'Инструмент...'
Санни не возражал бы получить оружие или доспех, но инструмент мог оказаться невероятно ценным. В конце концов, у него уже был Грех Утешения — нефритовый меч был всего лишь Трансцендентного Ранга, однако он всё же мог резать плоть Великих Порождений Кошмара, хотя и с определённым трудом. Просто Санни сначала нужно было создать возможность воспользоваться этой способностью.
У него также были Мантия и Покров Сумерек, и хотя ни один из них не был достаточно прочным, чтобы выдержать удар такой твари, как Лазурный Змей, эту проблему можно было решить, просто не попадаясь под удар.
И отсутствие подходящего оружия, и отсутствие подходящей брони можно было исправить. Мощный инструмент, в свою очередь, дал бы Санни больше способов найти решение. Поэтому он не разочаровался.
Ощущая одновременно мерное покачивание кетча и безмолвную неподвижность своего Моря Души, Санни продолжил изучать руны. Он надеялся, что описание Короны Сумерек ответит на некоторые из его вопросов.
Там говорилось:
Описание Воспоминания: [Был король, правивший умирающей землёй. Король был доблестен и мудр. Отказавшись поддаться отчаянию, он задумал дерзкий план, собрал своих спутников и отважился пересечь бесконечную пустыню, чтобы войти в Гробницу Ариэль, где Великая Река бесконечно течёт из будущего в прошлое. Так доблестный король стал проводником, оберегающим свой народ в его кошмарах.
Они построили город на краю рассвета и собрали армию, чтобы сокрушить то, что было осквернено. Однако в конце концов армия была уничтожена, город утрачен, а сам доблестный король впал в безумие.
Поглощённый яростью и обидой, он превратился в безрассудного зверя и бродил по Великой Реке бесчисленные годы. Ничто не могло противостоять его голоду и ярости... пока однажды безумный король не встретил коварную тень.
"Но что ты вообще знаешь?" — сказала тень. "Ты думаешь, ты так особенный? Я тоже знаю ярость. Я тоже знаю голод. Я тоже знаю безумие! Ах... и я тоже убивал множество созданий сильнее себя. Кто ты такой, чтобы осмелиться смотреть на меня, зверь?"
"Я — Потерянный из Света, рождённый из теней. Я законный наследник смерти и незаконнорождённый сын судьбы. Куда бы я ни пошёл, за мной следует разрушение. Будь у тебя хоть капля разума, ты бы сбежал, как только увидел меня."
И, верный своему слову, коварный Потерянный из Света сразился с безумным королём и в конце концов стал его гибелью.
Так погиб король, переживший свою землю.]
Санни несколько раз моргнул.
'Что...'
Похоже, Заклятию... очень понравилась его недавняя вспышка. Оно даже включило её слово в слово в описание Короны Сумерек!
'О, нет...'
Он посмотрел вниз и закрыл лицо ладонью.
'Ах... как же неловко!'
Нефис уже это читала?
Борясь с желанием провалиться сквозь палубу кетча и утонуть, Санни глубоко вздохнул и сосредоточился на описании. В мерцающих рунах содержалось ещё много сведений, над которыми ему нужно было поразмыслить.
'Итак, Даэрон пришёл снаружи пирамиды. Он даже пробился через Пустыню Кошмаров, а не вошёл через Семя.'
Сомнений не было, ведь те, кто покорил Кошмар определённого Ранга, не могли снова войти в любое Семя того же Ранга. Значит, Суверен не смог бы бросить вызов Третьему Кошмару.
Ну... на самом деле сомнения всё же были. Ничто в Гробнице Ариэль и в этом конкретном Кошмаре не было обычным. И всё же Санни считал, что прав. Даэрон, должно быть, достиг Чёрной Пирамиды и вошёл в настоящую Великую Реку, а не в её версию, воссозданную Заклятием.
А вот следующая часть не имела никакого смысла. Он стал проводником, оберегающим свой народ в их кошмарах? Что это значило?
Санни какое-то время оставался неподвижным, затем нахмурился.
Самый очевидный ответ... оказался и самым запутанным. Заклятие создаёт Кошмары на основе прошлого. Великая Река же существует одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Значит, если Даэрон действительно вошёл в подлинную Гробницу Ариэль... то он присутствует и в любом воссоздании Великой Реки, вызванном Заклятием.
Поэтому, если его подданные бросали вызов Семени, связанному с Чёрной Пирамидой, их Суверен ждал бы их по ту сторону, чтобы помочь им его покорить.
'Если я прав... то это и правда был дерзкий план.'
Была лишь одна очевидная проблема с этой теорией.
Семена Кошмаров и сами Кошмары не существовали в древнем прошлом Царства Грёз. Ни один исследователь никогда не находил признаков того, что его человеческие обитатели были знакомы с Кошмарами, и Ноктис тоже ничего о них не знал.
Так как же Даэрон мог придумать план использовать уникальность Великой Реки, чтобы помочь своему народу Трансцендировать через Кошмар, если в то время Кошмаров ещё не было?
Хотя, с другой стороны... Ананке происходила из времени, когда семя Заклятия уже существовало. Правда, то время пришлось на начало войны между демонами и богами, так что Даэрон не мог жить намного позже — та война стала катаклизмом, которого никто не избежал.
'Аргх, как всё запутанно...'
В любом случае план Даэрона провалился. Хотя многие из его людей сумели присоединиться к нему внутри Гробницы Ариэль, они погибли, пытаясь уничтожить "то, что было осквернено"... чем бы это ни было.
'Вообще-то эта фраза, возможно, самая важная информация во всём описании.'
И правда, она была важна, ведь намекала на цель Кошмара. А это также означало, что Санни, Нефис и остальные участники когорты должны будут добиться успеха там, где потерпели неудачу древний Суверен и его армия.
'Отлично.'
Санни ощутил некоторый страх перед этой перспективой... но в то же время и небольшое облегчение. По крайней мере, теперь он знал, что им не придётся искать мистический устье Великой Реки, чтобы вернуться в бодрствующий мир.
Им просто нужно было убить что-то, что даже Суверен не смог убить.
Придётся обсудить это с Нефис.
А пока что...
Он всё ещё не выяснил, что может его новое, блестящее Верховное Воспоминание.
Взглянув на мерцающие руны, он прочитал:
Чары Воспоминаний: [Наследие Сумерек], [Обида Короля], [Королевское Обещание]...