"Всё точно так же."
Разрыватель Цепей прислонился к обломку скалы, вокруг него клубился туман. Святой неподвижно стоял на носу корабля. Нефис только что заявила, что сможет сражаться, несмотря на полное истощение своей эссенции.
Санни посмотрел на неё, потом слегка сдвинулся и бросил взгляд на Кэсси.
'В прошлый раз я заметил её встревоженное выражение лица и спросил, всё ли в порядке. Она объяснила, что её инстинкты кричали об опасности.'
Он помедлил несколько мгновений и промолчал.
Нефис же промолчать не смогла. Заметив, что Кэсси, похоже, что-то тревожит, она ровно спросила:
"Ты что-то почувствовала?"
Слепая девушка нахмурилась и покачала головой.
"Ничего конкретного. Просто у меня очень дурное предчувствие. Это место, Ветреный Цветок... каждая частица меня кричит, что мы в опасности."
Глаза Санни слегка расширились.
Формулировка немного изменилась, но ответ был почти точно таким же.
'...Как?'
Пока Нефис и Кэсси с помощью Путеводного Света determining направление, где, по всей видимости, находилась Эффи, он наблюдал за ними, ничего не говоря. Его разум странно раскололся между двумя крайностями: одна его часть стала холодной и аналитической, доведённой до состояния предельной настороженности.
Другая... другая была потрясена и выбита из колеи, всё ещё содрогаясь от муки смерти от призрачного клинка. Воспоминание о его страшной гибели было настолько жгучим, что Санни хотелось лишь рухнуть на палубу и свернуться дрожащим комком.
Возможно, он устоял на ногах только потому, что окаменел.
"Санни? Пойдём... если не возражаешь."
Он вздрогнул и посмотрел на Нефис.
Она уже перепрыгивала через перила. Всё ещё медленно соображая, Санни смотрел, как Кэсси неуклюже забирается на Кошмара и устраивается в седле. При её невысоком росте это было нелегко.
'...Стоит подогнать стремена.'
Эта обыденная мысль наконец вывела его из оцепенения. Велев своим Теням сойти на берег, он подошёл к краю палубы и спрыгнул.
Он последним ступил на белый песок туманного пляжа.
'Похоже, я и правда перенёсся в прошлое. Или это иллюзия? Впрочем, то видение смерти могло оказаться иллюзией. Видение... неужели я получил пророческое видение, предназначенное Кэсси, каким-то образом?'
Его разум был в смятении.
...Поэтому Санни вздрогнул и отступил на шаг, когда из тумана внезапно выступила человеческая фигура. Он совершенно забыл о Грехе Утешения.
'Точно... этот ублюдок напугал меня и в прошлый раз. Сейчас он снова будет молча сверлить меня взглядом.'
Грех Утешения действительно некоторое время молча сверлил его взглядом.
Но затем призрак усмехнулся и произнёс презрительным тоном:
"Знаешь, мне и правда начинает нравиться. Может, сыграем ещё один раунд?"
Санни удивлённо посмотрел на него. Помимо незначительных изменений, вызванных его бездействием, это был первый момент, который пошёл не так, как в... в прошлом раунде.
На лице Санни появилась лёгкая хмурость.
'Почему этот ублюдок — единственное исключение из правил?'
Проходя мимо призрака, он тихо сказал:
"Конечно. Сыграем ещё один раунд."
Призрак удивлённо уставился на него.
Продвигаясь сквозь туман, обнаружив цепочку следов на песке и продолжая путь к утёсам, Санни лихорадочно думал.
'Это иллюзия или я правда переместился во времени? Если второе — то зачем? И что мне делать теперь, когда это так?'
Слишком многое нужно было обдумать, а времени было слишком мало. Его душевное состояние тоже было в смятении. Санни смутно понимал, что всё ещё в шоке, но не знал, что с этим делать. В таком расстроенном состоянии он, вероятно, упускал много важных вещей.
Например...
Внезапно Санни почувствовал невероятный холод.
'К-как... как я об этом не подумал?!'
Они уже поднимались по каменным ступеням... а значит, Джета Неумирающая Бойня атакует через считаные минуты. Секунды?
'Будь оно всё проклято!'
Его разум вспыхнул.
Думая как можно быстрее и лучше, Санни проклинал себя за такую глупость. Он потратил почти целый час, пытаясь понять, почему его отправили в прошлое, вместо того чтобы подумать, как справиться с будущим!
Даже если он был в шоке после того, как его душа была разорвана и он умер в муках, оправдания этому не было.
'Что мне делать теперь?'
Он с горечью вспомнил свои наивные мысли. Он как-нибудь снова выкарабкается? Это была просто очередная ставка?
'Похоже, я наконец стал самонадеянным.'
И заплатил за это высокую цену. Самую высокую, какая только бывает.
'Неважно! Нет времени сожалеть, мне нужно решить, что делать теперь!'
Маленькая, трусливая часть его мгновенно нашла ответ. Самым безопасным было бросить Джета и спасти себя от встречи с Неумирающей Бойней. Он знал, что погибнет на той поляне... так зачем туда вообще идти?
Но даже зная об опасности...
Он не мог допустить смерти Джета.
'Значит, пойти и сражаться?'
Мысль была не такой уж глупой. Санни проиграл в прошлый раз потому, что ввязался в бой вслепую и без всякой подготовки. Теперь же он точно знал, с каким врагом столкнётся... и хотя до схватки оставалось совсем мало времени, он мог хотя бы кое-что подготовить.
'Я всё ещё недостаточно знаю о Неумирающей Бойне.'
Сражаться с ней сейчас было бы неразумно. Но ему и не нужно было этого делать — достаточно было схватить Джета и бежать.
В этот момент тень, которую он отправил вперёд на разведку, наконец услышала звук. Лязг стали, а следом пронзительный крик Жнеца Душ.
Санни стиснул зубы.
'Д-давай... сделаем это.'