Санни описывал происходящее приглушённым голосом. Шептать ему было незачем, ведь их окружал купол тишины, но так ему было спокойнее.
А происходящее… выглядело довольно очевидным.
Чудовищную бабочку привлёк запах крови, и она прилетела полакомиться трупом Чёрной Черепахи, которого Лазурный Змей так мучительно долго добивал. Но сам Лазурный Змей и не думал её пускать.
Более того, судя по безумию, горевшему в его глазах, Великий Зверь был одержим кровавым желанием разорвать на части и гигантскую бабочку.
— Эта штука… и правда не понимает, что для неё хорошо, да?
Чем объяснялась эта безрассудная дерзость Лазурного Змея?
Люди часто называли Порождения Кошмара безумными, но такое описание было не совсем точным. Эти чудовища и правда были безумны, но это не значило, что у них нет рассудка. Скорее, их рассудок был извращённым, зловещим, непостижимым и совершенно отличным от того, что люди считали разумным.
Так зачем Великому Зверю рисковать жизнью, сражаясь с куда более могущественными Монстрами?
Было ли это и правда безумием? Гордыней? Или нежеланием отказываться от такой огромной добычи?
…А может, он не желал отдавать сильному чудовищу две человеческие души, в которых горело пламя божественности?
Какова бы ни была причина, упрямый левиафан, похоже, был готов сражаться с чудовищной бабочкой до смерти.
Бабочка издала неописуемый звук. Воды Великой Реки внезапно забеспокоились, рябь пошла по поверхности под натиском мощных звуковых волн. Змей снова взревел и поднялся выше над бурлящей поверхностью реки.
— …Кажется, они будут драться.
Санни не понимал, что это значит для них двоих. Лишь задним числом он был рад своему решению покинуть небо и искать укрытия на панцире Чёрной Черепахи… Если бы что-то подобное той бабочке поймало его в воздухе, он бы наверняка погиб мгновенно.
Однако теперь, когда они с Нефис оказались заперты на тёмном острове, их судьба качалась на краю опасной бездны. Они совсем не были уверены, что смогут убить Великого Зверя… а Великий Монстр был куда страшнее.
Живы они сейчас лишь потому, что Лазурный Змей либо не мог, либо не хотел выползать из воды. Но если чудовищная бабочка выиграет битву, ничто не помешает ей сделать именно это. Тогда их убежище превратится в смертельную ловушку.
Поэтому, как бы странно это ни звучало, Санни ничего не оставалось, кроме как болеть за знакомого Великого Зверя, который много дней голодно смотрел на них, желая проглотить целиком.
Лазурный Змей уже убил одного Великого Монстра… может быть, этот безумный змей совершит ещё одно чудо.
Наконец приняв решение, бабочка взмахнула крыльями и рухнула вниз, спустя мгновение приземлившись на панцирь Чёрной Черепахи. Весь остров содрогнулся от сокрушительной силы удара.
Жуткая тень оставалась неподвижной, глядя вверх на шесть невероятно тонких и длинных ног монстра. Бледное тело бабочки возвышалось над землёй, а крылья были раскрыты, накрывая обширное пространство глубокой тьмой. Теперь, когда она была ближе, Санни видел, что тело покрыто толстыми чешуйками, между которыми росли белые волоски.
На крыльях существа был и сложный узор, складывавшийся в странный образ… образ… и образ того, что…
Санни поспешно приказал тени отвернуться, ибо в его сознание хлынула странная уверенность, что он никогда, ни при каких обстоятельствах не должен пытаться смотреть прямо на узор, покрывающий крылья бабочки.
— Ч—чёрт возьми…
— Санни? Что происходит?
Он судорожно втянул воздух.
— Они просто… смотрят друг на друга…
Бабочка слегка сдвинулась, острые концы её хитиновых ног высекали искры из чёрного камня. Её хоботообразный рот медленно развернулся, превратившись в жуткое чёрное копьё длиной в несколько десятков метров.
Чудовище издало ещё один пронзительный визг, а затем внезапно ударило клювом по поверхности панциря мёртвой черепахи. Раз, два, три… остров содрогнулся, но даже тонкой трещины на камне не появилось. Бабочка замерла на мгновение, затем повернула голову и посмотрела на Лазурного Змея.
Казалось, ей не хочется лезть в воду.
«Ну… конечно. Одно — летающее чудовище, а другое — морское существо. Бабочке придётся войти в воду, если она хочет полакомиться мясом Чёрной Черепахи, но это значит сражаться с Лазурным Змеем… и к тому же на вражеской территории».
Может быть… может, она просто отступит.
Как только Санни подумал об этом, бабочка внезапно сложила крылья и бросилась вперёд.
Без колебаний, без предупреждения. Лишь оглушительный звуковой удар и устрашающее чёрно-белое пятно, которое метнулось к змею, словно гигантское копьё.
От яростного броска Великого Монстра поднялся ураганный ветер.
— Она атакует!
Мгновение спустя огромный столб пенящейся багровой воды взмыл в небо. Казалось, змею удалось уклониться от разрушительного удара чудовищной бабочки. Однако её острые ноги всё же рассекли лазурное тело морского существа.
Великий Монстр легко нырнул в воду, словно глубины были его домом. Оба существа внезапно скрылись из виду, и только дрожание острова и колоссальные волны, бившие по его склонам, выдавали, что под водой идёт титаническая битва.
— Они дерутся.
Нефис помолчала несколько мгновений, затем бросила на него странный взгляд.
— Санни… где они дерутся, относительно нашего положения?
Он растерянно уставился на неё и ответил:
— Под водой, слева от хвоста черепахи.
Она немного помедлила, затем глубоко вздохнула.
— Значит, они находятся с противоположной стороны от головы черепахи. Там, где входная рана. Так… пока змей занят… не нырнуть ли нам и не добыть немного мяса?
Он открыл рот, удивлённый.
Затем медленно закрыл его снова.
— Нырнуть? Добыть мяса? Ты… ты что, с ума сошла?!
«Чёрт… я опять это сказал!»
Нефис очень серьёзно посмотрела на него и покачала головой.
— Нет, я не сошла с ума. Я… голодна.