Перед битвой Морган сказала, что была бы уверена в победе Валора, если бы не Отражения Мордрет.
Теперь, когда её последнее Эхо открылось, Санни наконец понял, что она имела в виду.
Появление червя-титана мгновенно изменило ситуацию на поле боя, но даже такое существо не было достаточным, чтобы обречь силы Клана Сун на верное поражение.
...Обычный Осквернённый Титан не смог бы погубить чудовищных существ, собравшихся сегодня на пустынной равнине Антарктиды. Эхо такого титана было невероятно мощным, но не таким ужасным, как был бы настоящий.
Поэтому, хоть ситуация и изменилась, исход битвы всё ещё висел на волоске.
Мёртвые поднимались, чтобы помочь уступающим числом воинам Валора. Основную массу самого Эха тоже предстояло остановить.
Вместо того чтобы унять яростное кровопролитие, появление отвратительного червя лишь вывело хаос на новый, немыслимый уровень.
Однако одно он сумел сделать мгновенно: заставил Повелительницу Зверей наконец открыться.
Санни почувствовал её присутствие раньше, чем увидел.
Будто невидимый молот обрушился с неба, вдавливая каждого воина Клана Валор в землю. Пробуждённые, до этого сражавшиеся с несгибаемой решимостью, вдруг зашатались и пошатнулись. Их движения стали вялыми и напряжёнными.
— Ааргх…
Санни стиснул зубы, стряхивая последствия ментальной атаки. Даже его невероятное сопротивление атакам разума оказалось недостаточным, чтобы полностью отразить дьявольскую силу Повелительницы Зверей… бедные воины Клана Валор не имели против неё ни единого шанса.
Их единственным спасением было то, что чародейка вынуждена была распылять себя, подчиняя тысячу мощных Пробуждённых одновременно.
Их концентрация была нарушена, силы сильно ослаблены, но они всё же выжили. Задача, стоявшая перед дочерью Ки Сун, была бы менее огромной — и она, вероятно, смогла бы либо подчинить их, либо полностью сломить их разум.
Однако самым пугающим было то, что обычные воины даже не были её главной целью.
Санни заметил это краем глаза… но, однажды увидев, уже не мог отвести взгляд.
Повелительница Зверей появилась на поле боя, спокойно стоя перед разорённым участком, где Шепчущий Клинок сражался с Отражениями. Санни не знал, использовала ли она свою способность Трансформации, но по какой-то причине соблазнительная Святая выглядела ещё прекраснее, чем обычно… намного, намного прекраснее…
Прежде красота Повелительницы Зверей завораживала. Теперь же она была попросту губительной.
Она была так ослепительна, что смотреть на неё было почти больно.
Казалось, будто душа Санни кровоточит.
— Чёрт возьми…
Когда прекрасная демоница шагнула вперёд, четыре Отражения, сражавшиеся с Шепчущим Клинком, рванулись прочь, чтобы встретить титанического червя.
У Повелительницы Зверей не было никакого оружия, а её противник оставался невидимым. Земля вокруг неё внезапно взорвалась, и её скрыло облако пыли. Внутри облака что-то двигалось, и наружу разошлась разрушительная ударная волна, отшвыривая Пробуждённых воинов и порабощённых Порождений Кошмара. Мгновение спустя снова грянул взрыв…
Санни подумывал устранить демоническую чародейку, но, глядя на её странную схватку с Мадоком — одна использовала эфирные ментальные атаки, другой невидимые мечи, — он вдруг усомнился, что вообще способен на это. Как он мог вмешаться в битву, которую даже не в состоянии воспринять?
— Потом.
Сейчас у него оставалась незавершённая задача.
Мёртвые поднялись, чтобы поддержать воинов Валора, но ужасающий натиск Повелительницы Зверей восстановил смертельное равновесие между двумя сражающимися силами. Титанический Эхо сцепился с четырьмя Отражениями…
А Святая Тирис по-прежнему была в опасности.
Он рванулся вперёд, используя Грех Утешения, чтобы срубить одного из Мастеров, напавших на него раньше, — того, что умел создавать дротики из сжатого воздуха.
Заклятие зашептало ему на ухо, и в то же мгновение проклятый меч рассмеялся с другой стороны.
Игнорируя оба голоса, Санни пробился сквозь кольцо врагов, окружавших Небесный Прилив, и оказался рядом с ней.
Святая Тирис стояла на одном колене посреди груды трупов, её доспехи были изрублены и разбиты. Меч покрывала сеть трещин, золотистые волосы прилипли к лицу, окрашенному кровью. Однако её янтарные глаза были по-прежнему спокойны и строги, полны серьёзной решимости и несгибаемой воли.
…Но в них была и боль, и изнеможение.
Она не могла быть в порядке, выдержав на себе всю мощь Повелительницы Зверей так долго.
Санни выругался и бросился вперёд, столкнувшись с осквернённым порабощённым, который опускал жало на треснувший меч Небесного Прилива. Оба упали на землю, и Грех Утешения зашипел, перерубая хвост чудовища.
Порождение Кошмара не успело ответить, ибо Святая Тирис пронзила ему шею долей секунды позже.
Пока Санни приходил в себя, она вытащила меч из трупа порабощённого и подняла его, чтобы отразить атаку Способностью Аспекта одного из Возвышенных Сун.
Меч Небесного Прилива издал низкий звон и раскололся, мгновенно превратившись в дождь сияющих искр. Её отбросило назад, и она вскрикнула, выплюнув изо рта кровь.
— Ублюдки…
Санни уже был на ногах, полный тёмной ярости.
Он быстро оценил обстановку и неохотно подавил желание перебить всех вокруг. Истребление приспешников Клана Сун могло бы доставить удовольствие, но их было слишком много и они были слишком сильны — он мог бы сражаться с ними и защитить Святую Тирис. Но не был уверен, что способен сделать и то и другое одновременно.
Сейчас его приоритетом была её безопасность.
Стиснув зубы, Санни призвал тени. Мгновенно волна тьмы поднялась от его ног, отбрасывая врагов и застывая высокой стеной. Эта стена не удержит их надолго, но хотя бы выиграет ему время.
Он бросился к Небесному Приливу и схватил её за плечо, помогая Святой удержать равновесие.
Её лицо было бледным и запятнанным кровью.
— Леди Тирис! Вы в порядке?
Он понимал, что с учётом обстановки вопрос глупый, но всё же не смог его не задать.
Она посмотрела на него с болезненным выражением лица, а затем на её губах появилась бледная улыбка.
— Я выживу. А тебе стоит…
Небесный Прилив не договорила. Санни увидел, как в её глазах что-то отразилось, и она внезапно оттолкнула его.
Когда Санни отлетел назад, он почувствовал, как стена созданных им теней взрывается.
Мгновение спустя чудовищные когти разорвали место, где он только что стоял. Земля содрогнулась от ужасного удара, и в воздух поднялось огромное облако пыли.
Эти когти принадлежали громадному существу, наполнившему Санни чувством ужаса.
Существо походило на отвратительного гибрида человека и волка. Даже сгорбленное, оно было не менее четырёх метров ростом, с устрашающими клыками и звериными глазами, полными злобной ярости. Зверь излучал ощущение дикости, свирепой силы и первобытной жестокости.
Ужасный Клык явился, чтобы добить павшую Святую Клана Белое Перо.