Как оказалось... демоны не появились из ниоткуда и не создали себя сами.
Вместо этого они родились из семи осколков бога, чьё существование было стёрто из мира, скрыто и запрещено к упоминанию. Седьмой бог...
Забытый Бог.
Некогда был Богом Снов.
Так что происхождение демонов не было неизвестно. Просто их существование было под запретом, и поскольку никому не позволялось помнить Забытого Бога, казалось, будто они появились из ниоткуда.
Санни вздрогнул и посмотрел вперёд.
Там, под поверхностью тёмного озера, горел последний скопление света.
Он шагнул вперёд, ноги были онемевшими.
Вскоре он достиг света, посмотрел вниз и снова увидел руны. Медленно ступая, он изучал их.
Послание, оставленное Ариэль, Демоном Ужаса, гласило:
[Вот правда, что я оставляю,
Что раскрывает ложь богов.
Забытый Спит
В Пустоте,
Вечный, вечно меняющийся,
Мечтающий о побеге]
Боги, что были безупречны,
Познали стыд
И безупречными быть перестали.
Я дитя их проступка,
И потому их Изъян]
Санни задрожал.
«Боги... больше не были безупречны...»
Внезапно он вспомнил последние слова Нoctis, сказанные ему в глубинах Второго Кошмара, незадолго до того, как Надежда вырвалась из своих оков. Он вспомнил вес четырёх слов, что прошептал причудливый чародей:
«Никогда не доверяй богам».
Боги и вправду оказались лжецами.
Они оставили одного из своих в клетке, которую построили, чтобы заточить Пустоту, а затем, полные стыда, стёрли его существование из мира.
Так ли родился всеобщий закон несовершенства? Или всё было наоборот, и именно создание закона несовершенства дало богам последний толчок, необходимый, чтобы запечатать Пустоту?
Таким образом, Забытый Бог стал их Изъяном.
А значит, демоны, рождённые из его души, стали живыми воплощениями этого Изъяна.
Это ли имела в виду Надежда, когда говорила с ним?
Надежда, которую заточил Бог Солнца, её царство уничтожено после того, как смертные начали ей поклоняться.
«Постой... нет...»
Неужели стыд действительно заставил богов запретить распространение знаний о Забытом Боге?
Или же за этой колоссальной ложью скрывалось нечто более глубокое?
«Закон несовершенства...»
Всё, созданное богами в мире, было несовершенным, включая самих богов. Следовательно... печать, которую они наложили на Пустоту, тоже должна была быть несовершенной.
А значит, её можно было сломать.
В некотором смысле это тоже был их Изъян.
И потому Забытый Бог, так долго запечатанный в пустоте и спящий, однажды мог вырваться на свободу.
Что случилось бы, если бы это произошло?
Внезапно в голове Санни что-то щёлкнуло.
«Нет... не то, что произойдёт. Что уже произошло».
Он побледнел, на его лице появилось выражение полного ужаса.
«Что уже случилось».
Богов было семь, а не шесть.
А значит, и божественных царств должно было быть семь, а не шесть, как ему говорил Ветряной Цветок.
Мир яви, скорее всего, был шестым и принадлежал Богу Войны... Царство Грёз было седьмым и принадлежало Забытому Богу.
Царство Грёз, которое пожирало всё остальное и распространяло Порчу по всему существованию через расцветающие Семена Кошмара.
Порча была результатом влияния Пустоты на то, что было создано богами...
Что же произойдёт, если один из богов подвергнется воздействию Пустоты на протяжении эонов?
Может ли существовать испорченный бог? Бог Порчи? Санни снова задрожал.
Тот бог... уже вырвался из своей печати.
Но, возможно, он всё ещё спал. И всё существование корчилось в агонии его кошмара.
«Забытый Бог... поддался Порче».
День, когда он будет освобождён, принёс бы гибель миру, созданному богами. Поэтому они должны были сделать всё возможное, чтобы не дать ему набрать силу, стать беспокойным и пробудиться от сна.
Они стёрли все упоминания о его существовании из мира. Они запретили демонам производить потомство, тем самым предотвратив распространение рода Забытого Бога.
И они уничтожили царство Надежды, когда люди начали поклоняться ей... а через неё богу, из которого она была создана.
Это было крайне жестокое наказание, учитывая, что демоны на тот момент даже не знали о своём происхождении. Ведь описание Мантии Преисподней ясно говорит об этом про Нетера...
[...Он не был первым, кто повёл свою армию против богов. Однако он был первым, кто пролил их кровь, а также узнал тайны собственной.]
Нетер первым раскрыл ложь богов и узнал правду о своём происхождении.
Санни стиснул зубы, его замутило.
«Проклятие... проклятие...»
Наконец перед ним открылась история Царства Грёз. Кроме самого её конца.
Что произошло во время Войны Рока?
Как погибли боги и демоны?
Как была сломана печать Пустоты?
А если её сломали, почему всё существование ещё не поглощено ею?
Почему Забытый Бог всё ещё спит, вместо того чтобы пробудиться и пожрать всё?
Самое важное из всего...
Какова истинная цель Заклинания Кошмара и каковы настоящие намерения Ткача?
Вспомнив замышляющего демона, Санни внезапно содрогнулся.
«Постой... погоди минутку...»
Демонам было запрещено размножаться, и всё же Демон Судьбы тайно создал род. Запретный род... который унаследовал Санни.
Поскольку кровь Ткача течёт в его жилах...
Означало ли это, что он действительно унаследовал род Забытого Бога?
«Что, чёрт возьми, это значит?!»
Санни поднял руки и вцепился в волосы.
Он был немного ошеломлён.
Наконец разгадав бесчисленные тайны прошлого мира, несмотря на то, что само это знание было запрещено божественным законом, он остался с последним набором вопросов.
Но эти вопросы, возможно, были самыми важными, ведь они напрямую влияли на настоящее и, следовательно, на будущее.
Его будущее, как и будущее всех, кого он знал.
«Арг!»
Санни с радостью провёл бы целую вечность, размышляя о мучительных откровениях, которые он получил. Но в данный момент он не был уверен, что сможет это вынести.
Важнее всего... у него не было времени.
Его свобода была где-то здесь, в Устье Великой Реки, скрытая в самом её сердце...
Там, где должна была быть похоронена самая тяжкая правда, от которой Ариэль хотела избавиться.
Санни должен был добраться до неё прежде, чем Нефис превратит Первого Искателя в пепел.
Поэтому, стиснув зубы, он попытался успокоить свой смятенный разум и поспешно зашагал вперёд.
«Лживые боги, забытые боги, испорченные боги... со всем этим я разберусь позже!»
Забытый Бог мечтал о свободе...
Что ж, Санни тоже мечтал о свободе!
И его желание было почти у него в руках.
Поэтому он собирался не допустить, чтобы оно ускользнуло, любой ценой.