Все трое напоминали сокрушительный ураган. Кровавая схватка между Ужасающим Клыком, Санни и Нефис была не менее яростной и разрушительной, чем стычки других Святых на поле боя... а может, и более того.
Любой Пробуждённый, Эхо или порабощённое чудовище, осмелившееся войти в сферу разрушения, созданную их боем, мгновенно разрывалось на части, и вскоре никто больше не смел приближаться.
Солдаты видели лишь тёмные силуэты, движущиеся с ужасающей скоростью сквозь дождь, и клубящиеся облака обжигающего пара, которые время от времени озарялись яркими вспышками прекрасного белого сияния.
Возможно, только Кай мог разобрать, что происходит внутри, благодаря своей способности Аспекта, пробуждённой в нём.
«Надеюсь, этот глупец не бросится сюда нам на помощь...»
Санни пытался разобрать боевой стиль Ужасающего Клыка, чтобы следовать за ним в тени, но продвигался слишком медленно.
Каждая секунда, проведённая в бою с ужасающим Святым, грозила стать последней, и даже если они продолжат оставаться в живых, их судьбы будут предрешены простым истощением - и их тел, и их душ.
Санни и Нефис обладали поразительной выносливостью, а их запасы эссенции во много раз превосходили запасы обычных Мастеров. Однако и они не могли сравниться со Святым.
Святые были чудовищны не только из-за своей силы и способностей Аспектов, но и из-за мощи и огромности своих запасов эссенции. Для таких Мастеров, как они, эти запасы казались почти неиссякаемыми.
Особенно для Санни, который быстро расходовал эссенцию из-за Теневой Оболочки. Он никогда не выиграл бы войну на истощение против Ужасающего Клыка.
Поэтому ему нужно было разобрать боевой стиль Святого быстрее... намного быстрее... хотя сосредоточиться на этой задаче он не мог, ведь простое выживание требовало почти всего его внимания.
«Плохо дело...»
Он застонал, когда Ужасающий Клык нанёс мощный удар задней ногой, похожей на волчью, почти разорвав оболочку Санни в клочья. Ему удалось отбить удар и даже попытаться поцарапать Святого Грехом Утешения, но нефритовый клинок запутался в густом мехе, срезав часть шерсти, но не оставив и следа на коже врага.
Санни уже раньше наносил Ужасающему Клыку неглубокую рану, поэтому [Зловещий Шёпот] должен был сводить Святого с ума... однако тот не показывал никаких признаков того, что проклятие на него действует.
Похоже, сломить разум Трансцендентного, который сам по себе является самым острым из оружий, будет непросто, если вообще возможно.
«Разум, разум... разум Трансцендентного...»
Сам Санни обладал сильным разумом. Его познавательные способности и сила воли были необычайны. К тому же его благословлял Покров Сумерек.
И всё же этого было недостаточно.
«Что ж, тогда...»
Внезапно он подумал о чём-то очень простом.
Если его разума недостаточно... стоп, какого чёрта он вообще пытается решить проблему только своими силами?
Ведь рядом был прекрасный напарник.
Призывая цепи из тени, чтобы попытаться сковать свирепого Святого, он видел, как большинство из них промахивается, а остальные легко разрываются и уничтожаются.
В то же время он отправил Нефис мысленное послание через [Благословение Сумерек].
Послание не содержало слов - на них не было времени. Это была куда более грубая, но и более быстрая форма общения, состоящая из смеси образов, недооформленных мыслей и эмоций.
Любому другому это показалось бы чистым хаосом, но Нефис знала его слишком хорошо. Они так привыкли друг к другу, что даже такой неприкрытый поток понятий был достаточен, чтобы возникло взаимопонимание.
Это было немного похоже на то, как собеседники договаривают фразы друг за друга или угадывают чувства по языку тела, только выведенное на совершенно иной уровень.
И всё же это сработало.
Нефис мгновенно, казалось, поняла его намерение и ответила тем же.
В его голову хлынул поток понятий и образов.
Замысел Санни был, конечно, очень прост: поскольку его собственного разума не хватало, чтобы достаточно быстро разобрать боевой стиль Ужасающего Клыка, он хотел слить их разумы воедино, чтобы справиться с задачей быстрее. Отчасти метафорически, но и немного буквально.
Нефис, возможно, и не обладала неестественной способностью заглядывать в саму сущность существа через Теневой Танец, но всё это время она, без сомнения, делала то же, что и Санни, - изучала врага, пытаясь распознать закономерности его боевой техники, чтобы обойти их. Более того, её проницательность, хоть и не сверхъестественная, ничуть не уступала по ценности.
На самом деле всё было наоборот. Нефис - гений боя, ведь её воспитали и вырастили для сражений, и очень немногие в мире обладали таким же леденящим сродством с кровопролитием и разрушением, как она.
У Санни были собственные наблюдения о том, как сражается Ужасающий Клык, и у неё были свои. Объединив их, они смогли усилить понимание врага друг друга так же, как их силы усиливали друг друга за пределы обычных возможностей их Аспектов.
Будем надеяться.
Санни рычал и продолжал бой. Теневой фиенд то двигался как человек, то как то существо, которым он и был. Он изгибался странными способами, длинными руками бросался вперёд на четырёх конечностях, как дикое животное, и наносил удары оникосовым шипом на конце хвоста.
Его меч, когти, зубы и рога - всё было оружием, и он использовал их все разом.
Когда этого не хватало, он призывал тени или шагал сквозь них, чтобы атаковать Святого с неожиданной стороны.
Нефис тоже доводила своё тело до предела. Её пламя горело и плясало, пытаясь окутать врага, или собиралось в испепеляющие струи, способные с пугающей лёгкостью рассекать плоть и кость. Казалось, она обладала над полем боя почти пугающей властью.
И пока они это делали, они обменивались потоком мыслей и понятий с огромной скоростью.
Санни делился своими знаниями, а Нефис - своими.
Кусочки головоломки влетали ему в голову и с удовлетворяющим щелчком вставали на места в общей картине.
Некоторые из них он постиг сам, но некоторые были новыми и неожиданными. Оказалось, что у Нефис был взгляд, одновременно похожий на его собственный и отличный от него, и при этом не менее острый. Она замечала то, о чём Санни никогда бы не подумал, и приходила к выводам, которые мог упустить он.
Обратное было тоже верно.
Но вместе... вместе они ничего не упускали. Они видели всё.
Было такое ощущение, будто они всеведущи.
И с этой всеведущностью...
Всё встало на свои места, и сущность Святого Ужасающего Клыка открылась Санни.
Он помедлил мгновение, а затем впервые отправил Нефис настоящие слова.
Он сказал... вернее, подумал.
[...Ты мне доверяешь?]