула, не скрывая своего желания.
— Да... Святой Безсолнечный.
Его улыбка не дрогнула.
«Она уже связала меня с Отчётом об исследовании Гробницы Ариэль и догадалась, что я был в Кошмаре вместе с ними. Чёрт... не стоило мне его публиковать».
Но он не слишком сожалел о своих поступках. Тот отчёт предназначался и для Учителя Юлиуса, и для Ананке, так что дело того стоило.
Санни усмехнулся, а затем спросил с ноткой веселья в голосе:
— А что мне с этого?
Кэсси откинулась назад и некоторое время молчала. Она, возможно, догадалась, что он — тот человек, которого она искала, но понятия не имела, кто он такой. Каковы его мотивы, желания и убеждения? Каково его прошлое и каково его видение будущего?
Что она могла предложить ему, чтобы получить его сотрудничество?
Она не могла даже быть уверена, друг он или враг.
— Ну, и чего же ты хочешь?
Санни раздумывал так долго, как позволял ему его Изъян.
— На самом деле, есть кое-что, с чем ты можешь мне помочь. Предупреждаю, однако: просьба, которую я задам, может втянуть тебя в неприятности с твоими уважаемыми начальниками из Клана Валор.
Он пожал плечами.
— К тому же ты получишь доступ лишь к воспоминанию, которое выберу я. И тебе придётся немного подождать. Это можно сделать только в полнолуние.
Кэсси внезапно напряглась.
— Полнолуние? Ты ведь не хочешь сказать...
Санни усмехнулся.
— Именно. Я хочу тайно проникнуть в Бастион.
Он допил чай и небрежно добавил:
— Настоящий Бастион, разумеется. Не этот мираж, в котором мы все живём.