К тому моменту, как Санни вернулся с Джетом, Кэсси уже объяснила ситуацию Нефис, насколько смогла. Это уже сэкономило ему время, хотя во время этой революции это не имело большого значения.
Сейчас его цель состояла в том, чтобы ввести Кэсси в курс дела.
Покинув Разрушитель Цепей и направляясь к костяному саду, Санни начал подробно описывать ей опасности Ветряного Цветка. Джет и Нефис тоже слушали, становясь с каждой минутой всё мрачнее.
— Пожирающий Зверь тоже здесь?
Услышав мрачный вопрос Джет, Санни кивнул.
Она на мгновение замолчала.
— Но кто такой Пожирающий Зверь?
— О...
Жнец Душ знала, кто такая Бессмертная Бойня, только потому, что они уже встречались. Она понятия не имела, кто такие Шесть Бедствий, и не могла объяснить, как на острове может существовать осквернённая версия её самой.
Санни коротко объяснил всё, хотя знал немногим больше неё.
— Мы не знаем, как они существуют и почему. Эти будущие версии нас самих известны как Шесть Вестников Устья, Шесть Бедствий. И двое из них здесь, на острове — будущая версия тебя и будущая версия Эффи.
Он помедлил, прежде чем добавить:
— Мы также не знаем, как эти двое оказались здесь. Моя догадка в том, что их изгнали на Ветряной Цветок, чтобы сдержать их Изъяны, но... это всего лишь предположение.
Лицо Джет оставалось бесстрастным. Она молча кивнула и ничего не сказала о его косвенном упрёке в адрес её Изъяна.
Кому понравится слышать, что его личное проклятие настолько ужасно, что даже Порождения Кошмара решили изгнать её испорченное будущее «я» в изоляцию?
Санни тихо вздохнул и продолжил объяснять Кэсси. Слепая девушка внимательно слушала его, и, похоже, ей не составляло труда переваривать невероятный объём информации. Время от времени она задавала короткие, но меткие вопросы.
К тому времени, как они добрались до костяного сада и нашли Пустотную Бабочку, Санни уже поделился самыми важными сведениями. Прежде чем приступить к изготовлению копий и дротиков, он начертил на земле грубую карту острова.
— ...И Эффи здесь. Пока что я не нашёл способа добраться до неё и вернуться к Разрушителю Цепей вовремя.
Кэсси, Нефис и Джет изучали карту.
После нескольких мгновений молчания слепая девушка спросила:
— Ты рассматривал вариант покинуть остров вместе с Джет и вернуться в петлю с северной стороны?
Санни некоторое время колебался. Наконец он покачал головой и мрачно сказал:
— Я не могу сказать, что не рассматривал. Но это слишком опасно... Имей в виду, что его называют севером только потому, что я так нарисовал карту. На самом деле я понятия не имею, какая сторона острова куда обращена. Добраться до стороны Эффи будет непросто, и нет никакой гарантии, что мы вообще сможем там ориентироваться, когда нас швыряет водоворот.
Его выражение лица стало ещё темнее.
— Не думаю, что в вихре нам поможет — даже если мы полетим над ним, ветер нас наверняка разбросает. Мы, возможно, и сможем вернуться на остров, но не в место посадки по нашему выбору. Честно говоря, в первый раз нам очень повезло. Тот пляж, где мы приземлились, — одно из немногих относительно безопасных мест на Ветряном Цветке.
Если бы мы разбились почти где угодно ещё, мы бы погибли в считаные минуты... даже если бы чудовища, обитающие в тех местах, нас не убили, нас убило бы то, что прячется в тумане над островом.
Санни вздохнул.
— Самое главное — мы просто не знаем, как работает вход в петлю. Вопрос не только в том, где, но и в том, когда мы приземлимся. Мы можем уйти только в конце дня, когда Корона Сумерек даёт мне эссенцию... но если мы вернёмся в ту же точку во времени, Эффи уже будет потеряна. Короче говоря, рисков слишком много.
Кэсси немного помолчала, затем кивнула.
— Понимаю. Значит, самым перспективным выбором остаётся остаться на острове. Но... ты уже исследовал все маршруты и даже многое узнал о большинстве здешних Порождений Кошмара. Некоторых из них, что невероятно, мы даже смогли победить. Так почему ты говоришь, что нет способа доставить Эффи к Разрушителю Цепей вовремя?
Санни несколько мгновений молчал, затем поморщился.
— Проблема в том, что это проклятое место просто невозможно пересечь такой группе Возвышенных, как мы. Конечно, мы убили несколько местных обитателей... но только самых слабых и уязвимых или тех, против которых наши силы действуют напрямую. Остальные слишком ужасны, чтобы мы могли с ними сражаться. Поэтому мы можем продвигаться только прячась и рассчитывая каждое движение с абсолютной точностью.
А это слишком медленно, чтобы добраться до другой стороны и вернуться в течение одного дня.
Слепая девушка изучала карту. На мгновение Санни поразило, насколько странной была эта ситуация... Кэсси не могла видеть, поэтому она просто делала вид, что смотрит на карту. Похоже, у неё выработалась привычка копировать действия тех, кто видит, чтобы окружающие не чувствовали себя неловко.
На самом деле она видела карту глазами своих спутников.
Он помедлил, а затем добавил, с ноткой надежды в голосе:
— ...Но это было тогда, когда я был единственным, кто detально знал петлю. Теперь нас двое, так что ситуация может измениться.
Кэсси некоторое время не отвечала.
Затем медленно покачала головой.
— Нет. Не изменится.
Санни опешил. Он напряжённо посмотрел на неё и спросил ровным голосом:
— И почему же?
Слепая девушка вздохнула.
— Потому что я недостаточно сильна, чтобы что-то решительно изменить. Конечно, с моей помощью вы можете выиграть час или два... но этого недостаточно. Даже если мы разделимся, то, что я могу сделать, ограничено. Если этот остров слишком опасен для тебя, Санни, то для меня это верная смерть.
Она нахмурилась.
— Даже если нам каким-то образом удастся заставить всех в когорте вспомнить предыдущие революции, этого всё равно не хватит. Не то чтобы вариантом было смотреть, как Нефис, Джет и Эффи медленно сводит с ума твой проклятый меч.
Лицо Санни потемнело. Он фыркнул и отвернулся.
— Так что же ты предлагаешь?
Кэсси пожала плечами.
— Мы исследуем каждую возможность. То, что мы узнали, не даёт нам решения. Поэтому у нас нет выбора, кроме как обратиться к тому, что мы ещё не исследовали, и надеяться на лучшее. Начнём с...
Она слегка наклонилась вперёд и указала на карту.
Санни опустил взгляд на то место, куда указывал её тонкий палец. Выражение его лица едва заметно изменилось.
«Конечно, это то место...»
Место, на которое указывала слепая девушка, находилось в самом центре карты.
Там была грубо нарисована высокая башня, окружённая широким рвом.