Отбросив Грех Утешения, Санни призвал Жестокое Зрение и посмотрел на Нефис. Времени объяснять всё не было, но предупредить их заранее он всё же должен был. Что сказать? Как вообще объяснить такую ситуацию? Не найдя подходящих слов, Санни просто выпалил первое, что пришло в голову:
"Я... нашёл Джет. На неё напал могущественный враг - призрачное существо, способное наносить урон непосредственно нашим душам. Я попробую забрать Джет и отступить... готовьтесь к бою!"
Прежде чем она успела ответить, Санни уже нырнул в тени.
'Я погиб потому, что упустил инициативу: не знал природы врага и не имел под рукой правильного оружия, чтобы сразу справиться с призраком. Самое главное - я не понял, что мои тени тоже уязвимы для атак Неумирающей Резни.'
Первую атаку Осквернённой он отразил без особого труда. Неизвестно, кто в итоге проиграл бы, когда Жестокое Зрение проявило себя... в обычной схватке. Однако Неумирающая Резня first двинулась уничтожать его тени.
Неудивительно, что она знала, как убить его одним ударом... ведь туманный призрак, скорее всего, был Осквернённой версией Жнеца Душ Джет, использующей её будущую способность Трансформации. Джет многое знала о его Аспекте, а будущая Джет знала ещё больше.
Именно это и стало его погибелью.
Когда большая часть его души была разрушена, он уже не мог оказывать сопротивление. Так он и умер, жалко опустившись на колени.
На этот раз всё будет иначе.
Во-первых, он уже призвал Жестокое Зрение.
Во-вторых, он защитит свои тени.
И, наконец, он тоже многое знает об Аспекте Джет.
Выйдя из тени, он окутал себя ею и бросился к поляне.
'Спящая Способность позволяет ей поглощать эссенцию живых существ, которых она убивает. Пробуждённая Способность позволяет ей бить напрямую по душам врагов, минуя любую физическую защиту. Возвышенная Способность позволяет увеличить размер и ёмкость её расколотого ядра души, а также снимает предел того, сколько эссенции она может использовать для усиления своего тела.'
Санни не знал, насколько древней была Неумирающая Резня... как далёкое будущее она представляла. Однако её ядро души, похожее на создание Франкенштейна, должно было достичь огромных размеров, учитывая, сколько людей перебили Шесть Чум. Она была могущественна...
Он также мало знал о её Трансцендентной Способности. Скорее всего, именно так Неумирающая Резня напала на него в облике призрака, но детали её Трансформации оставались неясны.
'Думаю, я справлюсь, если буду осторожен.'
...Или нет.
Вырвавшись из-за деревьев, Санни охватил серебряный клинок Жестокого Зрения божественным пламенем и бросился туда, где на земле лежала Джет, а её кровь растекалась по мху.
Он опустился на колено перед ней, напряжённый и готовый к бою, а она открыла свои ледяные голубые глаза и слабо посмотрела на него. Её губы шевельнулись.
"Не говори. Я знаю."
'Сейчас.'
Санни не обязан был опускаться на колено и подставлять врагу спину. Однако... если была возможность обмануть Неумирающую Резню, заставив её думать, что у неё преимущество, было бы преступлением этим не воспользоваться.
Почувствовав едва заметное колебание в тумане, он вскочил на ноги и нанёс удар сияющим клинком Жестокого Зрения. В тумане скрывалась неясная фигура, уже двигавшаяся, чтобы атаковать его, - застигнутая врасплох, она не успела уйти от внезапного удара.
...И всё же успела.
'Быстро...'
Санни отвёл копьё назад и замер, напряжённо вглядываясь в туман. Несмотря на то что их роли поменялись и неожиданную атаку нанёс он, итог был тем же. Неумирающая Резня растворилась в тумане, и он не знал, откуда придёт следующий удар.
Или знал бы, если бы не то, что он знал о будущем.
'Не то.'
Санни знал, что произошло бы, но не то, что произойдёт. Его вмешательство в начало битвы могло изменить и то, что сделает Неумирающая Резня. Он всё равно должен был быть осторожен.
Однако следующие несколько секунд прошли точно так же, как и прежде.
Туманный призрак больше не атаковал его, а прятался и ждал... пока счастливая тень не вылетела из-за деревьев и не бросилась к своему хозяину.
Санни вспомнил мучительную агонию, когда его душа рвалась на части, и волосы на его голове встали дыбом. Туман закружился, и призрак, скрывавшийся в нём, двинулся перехватить стремительную тень.
'Ч-чёрт...'
Даже зная, что сейчас произойдёт, он не мог побороть страх.
Неумирающая Резня опустила призрачный клинок... но прежде чем он вонзился в тень, ему преградил путь другой клинок.
Этот был выкован из чистой тьмы.
Когда в глубине его тени вспыхнуло два рубиновых пламени, Святой отбил удар призрака и шагнул на поляну.
"Клинок Тьмы" Описание способности: [Истинная тьма, живущая в сердце этой Тени, может быть призвана в виде грозного оружия, при условии что Тень овладела использованием этого оружия. Клинок Тьмы способен сразить и плоть, и дух; он никогда не тупится, не слабеет и не ломается. Либо тьму можно призвать, чтобы усилить обычное оружие.]
Тёмный меч Святого мог рассекать и осязаемых, и неосязаемых врагов, как и Жестокое Зрение. Более того, она была невосприимчива к урону души... что делало его молчаливую Тень почти идеальным противником для ненавистного туманного призрака.
Даже если Неумирающая Резня была Осквернённой Трансцендентной, как и Безумный Принц, Святой был Трансцендентным Дьяволом. Их сила... по крайней мере, теоретически... была равной.
По крайней мере, на это надеялся Санни.
Столкнувшись с тёмным клинком, туманный призрак отступил. В следующее мгновение на поляне появилась вторая тень. Из неё выпрыгнул Фиенд, в глазах которого горело адское пламя.
Счастливая тень обвилась вокруг изящного каменного рыцаря, а мрачная - вокруг стального огра. Самого Санни усиливали остальные трое.
Неумирающая Резня оказалась в ловушке треугольника, образованного Святым, Фиендом и Санни.
'Посмотрим, кто теперь умрёт.'
Заставив себя ухмыльнуться, Санни крепче сжал Жестокое Зрение и бросился вперёд.